Barn som dödar: Alex och Derek King

Mordet på Terry King 2001 var ett av de mest chockerande polisfallen i USA. Hennes söner, Alex och Derek King, två pojkar i åldern 12 respektive 13, befanns skyldiga till mordet på henne.

som var frottékung

Terry King var en 40-årig man som bodde på landsbygden i Cantonment, Florida. 1985 träffade Terry Janet French, nu Kelly Marino. Med henne fick han sina två söner, Derek 1988 och Alex 1989.

Under åren som följde stod paret inför en kris när Kelly blev gravid med en annan man och fick tvillingar. Men hon och Terry bestämde sig för att ge sig själva en ny chans, och de återvände för att bo tillsammans med de fyra barnen.

Men en tid senare började Kelly använda droger och visa symtom på depression. 1994 lämnade hon hemmet och lämnade sina fyra barn i sin sambos vård. Senare erkände hon att hon i ögonblicket då hon övergav sina barn kände sig överväldigad av ansvaret för sin roll som mamma.

Människor som kände Terry King beskrev honom som en ansvarsfull, jämn och lättsam man som älskade sina barn. Till och med Kelly själv sa att Terry var en snäll man och en strikt men kärleksfull far.

Alex och Derek Kings barndom

Terry, som ensamstående pappa, hade allt svårare att försörja de fyra barnen. Så efter att Kelly lämnat, var hon tvungen att lämna dem hos fosterfamiljer. 1995 gavs tvillingarna upp för adoption och Derek gick för att bo hos Pace High Schools rektor Frank Lay. Alex kom under statens skydd och bodde ett tag hos en fosterfamilj. På grund av sin mammas övergivenhet och ekonomiska svårigheter tillbringade bröderna King sin barndom borta från sina föräldrar och hade ett ganska instabilt liv.

År 2001 kunde Alex återvända för att bo hos sin far. Snart skickade familjen Lay, orolig över Dereks besvärliga beteende, honom tillbaka till sin far. Derek hade börjat ta droger, särskilt genom att andas in brännbara ämnen och dricka alkohol. Vid den tiden uppstod också hans fascination för eld.

Enligt vissa uppgifter verkade Alex glad över att kunna bo hos sin pappa igen, men saker förändrades när Derek flyttade in hos dem.

släktträffen

Tillbaka i familjens hem blev Terry och hennes barns samexistens allt mer spänd. Derek gillade inte att bo utanför allfartsvägarna på landsbygden. Huset var väldigt enkelt och saknade ibland till och med elektricitet. Och han gillade inte att leva under sin fars strikta regler heller.

Under veckorna efter att de anlände till familjens hem slutade Terry att ge Derek sin medicin, som han tog för att behandla sin uppmärksamhetsstörning med hyperaktivitet. Terry märkte också att musik bidrog till hans sons aggressiva beteende, så han bestämde sig för att ta bort TV:n och musikutrustningen. Han ålade dem också vissa regler som de var tvungna att respektera. Detta, istället för att förbättra situationen, orsakade bara mer frustration och spänning i kungens hushåll, och ökade förmodligen Derek och Alexs förbittring mot sin far.

Familjen King och Rick Chavis

Rick Chavis var en vän och granne till Terry King. Medan Alex och Derek var tvungna att följa sin fars regler i deras hus, hos Rick Chavis kunde de göra vad de ville. Man tror att förhållandet mellan Chavis och familjen King var nära, och barnen brukade spendera mycket tid med honom. Till och med Chavis brukade hämta dem från skolan och låta dem titta på TV och spela tv-spel.

Men under dagarna fram till hans död verkar det som om något förändrades, eftersom Terry slutade ge Chavis tillstånd att hämta dem i skolan och inte tillät dem att spendera mer tid med honom.

Alex och Derek, kanske på grund av bristen på gränser, den ständiga instabiliteten som de utsattes för under nyckelögonblicken i sin utveckling, och det svaga bandet med sina föräldrar, kände sig allt mer förtryckta. Så mycket att den 16 november 2001, bara tio dagar före mordet på Terry King, rymde de båda hemifrån.

Brand och brottsplats

Den 26 november svarade brandmän på ett samtal om en brand i ett samhälle nära Pensacola. I detta område var bränder ofta, eftersom de flesta husen var gamla och gjorda av trä, därför mycket brandfarliga.

Därför trodde brandmännen när de kom till platsen att det bara var en brand. Men efter att ha släckt lågorna upptäckte de den brända kroppen av en man som låg på en soffa. Det var Terry King.

Först trodde de myndigheter som ansvarade för fallet att Terry andades in rök och dog i branden. Men efter en kort undersökning av hans kropp stod det klart att hans död berodde på ett allvarligt huvudtrauma. Därefter bekräftade obduktionen att Terry hade en del av sitt ansikte förstört och hade dött av slag mot huvudet med ett hårt föremål.

