Cosa succede nel primo atto di “Amleto” e perché

La tragedia di Amleto, principe di Danimarca ( The Tragicall Historie of Hamlet, Prince of Denmark ) è un’opera fondamentale di William Shakespeare e una delle più importanti della letteratura inglese. Questo articolo riassume il primo dei cinque atti dell’opera, in cui vengono presentati i personaggi e l’ambientazione, nonché la trama e il tono della tragedia.

I punti chiave della trama del primo atto sono:

• L’introduzione del nuovo re, Claudio, zio di Amleto e assassino del padre di Amleto, il vecchio re Amleto.
• Il fantasma del padre di Amleto, re Amleto, appare per raccontare a suo figlio del suo omicidio e chiedergli di vendicare la sua morte.
• La presentazione della madre di Amleto, Gertrude, che ha commesso adulterio con Claudio prima della morte del marito, al re Amleto. La regina sposò Claudio subito dopo la morte del marito, mentre il fantasma del re Amleto ordina al figlio di lasciare che Dio punisca sua madre.
• La simulazione della follia di Amleto mentre trama la sua vendetta.

I temi sollevati nel primo atto, in tono tragico, sono il conflitto tra onore e morale, il conflitto tra apparenza e realtà, e il conflitto generazionale connesso all’antagonismo tra Claudio e Amleto, riflesso nel ruolo di Polonio e dei loro figli Ofelia e Laerte.

Il primo atto dell’Amleto

Il primo atto di Amleto inizia sulle mura del castello di Elsinore, in Danimarca, durante un cambio della guardia. Il vecchio re, il padre di Amleto, è morto e il fratello di suo re, Claudio, lo ha sostituito, usurpando la legittima pretesa al trono del principe Amleto. Claudio sposò rapidamente la madre di Amleto, la regina Gertrude.

Nelle due sere prima dell’inizio dello spettacolo, le guardie avevano visto un fantasma silenzioso che somigliava al defunto re Amleto. Chiedono all’amico di Amleto, Orazio, di andare a vedere cosa sta succedendo, e anche Orazio vede il fantasma.

Orazio poi convince Amleto ad andare al muro la notte seguente. Amleto si confronta con il fantasma di suo padre, che gli dice che Claudio lo ha ucciso. Il tono cupo e l’ambientazione cupa, in contrasto con la baldoria che si respira all’interno del castello, fanno presagire la tragedia che sta arrivando.

Prima scena

In una notte cupa e gelida, le guardie Francisco e Bernardo raccontano a Orazio, amico di Amleto, del fantasma che avevano visto che somigliava al padre di Amleto, il defunto re Amleto. Convincono Horacio a venire con loro per cercare di parlare con il fantasma, se riappare.

Horacio si fa beffe della proposta di chiacchierare con un fantasma, ma accetta di aspettare sul muro. Mentre le guardie iniziano a descrivere ciò che hanno visto, appare lo spettro. Orazio non è in grado di parlare con il fantasma, ma promette di raccontare ad Amleto del suo aspetto. L’oscurità e il freddo, insieme all’apparizione dello spettro, stabiliscono il tono minaccioso, di calamità e paura, che si svilupperà durante il resto dell’opera.

Seconda scena

L’inizio della seconda scena contrasta con la presentazione della commedia nella prima scena, con il matrimonio del re Claudio con Gertrude in una luminosa e allegra sala del castello, popolata di cortigiani, dove Amleto si erge fuori dall’atmosfera festosa. Sono passati due mesi dalla morte del padre e sua madre, la regina vedova, sta già risposando re Claudio.

Il re discute la possibilità di un’invasione del principe Fortimbras di Norvegia e permette a Laerte, figlio di Polonio, ciambellano del re , di lasciare la corte per continuare i suoi studi in Francia.

Gertrude e Claudio si rendono conto che Amleto è a disagio per la situazione e cercano di sollecitare il principe a porre fine al suo lutto per la morte di suo padre. Claudio non gli permette di partire per continuare i suoi studi a Wittenberg e Gertrudis gli chiede di restare in Danimarca invece di lasciare la corte. Amleto accetta di restare.

Tutti escono di scena, tranne Amleto. Amleto pronuncia un soliloquio esprimendo la sua rabbia, depressione e disgusto per quello che vede come un incesto tra il nuovo re e sua madre. Orazio e le guardie entrano in scena e raccontano ad Amleto dell’apparizione del fantasma sulle mura del castello; Amleto andrà con loro quella notte per incontrare lo spettro.

