Tabla de Contenidos
« Jag har gått samma väg som Gud; genom att ta liv och skapa rädsla hos andra blev jag lika med Gud. Genom att döda blev jag min egen lärare. Genom min kraft får jag min egen återlösning .”
Donald Gaskins var en tjuv, våldtäktsman, kidnappare och en seriemördare, kanske den viktigaste i South Calorina, i USA.
en orolig barndom
Donald Gaskins föddes den 13 mars 1933 i Florence County, South Carolina, USA. Hans mamma var inte gift när hon blev gravid med Donald, och hon levde på och av med olika män under Gaskins barndom, som konsekvent misshandlade honom. Hans mamma gjorde lite för att skydda honom, och pojken växte upp på egen hand. När hans mamma gifte sig var det vanligt att hans styvfar slog honom och hans fyra halvsyskon.
Donald Gaskins fick smeknamnet Pee Wee som barn på grund av att han var liten. När han började skolan fortsatte våldet han utsattes för hemma i klassrummet. Han slogs ofta med de andra barnen, och lärarna straffade honom hela tiden. Vid 11 års ålder hoppade han av skolan, arbetade i ett lokalt garage och hjälpte till på familjens gård. Under sitt jobb på garaget träffade Gaskins Danny och Marsh, två pojkar i hans ålder som inte heller gick i skolan. De bildade ett gäng och började råna hus och leta efter prostituerade i närliggande städer. De våldtog också barn och hotade dem sedan för att de inte skulle berätta för polisen.
De fångades efter att ha gruppvåldtat Marshs yngre syster; deras föräldrar band dem och misshandlade dem. Efter misshandeln lämnade Marsh och Danny området och Gaskins fortsatte ensam att råna omgivande hus. När Gaskins var 13 år gammal, 1946, upptäckte en bekant tjej att han gjorde inbrott i hennes hem. Hon attackerade honom med en yxa, men han lyckades lossa den från henne och slå henne i huvudet och armen innan han flydde från platsen.
Praktikant i ett reformatorium
Flickan överlevde attacken och Gaskins arresterades, ställdes inför rätta och dömdes för misshandel med ett dödligt vapen med avsikt att döda. Han skickades till en reformskola, South Carolina Industrial School for Boys tills han var 18 år gammal.
Juvie var särskilt grym mot den unga Gaskins. Nästan omedelbart tjugo av hans nya följeslagare gruppvåldtog honom. Han tillbringade resten av tiden under skydd av ” Boss-Boy ” (chefen) på sovsalen i utbyte mot sex, eller försökte utan framgång fly från reformskolan. Han misshandlades upprepade gånger för sina flyktförsök och utnyttjades sexuellt av ” Boss-Boy ”-gänget.
Bortfall och första äktenskap
Gaskins desperata försök att fly ledde till regelbundna slagsmål med vakter, och han skickades till ett statligt mentalsjukhus för utvärdering. Läkare hittade inga psykiatriska problem i Gaskins och han överfördes tillbaka till juvie. Några dagar senare flydde han igen, och när han väl släpptes gifte han sig med en 13-årig flicka. Efter bröllopet överlämnade han sig till polisen för att fullborda sitt straff i juvie. Han släpptes den 13 mars 1951, på sin 18-årsdag.
Efter att ha lämnat reformskolan fick Gaskins jobb på en tobaksplantage, men kränkte sig igen. Han och en medarbetare blev inblandade i försäkringsbedrägerier och slog sig ihop med tobaksodlare för att bränna ner deras lador mot ersättning. Folk började prata om bränderna och blev misstänksamma mot Gaskins inblandning.
Under dessa omständigheter frågade dottern till hans arbetsgivare, som han hade blivit vän med, Gaskins om ryktena. Gaskins flippade ut och slog henne i huvudet med en hammare, för vilket hon sattes i fängelse i fem år, åtalad för misshandel med ett dödligt vapen och mordförsök.