Start av utredning

Detektiv John Sanderson tilldelades fallet och började förhöra potentiella vittnen. Grannar berättade för henne att King hade två söner som bodde hos honom, Alex och Derek. Alex hade bott där sedan föregående sommar, och Derek hade kommit för bara några veckor sedan. Trots att de inte var offer för branden visste ingen något om var de fanns. Under vittnesmålen från släktingar och personer nära familjen dök namnet Rick Chavis upp och därifrån försökte polisen fastställa kopplingen mellan honom och kungarna.

Under utredningen fastställdes det att Terry King och Rick Chavis hade varit vänner i flera år, och det upptäcktes att Chavis hade ett brottsregister. 1984 hade han åtalats för sexuella övergrepp mot två barn och hade dömts till sex månaders fängelse och fem års skyddstillsyn. Dessutom befanns han 1986 skyldig till rån och avtjänade tre års fängelse. Även om det är okänt om Terry kände till Chavis kriminella historia, är det mest troligt att han inte visste något om det.

King-brödernas framträdande och de första resultaten av undersökningen

Den 27 november, dagen efter Terrys död, tog Chavis båda barnen till polisstationen. Han identifierade sig som en familjevän och förklarade att han hade hittat Alex och Derek i närliggande Santa Rosa. Detta väckte ytterligare polisens misstankar om honom, hans förhållande till kungarna och hans roll i brottet.

I de första intervjuerna insåg utredarna snabbt att de hade att göra med ett fall av patrimord. När de förhördes separat erkände båda pojkarna att de hade dödat sin pappa och sedan gömt sig i skogen. Det blev också tydligt att Alex och Rick Chavis var romantiskt inblandade.

En annan relevant detalj i fallet, som blev känd under utredningen, var att Terry led av narkolepsi, en sömnstörning som orsakar dåsighet och stora svårigheter att hålla sig vaken. Därför var det vanligt att hitta honom sovande vid olika tider på dygnet.

Mer information och detaljer behövde dock fortfarande upptäckas för att lägga pusslet kring händelserna före, under och efter mordet.

Inledande bekännelse av Alex och Derek King

I sitt inledande uttalande erkände Alex att ha varit hjärnan för mordet på sin far och Derek erkände att han var den materiella författaren till dådet. Alex föreslog att han skulle döda sin pappa och Derek väntade tills hans pappa somnade. Efteråt tog han ett basebollträ i aluminium och slog Terry över huvudet tio gånger. Senare satte han eld på huset för att dölja brottet.

Med tanke på detta uttalande anklagades Alex och Derek för första gradens mord och fängslades på ett ungdomscenter tills rättegången började.

I bevisen som hittades i kungen och Rick Chavis hus fanns anteckningar och brev från Alex till Rick Chavis där han förklarade sin kärlek till honom och andra bevis på deras förhållande. Även om det ännu inte var känt i vilken utsträckning Chavis deltog i brottet, hölls han mot borgen på 50 000 dollar, även han i väntan på rättegång.

Motivet till brottet

I de tidiga stadierna av utredningen och senare i rättegången kom man fram till att anledningen till att Alex och Derek bestämde sig för att döda sin pappa var för att slippa straff för att ha rymt hemifrån några dagar tidigare. Trots att deras pappa aldrig hade slagit dem sa de att han ibland knuffade dem och tyckte att det var hotfullt. Speciellt när han satt dem i ett rum och stirrade på dem. Trots dessa uttalanden hittade detektiver inga bevis som tydde på någon typ av övergrepp från Terry mot barnen.

Mordrättegångarna på Terry King

I april 2002 vittnade King-bröderna mot Chavis och uppgav att det var han som gav deras far det dödliga slaget. Alex förklarade också hur han och Derek hade repeterat historien som de skulle berätta för polisen för att skydda Chavis. På frågan varför han gav en annan version av vad som hände sa Alex att han inte ville tillbringa hela sitt liv i fängelse.

Efter detta åtalades Rick Chavis för första gradens mord på Terry King, mordbrand, manipulering av bevis och sexuella övergrepp på en minderårig.

Andra vittnesmål och motsägelser

Under dessa processer hördes vittnesmål från flera personer nära familjen King. Familjen Lay vittnade om Dereks ökande aggressivitet, varför de föredrog att han återvände för att bo hos sin far.

Ett annat vittne var James Walker, barnens farfar. Han uppgav att han hade anlänt till Terry Kings hem efter att brandmän släckt branden. Hon hade fått reda på vad som hade hänt efter ett telefonsamtal från Chavis, som hade berättat för henne att Terry var död och att barnen hade sprungit iväg igen. Vid den tiden berättade Chavis också att brandmännen hade släppt in honom i huset och att han hade kunnat se Terrys brända kropp.

Första gången Sanderson frågade Chavis, uppgav han dock att brandmännen inte hade släppt in honom och att han inte visste var barnen var. Detta och andra motsägelser i deras vittnesmål ökade misstankarna om deras deltagande i brottet.

