Incontra Spencer Silver e Arthur Fry: gli inventori del Post-it®

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Il Post-it® o foglietto adesivo è uno dei prodotti di maggior successo della nota azienda transnazionale 3M Company, precedentemente nota come Minnesota Mining and Manufacturing Company. Questa multinazionale americana è attualmente una delle più grandi aziende del mondo. Si tratta di piccoli fogli di carta per scrivere appunti che hanno una striscia di materiale adesivo che permette di attaccarli e staccarli facilmente da diverse superfici.

I post-it sono i foglietti dai colori vivaci che usiamo tutti i giorni a casa, a scuola e al lavoro per:

  • Lasciare promemoria agli altri oa noi stessi
  • segnare le pagine di un libro
  • Segna i fogli di un contratto
  • Per creare opere d’arte contemporanea e non solo

Nel 2000 la linea comprendeva già Post-it di 27 formati diversi, 18 colori e fino a 20 fragranze diverse. Inoltre, c’erano diversi tipi di dispenser da utilizzare con i diversi modelli di sticky notes. Oggi la linea si è ulteriormente diversificata, con il marchio Post-it che vanta già più di 1.000 prodotti diversi, tra cui superfici di scrittura con pennarelli e app mobili per la collaborazione e il lavoro di squadra.

Incontra Spencer Silver e Arthur Fry: gli inventori del Post-it

Più che un nuovo prodotto, l’invenzione del Post-it ha rappresentato lo sviluppo di una nuova forma di comunicazione e registrazione delle informazioni. Questi onnipresenti pezzi di carta sono sul mercato da oltre quarant’anni e sono disponibili nella maggior parte dei paesi del mondo. La sua storia è un esempio del perfetto connubio tra ingegno, fortuna e intuito, sia dal punto di vista della ricerca e sviluppo del prodotto, sia delle tecniche di marketing.

Successivamente, vedremo quando, chi, come e perché sono stati inventati i post-it o le note adesive. Vedremo anche come è stata la storia del loro sviluppo da quando nel 1968 fu inventato l’adesivo che le caratterizza e nel 1980 fu lanciata sul mercato la prima versione del prodotto.

1968 – La storia di Spencer Silver e del suo nuovo adesivo

La storia dei Post-it inizia con un po’ di fortuna mista a molta lungimiranza. L’ingrediente più importante dei post-it è l’adesivo. Nel 1968, Spencer Silver, laureato in chimica presso l’Arizona State University e Ph.D. in chimica organica, ha lavorato come ricercatore nei laboratori della società 3M. Inizialmente, stava cercando di sviluppare un nuovo adesivo che fosse più forte degli altri, ma invece ha escogitato una formula per un adesivo molto debole che potesse attaccarsi e staccarsi facilmente.

La scoperta di Silver consisteva in una nuova sostanza costituita da una serie di microsfere che aderivano saldamente alla carta e ad altre superfici, ma che potevano essere staccate senza lasciare residui e senza molto sforzo. Nonostante il risultato opposto fosse quello che stava cercando, il suo intuito gli disse che si era imbattuto in qualcosa di nuovo e importante. Avevo la sensazione che questo adesivo potesse essere utilizzato in molte applicazioni, ma non riuscivo a capire esattamente per cosa.

Incredibilmente, Silver trascorse i successivi cinque anni tenendo seminari sulle sue microsfere e incontrando altri ricercatori 3M, cercando sempre di trovare qualcuno che avesse un’idea su come capitalizzare la sua invenzione.

Secondo il suo resoconto degli eventi, Silver divenne noto ai suoi colleghi come Mr. Persistent, poiché non si sarebbe arreso. Inutile dire che questa tenacia ha dato i suoi frutti.

1973 – L’eureka! di Arthur Fry

Dopo cinque anni a favore delle microsfere, praticamente l’intero team di ricerca dei 3M Central Laboratories conosceva l’invenzione di Silver. Uno di quei membri del team era Arthur Fry, che, oltre ad essere un ingegnere chimico laureato all’Università del Minnesota con le doti di un inventore, era anche un cantante nel coro della sua chiesa.