Livet i fängelse skilde sig inte så mycket från livet i ungdomen. Gaskins var tvungen att ha sex med en av fängelsegängets ledare i utbyte mot skydd. Där insåg han att det enda sättet han kunde överleva i fängelset var genom att bli en ” stark man ”, och han skaffade sig ett rykte om att vara så brutal och farlig att andra fångar skulle hålla sig borta.
Gaskins lilla fysiska närvaro hindrade honom från att skrämma de andra fångarna genom att stoltsera med sin kroppsbyggnad; han kunde bara göra det med sina handlingar. Han fäste sin uppmärksamhet på en av de värsta fångarna i fängelset, Hazel Brazell. Gaskins hittade ett sätt att förtjäna sitt förtroende och sedan skar han upp halsen. Han befanns skyldig till dråp, tillbringade sex månader i isoleringscell och blev därmed en ” stark man ” bland fångarna. Sedan dess hade han ett lättare liv i fängelse.
Bortfall och andra äktenskap
Gaskins första fru ansökte om skilsmässa 1955, vilket upprörde honom extraordinärt; han flydde från fängelset, stal en bil och begav sig till Florida. Där gifte han sig en andra gång. Hans andra äktenskap varade i två veckor, varefter Gaskins blev involverad med en kvinna från den kriminella världen, Bettie Gates. Tillsammans reste de till Cookeville, Tennessee, för att befria Betties bror från fängelset.
Gaskins besökte fängelset med sina borgenspengar och en låda cigaretter. När han återvände till hotellet saknades Gates och hans stulna fordon. Gates kom inte tillbaka, men polisen dök upp. Gaskins upptäckte att han hade blivit lurad: Gates ” bror ” var faktiskt hennes man, som hade rymt från fängelset med hjälp av ett rakblad gömt inuti en cigarettlåda.
Den lille mannen med yxan
När polisen väl greps tog det inte lång tid för polisen att få reda på att Gaskins var en dömd flykting och han skickades tillbaka till fängelse. Han fick ytterligare nio månaders fängelse för att ha rymt och knivhuggit en medfånge. Han dömdes senare för att ha kört den stulna bilen över delstatsgränserna och fick tre års fängelse i federalt fängelse i Atlanta, Georgia. Medan han var där träffade han mobbbossen Frank Costello, som kallade honom ” The Little Axe Man ” och erbjöd honom ett jobb.
Gaskins släpptes från fängelset i augusti 1961 och återvände till Florence, South Carolina. Han fick jobb i tobaksladorna och började begå brott igen. Han började snart råna hus medan han arbetade som chaufför och assistent till en ambulerande predikant. Detta gav honom möjligheten att bryta sig in i hem i olika städer där ministern predikade, vilket gjorde hans brott svårare att spåra.
1962 gifte Gaskins sig en tredje gång och fortsatte sitt kriminella beteende. Han greps för att ha våldtagit en 12-årig flicka, men lyckades fly till North Carolina i en stulen bil. Där träffade han en 17-årig tjej och gifte sig för fjärde gången. Hon lämnade in honom till polisen och Gaskins dömdes för lagstadgad våldtäkt. Han avtjänade sex år i fängelse och frigavs i november 1968.
« Dåliga känslor, irriterande och irriterande «
Donald Gaskins led av vad han beskrev som ” irriterande och besvärande känslor ”, som han hävdade drev honom att begå brott. Han återupptäckte dessa känslor i september 1969, när han plockade upp en ung kvinna på en motorväg i North Carolina.
Den unga kvinnan hånade Gaskins när han friade att ha sex. Gaskins slog henne medvetslös, våldtog, sodomiserade och torterade henne sedan. Medan han fortfarande levde dumpade han hennes kropp i ett träsk, där hon drunknade.
Denna brutala handling var vad Gaskins senare beskrev som ” en anfall av dåliga känslor ”, som förföljde honom under hela hans liv. Till slut upptäckte han hur han kunde tillfredsställa sina impulser och från och med då var det hans livs motor. Han utvecklade sin skicklighet som torterare och höll ofta sina lemlästade offer vid liv i dagar. Allt eftersom tiden gick blev hans fördärvade sinne mörkare och mer skrämmande. Han utövade kannibalism och åt ofta avskurna delar av sina offer samtidigt som han tvingade dem att titta på eller delta i maten.
