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Ponte anular, ponte, ponte e ponte são os nomes dados à porção do tronco encefálico que conecta o córtex cerebral à medula oblonga. A ponte também serve como centro de comunicação e coordenação entre os dois hemisférios do cérebro. Sendo parte do tronco cerebral, a ponte ajuda na transferência de mensagens do sistema nervoso entre várias partes do cérebro e da medula espinhal.
A ponte está localizada na parte superior da medula oblonga e na parte inferior do mesencéfalo. No plano frontal, está à frente do cerebelo e atrás da hipófise, como mostra a figura abaixo.
A ponte desempenha várias funções do sistema nervoso central, como excitação sexual e sono; também faz parte da regulação da respiração e está envolvida na transmissão de informações sensoriais entre o cérebro e o cerebelo.
Várias conexões nervosas se originam da ponte. A maior conexão nervosa, o nervo trigêmeo, auxilia nas sensações faciais e na mastigação. O nervo abducente ou nervo oculomotor externo participa do movimento dos olhos. O nervo facial permite o movimento e as expressões faciais, e também auxilia no paladar e na deglutição. O nervo vestibulococlear, nervo auditivo ou nervo estatoacústico, participa do processo auditivo e ajuda a manter o equilíbrio.
A ponte ajuda a regular a atividade do sistema respiratório participando do controle da frequência respiratória realizada na medula oblonga. Também participa do controle dos ciclos do sono e da regulação do sono profundo; a ponte ativa centros inibitórios na medula espinhal para desligar o movimento durante o sono.
Outra função importante da ponte é conectar o prosencéfalo, ou prosencéfalo, com o rombencéfalo, ou rombencéfalo. Ele conecta o cérebro com o cerebelo através do pedúnculo cerebral. O pedúnculo cerebral é a porção anterior do mesencéfalo ou mesencéfalo, consistindo em grandes tratos nervosos. A ponte transmite informações sensoriais entre o cérebro e o cerebelo. As funções sob o controle do cerebelo incluem coordenação e controle de habilidades motoras finas, equilíbrio, tônus muscular e senso de posição corporal.
Consequências da lesão anular da ponte
Uma lesão na ponte pode causar sérios problemas, pois é um órgão que conecta áreas do cérebro que controlam as funções autônomas e o movimento. Lesões na ponte podem causar distúrbios do sono, problemas sensoriais, disfunção da excitação sexual e coma. A síndrome do encarceramento é uma patologia resultante de danos nas conexões nervosas da ponte que conectam o cérebro à medula espinhal. O dano interrompe o controle muscular voluntário, levando à tetraplegia e à incapacidade de falar. As pessoas com síndrome de encarceramento estão cientes do que está acontecendo ao seu redor, mas não podem mover nenhuma parte do corpo, exceto os olhos e as pálpebras. Eles se comunicam piscando ou movendo os olhos.
Danos à bainha de mielina das células nervosas na ponte resultam em uma condição chamada mielinólise pontina central. A bainha de mielina é uma camada isolante de lipídios e proteínas que ajuda os neurônios a conduzir impulsos nervosos. A mielinólise pontina central pode causar dificuldade para engolir e falar, bem como paralisia. Por outro lado, o dano à mielina dos nervos periféricos é a causa da esclerose múltipla.
O bloqueio das artérias que fornecem sangue à ponte pode causar um tipo de acidente vascular cerebral chamado acidente vascular cerebral lacunar . Esse tipo de patologia ocorre profundamente no cérebro e geralmente envolve apenas uma pequena parte dele. As pessoas que têm um derrame lacunar podem sentir dormência, paralisia, perda de memória, dificuldade para falar ou andar, coma e, em alguns casos, morte.
Fontes
Neuroanatomia Clínica de Gray . Editores Elliot L. Mancall e David G. Brock, Elsevier, Estados Unidos, 2011.
