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La teoria dell’interferenza spiega perché dimentichiamo le informazioni immagazzinate nel nostro cervello e sostiene che ciò sia dovuto all’interferenza di alcuni ricordi su altri. L’interferenza proattiva si verifica quando le informazioni già apprese interferiscono con le nuove informazioni che vengono apprese. L’interferenza retroattiva, d’altra parte, si verifica quando nuove informazioni interferiscono con i ricordi precedenti.
memoria e oblio
Il funzionamento della memoria umana e dell’oblio è stato oggetto di studio che ha suscitato interesse scientifico sin dal XIX secolo e continua ancora oggi.
Generalmente, quando si parla di memoria, si fa riferimento a:
- la memoria a breve termine, che è il sistema cognitivo che elabora gli stimoli ricevuti dal cervello per un breve periodo di tempo;
- memoria a lungo termine, in cui si trova il sistema cognitivo responsabile dell’elaborazione delle informazioni e dell’archiviazione per un lungo periodo.
La memoria è importante per svolgere tutti i tipi di attività e, soprattutto, ha un ruolo essenziale nell’apprendimento. Tenendo conto di ciò, la memoria può essere classificata in:
- Memoria dichiarativa o esplicita: è il modo cosciente in cui ricordiamo le informazioni. Questo tipo di memoria viene utilizzato quotidianamente nello studio e nelle attività quotidiane. Ad esempio, quando cerchiamo di memorizzare un concetto, imparare un nuovo vocabolario, ricordare una password o la lista del supermercato, ecc.
- Memoria implicita o non dichiarativa: è la capacità di ricordare le informazioni inconsciamente, senza fare uno sforzo. Questo tipo di memoria è solitamente involontario, poiché si verifica automaticamente. Ad esempio, quando si ascolta una canzone molte volte o si guida un’auto.
Teorie dell’oblio
Durante lo studio della memoria o del perché ricordiamo, è emersa anche la questione del perché dimentichiamo. Cioè i motivi che causano la dimenticanza o la priorità che alcuni ricordi hanno su altri. Attualmente è noto che l’oblio è un processo involontario che consiste nel smettere di ricordare informazioni che non sono state eliminate, ma sono state “nascoste” nell’inconscio.
Ad eccezione dell’oblio dovuto a malattie mentali come l’Alzheimer, il processo dell’oblio è naturale e persino salutare. Altrimenti ricorderemmo costantemente tutto, anche esperienze negative, traumatiche o informazioni che non ci servono più. Diversi tipi di dimenticanza includono:
- Dimenticare a causa dell’interferenza dell’apprendimento: è considerato normale e si verifica quotidianamente poiché impariamo costantemente.
- Dimenticanza psicologica: un disturbo del funzionamento mentale che generalmente si verifica quando una persona è sottoposta a livelli elevati di stress.
- Dimenticanza traumatica: si verifica quando la persona riceve un colpo alla testa. È anche noto come amnesia.
- Dimenticanza fisiologica: è dovuta a problemi nella formazione del cervello o del sistema nervoso.
Come avviene l’oblio
A metà del XX secolo, si è concluso che la normale dimenticanza delle informazioni immagazzinate nel cervello si verifica a causa dell’indebolimento delle connessioni tra alcuni neuroni. Quando vengono acquisite nuove informazioni, i neuroni si connettono secondo un determinato schema o registro. Questo modello o connessione tra di loro è ciò che consente l’accesso alle informazioni archiviate nella memoria.
In questo modo, la memoria viene immagazzinata sotto forma di registrazione e diventa nuovamente disponibile quando ricordiamo, attivando quel pattern di connessioni neuronali. Ricordando, quel modello di connessione viene riattivato. Più viene utilizzata la memoria, più forte diventa la connessione. Tuttavia, quando non viene utilizzato frequentemente, la connessione diventa sempre più debole, fino a perdersi. Ciò provoca l’oblio di quella particolare informazione o registrazione.
Generalmente, la causa della dimenticanza di un ricordo è l’interferenza di altri ricordi. Lo studio dell’oblio e della memoria è particolarmente importante nella ricerca sull’apprendimento e su alcune malattie mentali. A causa di ciò, nell’ultimo secolo sono stati condotti studi e sono state sviluppate diverse teorie e ipotesi per spiegare come funziona la memoria, come alcuni ricordi vengono prodotti e mantenuti e come e perché altri vengono dimenticati.
La teoria dell’interferenza
Una delle teorie più importanti sull’oblio e sulla memoria a lungo termine è la Teoria dell’Interferenza, secondo la quale alcuni ricordi hanno una priorità maggiore rispetto ad altri. Questa teoria sostiene che l’oblio si verifica perché i ricordi interferiscono e competono tra loro, combinando, distorcendo o confondendo le informazioni memorizzate. Ciò rende difficile ricordare determinate informazioni o dimenticarle completamente.
Generalmente, l’interferenza si verifica quando i ricordi e le informazioni ricordate sono simili. Pertanto, questa teoria è anche nota come “teoria associativa dell’interferenza”. Ad esempio, se una persona si impegna regolarmente in un’attività, come andare al cinema, probabilmente avrà difficoltà a ricordare l’ordine in cui ha visto i film o con chi è andata ogni volta. Un altro esempio di interferenza potrebbe essere fare la spesa nello stesso posto ogni settimana. Sicuramente, la persona avrà difficoltà a ricordare cosa ha comprato o quale venditore gli ha servito ogni volta.