Da bravo inventore, Art era sempre alla ricerca di modi ingegnosi per risolvere i suoi problemi e quelli degli altri. Un problema particolarmente frustrante per lei era quello di segnare le pagine del libro dove si trovavano gli inni che sarebbero stati cantati durante la funzione religiosa. Fry era solito segnare le pagine con piccoli pezzi di carta, ma capitava troppo spesso che quando apriva il libro alla ricerca degli inni, tutti i segni fossero caduti a terra.

Fu in uno di quei momenti frustranti che la sua mente si illuminò quando ricordò l’adesivo a perline che aveva visto a un seminario di Silver. In un momento di eureka! Fry mise un sottile strato di adesivo sul bordo di uno dei pezzi di carta che usava come segnalibro… e nacquero i post-it.

1973-76 – Sviluppo del prodotto

Fry ha presentato la sua idea a Silver ei due hanno intrapreso lo sviluppo del prodotto la cui intenzione iniziale era quella di fungere da segnalibro riutilizzabile. Tuttavia, in poco tempo Silver e Fry si ritrovarono a usare i piccoli pezzi di carta per lasciare appunti e messaggi a se stessi e l’un l’altro, realizzando il vero potenziale della loro invenzione come una nuova forma di prendere appunti e comunicare.

Tuttavia, c’era un problema: se si tentava di far aderire due superfici dello stesso materiale (ad esempio, due fogli dello stesso tipo di carta), l’adesivo poteva aderire a entrambe le superfici quando le si separava. La soluzione a questo problema è stata fornita da Henry Courtney e Roger Merrill, altri lavoratori della 3M, che hanno trovato un modo per far aderire in modo permanente le microsfere a uno dei fogli di carta.

Per dimostrarne l’utilità e l’efficacia, Fry e Silver hanno scelto la sede centrale di 3M come banco di prova per il nuovo prodotto. In breve tempo, tutti i dipendenti adoravano i foglietti adesivi e li utilizzavano per tutti i tipi di funzioni organizzative e per migliorare il flusso di informazioni all’interno dell’azienda.

Questo ha ulteriormente consolidato il prodotto e lo ha reso pronto per un vero e proprio test di mercato.

1977 – Sull’orlo: test preliminari di mercato per il Press ‘n Peel

Inizialmente, il Post-it era commercializzato in quattro città con il nome commerciale Press ‘n Peel , che si traduce come Press and Peel. Il nome originale si riferiva al fatto che le note vengono attaccate premendole con il dito contro una superficie piana. Tuttavia, poiché si trattava di un prodotto completamente nuovo e rivoluzionario, i consumatori non sapevano cosa pensare di Press ‘n Peels , quindi i test di mercato non si sono rivelati come l’azienda aveva sperato.

1978 – Un nuovo studio di mercato: il Boise Blitz

I primi risultati di mercato per Press ‘n Peel sono stati così inaspettatamente negativi che 3M ha quasi annullato del tutto il prodotto. Così, nel 1978, 3M ha chiamato la cavalleria per studiare il mercato in modo più approfondito: il suo esperto team di marketing.

La strategia era quella di cambiare il nome del prodotto in Post-it e regalare campioni gratuiti ai consumatori del centro di Boise, Idaho, per vedere se provare il prodotto prima dell’acquisto ne migliorasse la percezione e lo rendesse più probabile che lo acquistassero. Anche in questo caso il risultato non si è rivelato quello che si aspettavano, anche se per motivi opposti ai test precedenti. Non avrebbero mai potuto immaginare un successo così impressionante come convincere il 90% dei consumatori che hanno provato il Post-it a dichiarare in un sondaggio che avrebbero sicuramente acquistato il prodotto.

Questa strategia ha avuto un successo così schiacciante che ha persino preso il nome da se stessa, Boise Blitz , che si traduce in Boise Bombing. Il Boise Blitz ha dimostrato che il Post-it era un prodotto di cui i consumatori avevano disperatamente bisogno ma che ancora non lo sapevano.