Quando Claudio rimprovera Amleto per aver continuato a piangere, riferendosi alla sua testardaggine e al suo dolore immanente , Shakespeare lo presenta come un antagonista di Amleto, che non è commosso dalle parole del re. Le critiche del re ad Amleto, come un cuore debole , una mente impaziente , una comprensione semplice e non istruita , sono associate alla sua convinzione che Amleto non sia adatto a essere re. È così che Claudio cerca di giustificare la sua usurpazione del trono.

Terza scena

Laerte saluta sua sorella Ofelia e lo spettatore scopre che Ofelia è stata in giro con Amleto. Laerte la avverte che Amleto è ancora in linea di successione al trono e che le porrà sempre il regno davanti. Polonio entra in scena e consiglia al figlio come comportarsi mentre studia, raccomandandogli di trattare bene i suoi amici, di ascoltare più di quanto parli, di vestirsi bene ma senza ostentazione, di evitare di prestare denaro e che il proprio essere vero . Polonio avverte anche Ofelia della sua relazione con Amleto; Ofelia promette di non rivederlo mai più.

I consigli di Polonio a suo figlio Laerte sono aforismi riguardanti le apparenze piuttosto che onesti consigli dei genitori. Nel caso di Ofelia, Polonio è più preoccupato che lei porti onore e ricchezza alla famiglia che con i desideri di sua figlia. Ofelia, figlia rispettosa, accetta di disprezzare Amleto. Il trattamento che Polonio riserva ai suoi figli solleva un conflitto generazionale.

quarta scena

Amleto, Orazio e Marcello, una delle guardie che aveva visto il fantasma, aspettano fuori in un’altra fredda notte. Il clima inospitale è nuovamente giustapposto alla baldoria che si sente all’interno del castello, che Amleto critica come eccessiva e dannosa per la reputazione dei danesi.

Il fantasma appare e fa cenno ad Amleto. Marcelo e Orazio cercano di impedire ad Amleto di seguirlo, dicendogli che potrebbe portare venti dal cielo o esplosioni dall’inferno . Ma Amleto li ignora e segue il fantasma; Marcelo e Horacio poi lo inseguono.

In questa scena, il padre di Amleto, il buon re, è in contrasto con Claudio, che è caratterizzato come un festaiolo ubriaco e adultero. E l’opera gioca con il conflitto tra immagine e realtà; La caratterizzazione di Claudio sembra più sospettosa e apprensiva di quella di un fantasma.

Quinta scena

Il fantasma parla con Amleto. Gli dice che è suo padre e che è stato ucciso da Claudio, che ha messo del veleno nell’orecchio del re mentre faceva un pisolino. Il fantasma del re chiede ad Amleto di vendicare il suo disgustoso, strano e innaturale omicidio ; Amleto accetta la richiesta senza esitazione. Lo Spettro dice anche ad Amleto che sua madre stava commettendo adulterio con Claudio prima del regicidio. Lo spettro del re assassinato fa promettere ad Amleto che non cercherà vendetta su sua madre e che lascerà che Dio la giudichi. Quando sorge l’alba, il fantasma svanisce.

Quando Orazio e Marcello trovano Amleto, il principe chiede loro di giurare di mantenere segreta l’apparizione del fantasma. Le guardie esitano e la voce del fantasma emerge chiedendo il giuramento, che viene immediatamente confermato. Amleto poi li avverte che fingerà di essere pazzo fino a quando non potrà vendicare la morte di suo padre.

L’assassinio del vecchio re crea uno sfogo di simpatia per il fantasma, piuttosto che la paura o il rifiuto che può fare uno spettro. L’adulterio commesso da Gertrudis, la regina, genera un sentimento di condanna nei confronti della sua immagine. Amleto è costretto a uccidere il nuovo re, sollevando un conflitto morale tra il suo senso dell’onore e la sua fede cristiana.

Fonti

• Frazione. Hudson Shakespeare Company.
• Sinossi Amleto. Shakespeare a Winedale. L’Università del Texas ad Austin, College of Liberal Arts.
• Carla Lynn Stockton. Riassunto e Analisi Atto I: Scena 1 . Note di Cliff, 2019.
• Amleto Sommario: Atto I, scena i . sparknotes.
• Amleto – Riepilogo per scene .