Tabla de Contenidos
Olmec-civilisationen blomstrade vid kusten av Mexikanska golfen mellan 1200 och 400 f.Kr., även om de första spåren av deras kultur härstammar från 3000 f.Kr. Även om kunskapen vi har om Olmec-kulturen är begränsad, har många uttryck för deras konst bevarats. Den kolossala skulpturen i stora bitar huggen i sten, samt små bitar i jade, grön sten och obsidian, och grottmålningar, är några av de konstverk som har återfunnits. Olmec-konstskildringar har mestadels religiös eller politisk betydelse; bitarna visar gudar eller härskare.
Olmeckulturens betydelse
Olmec-kulturen var den första stora mesoamerikanska civilisationen, efter att ha utvecklats i vad som nu är de mexikanska staterna Tabasco och Veracruz, vid Mexikanska golfen.
Den första stora bosättningen var staden San Lorenzo; Grundades runt år 1800 f.Kr., nådde den sin maximala utveckling mellan 1400 och 1000 f.Kr. C., med en stabil befolkning på cirka 10 000 invånare och en yta på 700 hektar. På sin tid var det den största mesoamerikanska staden. San Lorenzos betydelse minskade snabbt till förmån för staden La Venta, den andra stora Olmec-bosättningen, som övergavs omkring 400 f.Kr.
Olmecerna hade ett starkt inflytande på senare mesoamerikanska kulturer, särskilt i deras konst. Väggmålningarna som hittades i San Bartolo, Guatemala, som skapades runt 100 f.Kr. och fortfarande är de äldsta i Mayakulturen, visar en estetisk kontinuitet mellan sena Olmec och Mayaikonografi. Teman för dessa målningar är mytiska och religiösa; i dem visas majsguden och tvillingarna i Popol Vuh, med otaliga drag av Olmec-världen.
Även om det inte finns många spår kvar av Olmec-kulturen, har många uttryck för deras kultur återfunnits. Dess konstnärliga manifestationer tillåter särskilt att rekonstruera de grundläggande aspekterna av den civilisation som lade grunden till Mesoamerika.
sten konst
Målningarna som finns i grottorna Juxtlahuaca och Oxtotitlán i dalarna i Sierra Madre del Sur i delstaten Guerrero, i Mexiko, är de mest kända representationerna av Olmec-klippkonsten.
Olmecerna förknippade grottorna med drakguden eller Jordens monster och det är troligt att grottorna var heliga platser. Det kosmiska monstret var en fundamental mytologisk figur för Olmec-kosmogonin. Det var en uråldrig varelse som flöt i urvattnet och ansågs vara universums källa. Dess käkar representerade ingången till den vattniga underjorden, som i sin tur representerades som ingången till en grotta.
Juxtlahuaca-grottan
Målningarna i Juxtlahuaca-grottan hittades 1966 djupt inne i bergen, en och en halv kilometer från grottans ingång, utställda i breda kammare förbundna med smala korridorer.
Tre stora väggmålningar hittades i fristående kammare och flera små, svårt försämrade målningar.
- Den första kammaren kallades Ritualhallen, där en scen sammansatt av två figurer målades; en står lutad mot en annan, oproportionerligt mindre, som sitter och höjer ansiktet för att titta på den första (se bilden nedan).
- Den andra kammaren, Ormsalen, är kopplad till Ritualsalen genom Ritningsgalleriet, som innehåller teckningar med olika symboler. I Ormens sal var en stor orm med en röd kropp och ett svart huvud representerad.
- I den tredje kammaren finns en bildrepresentation av ett djur som kan vara en jaguar, en figur som är mycket närvarande i Olmec-mytologin.
Oxtotitlan grotta
1968 hittades grottmålningarna i Oxtotitlán-grottan, nära staden Acatlán. Antropologen David C. Grove studerade dem och slog fast att dessa målningar, liksom de i Juxtlahuaca-grottan, kunde dateras mellan 900 och 700 f.Kr.
Målningarna från Oxtotitlán-grottan klassificerades i tre grupper, beroende på deras placering i grottorna: North Grotto, South Grotto och Central Group. En av figurerna i den centrala gruppen representerar en mänsklig figur överlagd på en fantastisk figur som Grove identifierade som en bild av Olmec Jaguar Monster.
altaren
Bland delarna av Olmec-skulpturen sticker altaren ut, stora block ristade i basalt i form av en parallellepiped. Det finns flera bitar som finns bevarade, både i San Lorenzo och i La Venta.