1980 –3M lancia ufficialmente Post-it® nel mercato nordamericano ed è un successo immediato

Dopo il successo del Boise Blitz , 3M ha lanciato ufficialmente Post-it negli Stati Uniti il ​​6 aprile 1980. Come a Boise, il prodotto è stato una sensazione ed è diventato un successo dall’oggi al domani.

Oltre alle strategie di marketing messe in atto da 3M, gli analisti attribuiscono anche all’autopromozione una parte significativa del successo del prodotto. Questo perché i consumatori che hanno ricevuto un biglietto da colleghi o altri, oppure hanno trovato un Post-it che segnava la pagina di un libro o di un contratto, si sono subito incuriositi e si sono precipitati ad acquistare il proprio blocco di post-it.

1981-82 – Silver, Fry e il resto del team Post-it vengono premiati in azienda

Per il loro contributo all’azienda, Silver, Fry e gli altri membri del team Post-it ricevono il 3M Golden Step Award nel 1981 e di nuovo nel 1982. Nel 1981 hanno anche ricevuto il 3M Outstanding New Product Award. Nonostante questi riconoscimenti, gli inventori originali, Silver e Fry, ammettono spesso che la loro più grande ricompensa è sempre stata la creazione di un prodotto che ha aiutato così tante persone in tutto il mondo.

1990 – I post-it festeggiano il loro decimo anniversario

Dopo dieci anni di presenza sul mercato, questo prodotto, apparentemente così semplice e anche così economico, compare nella lista dei più importanti prodotti di consumo del decennio. Il team di sviluppo dei prodotti Post-it non sta fermo, sviluppando ogni anno nuovi prodotti correlati a Post-it.

2000 – 3M registra il marchio Post-it presso lo United States Patent and Trademark Office

Dopo 20 anni sul mercato, l’azienda 3M registra finalmente il marchio Post-it. In questo momento, il marchio ha già più di 1.000 prodotti autoadesivi per diverse applicazioni, molte delle quali legate al lavoro di squadra agile e collaborativo.

Incontra Spencer Silver e Arthur Fry: gli inventori del Post-it

2000 in poi

La storia delle note adesive non finisce con l’ascesa della tecnologia mobile e delle app per prendere appunti digitali. Infatti, con una mossa molto accorta e sapendo che alla gente piace ancora prendere appunti a mano, 3M ha collaborato con Evernote per creare un sistema che consenta di fotografare, scansionare e digitalizzare gli appunti scritti a mano in modo rapido ed efficiente. .

Successivamente, 3M ha rilasciato la propria applicazione, l’app Post-it, che svolge una funzione simile, ma con l’aggiunta del riconoscimento della grafia e dell’integrazione con altre applicazioni di produttività professionale per facilitare la presa di appunti, la digitalizzazione e l’organizzazione. facilmente.

Riferimenti

Società 3M. (nd). Cronologia cronologia: foglietti Post-it® . https://www.post-it.com/3M/en_US/post-it/contact-us/about-us/

Lavanger, J. (2016, 7 novembre). Post-it Note . MNOPEDIA. https://www.mnopedia.org/thing/post-it-notes

RTVE.ES. (2013, 22 settembre). Come sono state inventate le note adesive? https://www.rtve.es/noticias/20130922/como-se-inventaron-notas-adhesivas/749100.shtml

Suárez, K. (2019, 7 agosto). Qual è la storia dietro i post-it? Canale Tredici. https://canaltrece.com.co/noticias/historia-post-it/

Vieda, M. (nd). La storia dietro il post-it . UNAM. http://fcaenlinea1.unam.mx/anexos/1213/documentos/u3_act_loqueaprendi_2016.pdf

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Israel Parada (Licentiate,Professor ULA)
Israel Parada (Licentiate,Professor ULA)
(Licenciado en Química) - AUTOR. Profesor universitario de Química. Divulgador científico.

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