Lindra ” dåliga känslor”
Donald Gaskins föredrog kvinnliga offer, men det hindrade honom inte från att attackera män. Han hävdade senare att han fram till 1975 hade dödat mer än 80 pojkar och flickor som han mött på North Carolinas motorvägar. Han såg fram emot sina ”dåliga känslor” eftersom han var nöjd med att han kunde lindra dem genom tortyr och mord. Han ansåg att hans mord vid vägkanten var en avledning på helgen, men ansåg att de där han attackerade människor han kände personligen var ” allvarliga mord” .
Dessa allvarliga mord inkluderade hans 15-åriga systerdotter, Janice Kirby, och hennes vän Patricia Alsobrook. I november 1970 erbjöd han sig att köra hem dem från en bar, men tog dem faktiskt till ett övergivet hus där han våldtog, misshandlade och så småningom dränkte dem. Hans nästa allvarliga mord var det på 20-åriga Martha Dicks, som attraherades av Gaskins och följde med honom till hans jobb på en bilverkstad. Det var också hans första afroamerikanska offer.
1973 köpte Gaskins en gammal likbil och berättade för folket i baren han besökte att han behövde fordonet för att transportera alla människor han hade dödat till sin privata kyrkogård. Detta inträffade i Prospect, South Carolina, där han bodde med sin fru och son. I staden hade han rykte om sig att vara hetsig, men inte riktigt farlig. Folk trodde att han var psykiskt störd, men vissa gillade honom och ansåg honom vara en vän.
Ett av dessa fall var det med Doreen Dempsey. Dempsey, 23, en ensamstående mamma till en tvåårig flicka och gravid med sitt andra barn, bestämde sig för att lämna platsen och accepterade en skjuts från sin vän Gaskins till busstationen. Men Gaskins tog henne till ett skogsområde, våldtog och dödade henne; sedan våldtog och sodomiserade han sin dotter. Efter att ha dödat flickan begravde han dem båda tillsammans.
Medbrottslingarna; hans misstag
1975 var Gaskins 42 år gammal och redan farfar; han hade dödat konstant i sex år. Han kom undan oskadd fram till den punkten eftersom han aldrig involverade några andra medbrottslingar i hans motorvägsmord. Men han ändrade sitt sätt att begå brott efter att han mördat tre personer vars lastbil hade gått sönder. Gaskins behövde hjälp med att göra sig av med kropparna och bad ex-con Walter Neely om hjälp. Neely körde offrens lastbil till Gaskins garage, där Donald målade den så att han kunde sälja den.
Samma år fick Gaskins 1 500 dollar för att döda Silas Yates, en rik bonde i Florens län. Suzanne Kipper, en illvillig ex-flickvän, anlitade Gaskins för att mörda Silas Yates. John Powell och John Owens var involverade i att hantera kommunikationen mellan Kipper och Gaskins och ordnade mordet. Den 12 februari sa Diane Neely, Walters fru, som också deltog i brottet, att hon hade problem med att få ut Yates från sitt hem. Gaskins kidnappade och mördade Yates medan Powell och Owens såg på; de tre begravde hans kropp.
Kort därefter försökte Diane Neely och hennes pojkvän, ex-con Avery Howard, utpressa Gaskins för 5 000 dollar för att inte anmäla honom. Gaskins gjorde sig av med dem utan onödiga problem när de träffades för att ge dem pengarna. Samtidigt fortsatte Gaskins att döda och tortera andra människor han kände personligen, som 13-åriga Kim Ghelkins, som avvisade honom sexuellt.
Utan att veta Gaskins bakgrund, försökte Johnny Knight och Dennis Bellamy att råna hans butik; de dödades och begravdes tillsammans med andra lokalbefolkning som Gaskins tidigare hade dödat. Återigen bad Pee Wee Walter Neely om hjälp med att begrava dem. Gaskins trodde uppenbarligen att Neely var en pålitlig vän och visade honom gravarna för de andra offren han hade begravt där.
hur det upptäcktes
Under tiden visade utredningen av Kim Ghelkins försvinnande upp ledtrådar som pekade på Gaskins. Med hjälp av en husrannsakningsorder genomsökte myndigheterna Gaskins lägenhet och upptäckte Kim Ghelkins kläder. Han åtalades och satt kvar i fängelse i väntan på rättegång.