Komplexa scener med religiösa bilder ristades på dess sidor och olika representationer visas på framsidan. Till exempel symboliserar håligheten i altare 4 i La Venta (se figuren nedan) en dörr till underjorden eller ursprungsgrottan tillsammans med bilden av en härskares förfader; överst finns en stiliserad bild av Jordmonstret.
Man tror att dessa altare var troner som användes av härskare eller präster. På en grottmålning kan man se en Olmec-härskare sitta på ett av dessa altare.
de kolossala huvudena
De mest framträdande delarna av Olmec-skulpturen är de kolossala huvudena. Dessa figurer, som var upp till 3 meter höga och vägde närmare 10 ton, ristades ur basaltblock och transporterades långa sträckor.
17 bitar av kolossala huvuden har hittats, varav tio finns i San Lorenzo. Dessa skulpturer föreställer manliga huvuden med sneda ögon, tjocka läppar och platta näsor, med en hjälm eller huvudbonad på toppen, som tros vara krigare eller härskare.
Statyer, statyetter och stela
Den överlevande Olmec-skulpturkonsten inkluderar många bitar av statyer, statyetter, stelor, masker och en stor mångfald av små bitar snidade i olika material eller gjutna i terrakotta.
Av statyerna som hittats på arkeologiska platser sticker en uppsättning av tre bitar som upptäckts på El Azuzul-platsen, nära San Lorenzo, ut. Det är känt som Azuzul-tvillingarna, och de är två identiska mänskliga figurer som ligger framför en jaguar. Det har tolkats som att representera en mesoamerikansk myt som beskrivs i Popol Vuh.
Ett annat exempel på Olmec-skulptur är den som visas i följande bild; Herren av Las Limas. Uthuggen i serpentin är det en 55 centimeter hög och 42 centimeter bred skulptur som föreställer en ung man som håller i ett jaguarbarn. Statyn har religiösa figurer ingraverade i ansiktet, axlarna och benen.
Maskerna var också en form av uttryck för Olmec-konsten; skulpterade i jade, påträffades masker i storleken av ett ansikte och mindre som användes som prydnadsföremål. Vissa masker föreställer mänskliga ansikten medan andra kombinerar mänskliga drag med djurdrag, såsom were-jaguar.
Statyetterna är en annan konstnärlig manifestation som man har hittat många delar av. Terrakottafigurerna är de som har hittats i störst mängd, men man har också hittat små statyetter snidade i jade, serpentin, basalt och andra material. En av de mest kända figurformerna är ihåliga terrakottafigurer som föreställer knubbiga kroppar med babyansikte.
stelorna
Olmec-steler är nyare konstformer än kolossala skulpturer, som skildrar härskare, gudar och historiska händelser.
Ett exempel är representationen av den befjädrade ormen, en gudomlighet som finns i flera mesoamerikanska kulturer men vars äldsta representationer motsvarar Olmec-civilisationen. Hans bild i monument 19 av den arkeologiska platsen La Venta, som visas i följande figur, representerar en karaktär klädd i kläder som motsvarar den sociala eliten; bakom syns den befjädrade ormen.
Ursprungligen var den befjädrade ormen relaterad till vatten, en grundläggande aspekt i Olmec-mytologin, och till fertilitet. Det skulle vara Quetzalcóatl i Teotihuacán-kulturen och skulle ha många likheter med Kukulcán, Mayaguden.
Källor
- Coe, Michael D., Koontz, Rex. Mexiko: Från olmecerna till aztekerna . Sjätte upplagan. Thames och Hudson, New York, 2008.
- Cyphers, Ann. Olmecerna i San Lorenzo: civilisationens början i Mesoamerika | OC:TL (octl.mx) , 2019.
- Diehl, Richard A. Olmecerna: Amerikas första civilisation . Thames och Hudson, London, 2004.
- Gonzalez Lauck, Rebecca B. Complex A, La Venta, Tabasco. Mexican Archaeology Vol XV – Nr 87 , 2007.
- Grove, David C. Olmec Sacred Hills . Trand. Elisa Ramírez. Mexican Archaeology Vol XV – Nr 87, 2007.