Rick Chavis-rättegången

Chavis rättegång för mordet på Terry King ägde rum före barnrättegången, men man kom överens om att domen skulle ges efter brottsförhandlingen mot bröderna King.

Uttalande av Alex King

Vid Chavis rättegång gick Alex in i detalj om sitt förhållande till Chavis och avslöjade att Chavis ville att de skulle bo med honom och att det bara skulle vara möjligt om Terry dog. Han vittnade också om att Chavis sa till dem att han skulle vara hemma vid midnatt den 26 november och lämna bakdörren öppen. När Chavis kom, bad han barnen att gå till hans bil och sätta sig i bagageutrymmet. Chavis gick sedan in i fastigheten. När han kom tillbaka tog han dem till sitt eget hem och erkände att han hade mördat Terry och tänt eld.

Alex förklarade till och med att han älskade Chavis och att han fick honom att upptäcka att han var gay. Han utvecklade också ytterligare detaljerna i hans förhållande till Chavis. Utredarna kunde konstatera att han var i nära kontakt med barnen och var medveten om vad de gjorde.

Chavis nekade dock till inblandning i mordet, men erkände att Alex ringde honom efter brottet för att få hjälp. Och att han gick för att leta efter barnen och tvättade deras kläder som var fläckiga av blod. Han erkände också att han gömt Alex och Derek efter att hans far dödats.

Derek King uttalande

Till skillnad från Alex gav Derek ganska vagt vittnesmål och påstod att han inte kom ihåg några av händelserna. Både han och hans bror erkände att de bara erkände att de hade dödat sin pappa för att hindra Chavis från att hamna i fängelse. Förmodligen hade han sagt till dem att skylla sig själva för detta eftersom de, som minderåriga, kunde hävda att de dödade sin far i självförsvar och skulle få ett lägre straff.

Efter bröderna Kings motsägelsefulla uttalanden hittades inga styrkande bevis mot Chavis. I slutet av rättegången friades Chavis från anklagelserna om mord och mordbrand. Han frikändes senare även på åtalspunkten för sexuella övergrepp mot en minderårig, i brist på bevis.

Kungsbröders rättegång

Domaren som ansvarade för rättegången mot Derek och Alex King fastslog att flera oegentligheter hade inträffat under processen och beordrade försvaret och åklagarna att gå till medling för att nå en överenskommelse. Annars bör de hålla en ny rättegång.

Den 14 november 2002 bekräftade båda barnen slutligen sitt första uttalande om händelserna och accepterade sitt ansvar för mordet. De erkände också att de ljugit vid Chavis-rättegången.

sista meningen

Efter två dagar dömde juryn Derek och Alex för andra gradens mord med ett dödligt vapen och mordbrand till åtta respektive sju års fängelse. I USA, i allmänhet, när åtalade erkänner sig skyldiga, kan de få ett reducerat straff. Annars kunde bröderna King ha fått straff på mer än tjugo års fängelse.

Chavis fick ett fängelsestraff på trettiofem år: fem år för att ha dömts för det illegala frihetsberövandet av Alex och Derek King och trettio år för att ha varit medhjälpare till mord och manipulering av bevis.

Derek och Alex King idag

Efter avtjänat straff släpptes Alex och Derek King 2008 respektive 2009. Vid femton år gammal försökte Alex fly från fängelset, vilket förlängde hans prövotid.

Eftersom det var ett parmord och på grund av mördarnas ålder fick fallet ett stort genomslag i amerikansk press. Många trodde att barnen var offer för manipulation av ett sexuellt rovdjur. Några kändisar gick i förbön så att bröderna King kunde få en rättvis rättegång och rehabiliteras efter avtjänat straff. Tidigt i rättegången anlitade komikern Rosie O’Donnel den kända kriminella advokaten Jayne Weintrab för att försvara Alex och Derek.

Senare kommunicerade journalisten Kathryn Medico med dem och besökte dem till och med under deras år i fängelse. När de släpptes från fängelset välkomnade han dem till sin familj och stöttade dem så att de kunde fortsätta med psykologisk terapi och rehabiliteringsprocessen.

Derek bor för närvarande i Florida. Alex fängslades 2011 för brott mot skyddstillsyn och för att ha flytt från platsen för en bilolycka. Senare flyttade han till Texas. Chavis förblir fängslad och hans frigivning beräknas ske år 2028.

Bibliografi

• González, E. (2002, 6 september). Den otroliga rättegången mot två pojkar och deras rörmokareälskare . Landet. Tillgänglig på: https://elpais.com/diario/2002/09/06/internacional/1031263226_850215.html
• Världen är. (2002, 7 september). Juryn finner Miami-bröderna skyldiga som dödade deras far med ett basebollträ . Världen. Tillgänglig på: https://www.elmundo.es/elmundo/2002/09/07/sociedad/1031354732.html