Medan Gaskins satt i fängelse och därför inte kunde påverka Walter Neely, förhörde polisen hans medbrottsling. Walter Neely bröt ihop under förhör och ledde polisen till Gaskins privata kyrkogård, på mark som han ägde i Prospect. Polisen upptäckte kropparna av åtta av hans offer, inklusive Howard, Diane Neely, Knight och Bellamy, plus Dempsey och hans son. Den 27 april 1976 åtalades Donald Gaskins och Walter Neely för åtta mord. Gaskins försök att framstå som ett oskyldigt offer misslyckades, och den 24 maj fann en jury honom skyldig till Bellamys mord. Han dömdes till döden. Han erkände senare de andra sju morden.
dömd till döden
I november 1976 omvandlades hans straff till sju på varandra följande livstidsstraff, efter att USA:s högsta domstol slagit fast att dödsstraffet i South Carolina var grundlagsstridigt. Under de följande åren behandlades Gaskins väl av de andra fångarna, förmodligen på grund av hans rykte som en hänsynslös mördare.
Dödsstraffet återinfördes i South Carolina 1978. Denna lagändring påverkade inte Gaskins förrän han befanns skyldig till att ha mördat Rudolph Tyner, en medfånge som satt på dödscell och väntade på avrättning. Rudolph Tyner hade dömts för att ha mördat ett äldre par, Bill och Myrtle Moon. Myrtle Moons son anlitade Gaskins för att mörda Tyner, och efter flera misslyckade försök lyckades Gaskins döda honom med en rörbomb, gjord av en radio han hade planterat sprängämnen i. Nu kallad ” den värsta killen i Amerika ” dömdes Gaskins återigen till döden.
I ett försök att förhindra hans avrättning erkände Gaskins ytterligare mord. Hade hans påståenden varit sanna skulle han ha blivit den värsta mördaren i South Carolinas historia. Han erkände att han mördat 13-åriga Peggy Cuttino, dotter till en framstående familj i South Carolina. William Pierce hade redan dömts för brottet och dömts till livstids fängelse. Myndigheterna kunde inte bekräfta detaljerna i Gaskins bekännelse och avvisade den och hävdade att det gjordes för att få uppmärksamhet i media.
Under de sista månaderna av sitt liv skrev Gaskins tillsammans med författaren Wilton Earle sin bok Final Truth , som egentligen är hans memoarbok. I boken, som kom ut 1993, berättar Gaskins om morden och sin känsla av att något var fel på honom. När hans avrättningsdatum närmade sig blev han mer reflekterande över sitt liv, orsaken till hans mord och hans utnämning till döden.
Avrättningen av Donald Gaskins
På dagen som var planerad för hans avrättning skar Gaskins sina handleder i ett försök att skjuta upp avrättningen. Men till skillnad från 1976 när hans straff omvandlades till livstids fängelse, kunde han den här gången inte undgå avrättning. Hans handleder syddes ihop och han avrättades som planerat.
Det kommer förmodligen aldrig att bli känt om Gaskins anekdoter i Final Truth var sanna eller påhittade, i hans önskan att bli känd som en av de blodigaste seriemördarna i amerikansk historia. Han påstod sig ha dödat mer än 100 människor, även om han aldrig gav några bevis eller information om var de flesta av liken fanns.
Källor
Gaskins, Donald H. Final Truth: The Autobiography of a Serial Killer Redaktör Wilton Earle. 1992.
Gregg, Wildred, Lane, Brian. Encyclopedia of Serial Killers . 1992. archive.org/details/encyclopediaofse00lane/
Greg, Charlotte. Evil Serial Killers: In the Minds of Monsters . New York City, Foulsham & Co Ltd. 2005.