Se i vecchi ricordi interferiscono con il recupero di nuovi ricordi, si parla di interferenza proattiva . Viceversa, se nuovi ricordi interferiscono con ricordi preesistenti, si tratta di interferenza retroattiva .
Cos’è l’interferenza proattiva
L’interferenza proattiva si verifica quando una persona non è in grado di apprendere nuove informazioni perché le informazioni che già conosce ne impediscono la conservazione. Cioè, nell’interferenza proattiva, i vecchi ricordi interferiscono con le informazioni che stai cercando di ricordare, perché sono stati immagazzinati per un periodo più lungo nella memoria a lungo termine. In questo modo la memoria delle nuove informazioni viene compromessa, distorta o non trattenuta dalle informazioni già memorizzate.
L’interferenza proattiva è un disturbo della memoria causato dall’esposizione a stimoli prima del momento in cui stai cercando di ricordare qualcosa. Questo tipo di interferenza è il meno problematico e può essere ridotto praticando, provando, recitando o ripetendo le nuove informazioni.
L’esempio più comune di interferenza proattiva si verifica quando si cerca di imparare parole in una nuova lingua. Di solito si manifesta quando nuove parole vengono confuse con parole familiari di due lingue simili, come l’italiano e lo spagnolo.
Esempi di interferenza proattiva
Altri esempi di interferenza proattiva sono:
- Scrivi l’anno scorso invece di quello nuovo durante i primi mesi del nuovo anno.
- Utilizzare una nuova valuta in un altro paese e confondere i valori con quelli della vecchia valuta.
- Dimenticare il nome di un nuovo collega e chiamarlo con il nome di un altro collega di un lavoro precedente.
- Impara una nuova coreografia della stessa canzone.
- Impara a usare un nuovo modello o marca di cellulare.
Cos’è l’interferenza retroattiva
A differenza dell’interferenza proattiva, nell’interferenza retroattiva, sono i nuovi ricordi che interferiscono con il recupero dei vecchi ricordi. Questo tipo di interferenza si verifica quando una persona non riesce a ricordare le informazioni già memorizzate perché le nuove informazioni interferiscono con il suo recupero. In altre parole, la memoria di qualcosa è compromessa a causa dell’esposizione ad altre informazioni.
L’interferenza retroattiva è un disturbo della memoria prodotto nei ricordi precedenti da nuovi stimoli. Questa interferenza presenta una grande sfida ed è uno degli oggetti di studio più importanti nelle discipline che indagano lo sviluppo dell’apprendimento.
Il modo per ridurre l’interferenza retroattiva è rivedere e aggiornare le conoscenze precedenti man mano che ne vengono apprese di nuove.
Un esempio comune di interferenza retroattiva è il caso di studenti che studiano per più esami. Se studiano un elenco di verbi per un test di inglese e il giorno successivo memorizzano un elenco di verbi francesi, probabilmente avranno più difficoltà a ricordare il primo elenco.
Esempi di interferenza retroattiva
Altri esempi di interferenza retroattiva sono:
- Impara il monologo di un’opera e dimentica il monologo di una precedente.
- Dimenticare come veniva usato il vecchio cellulare dopo aver usato per un po’ il nuovo telefono.
- Dimentica le strade di una città dopo esserti trasferito e impara le strade di un altro luogo.
- Dimenticate i contenuti di qualche mese fa di un argomento.
- Dimenticare il vocabolario di una lingua dopo aver passato del tempo senza usarlo o praticarlo.
Critiche alla teoria dell’interferenza
Sebbene la teoria dell’interferenza sia stata ampiamente accettata, ha anche ricevuto alcune critiche. Alcuni di loro sono:
- Il fatto che gli studi si basano su esperimenti limitati, sia nel numero di esercizi che nel tempo di valutazione.
- L’uso di schede di memoria, qualcosa che non viene spesso utilizzato nella vita di tutti i giorni.
- La teoria si concentra solo sulla memoria dichiarativa e tralascia i possibili effetti sulla memoria implicita.
- La teoria non tiene conto né spiega il tasso di dimenticanza, che è la naturale dimenticanza che si verifica nel tempo, man mano che una persona invecchia.
Contesto e origine della Teoria dell’Interferenza
L’origine della Teoria dell’Interferenza è stata il risultato di diverse indagini sulla memoria, l’oblio e lo studio del cervello, a partire dalla fine dell’Ottocento e, in misura maggiore, durante il Novecento.
memoria e tempo
I primi studi sulla memoria furono condotti nel XIX secolo. Lo psicologo tedesco Hermann Ebbinghaus è stato uno dei pionieri nell’investigare come si verifica l’oblio e ha sviluppato la teoria nota come The Forgetting Curve. Questa teoria dimostra che se l’informazione acquisita non viene rinforzata, la sua ritenzione diminuisce bruscamente nei primi giorni e continua ad essere lentamente dimenticata nel tempo.
Tuttavia, nel 1957, lo psicologo americano Benton J. Underwood ha ampliato la ricerca di Ebbinghaus sulla curva dell’oblio e ha proposto che l’apprendimento, cioè l’acquisizione di informazioni, sia un altro motivo per dimenticare, oltre al tempo.
memoria e apprendimento
Nel 1892, lo psicologo tedesco John A. Bergström condusse uno studio che dimostrò l’esistenza di interferenze nel processo di apprendimento. Nel suo esperimento, i partecipanti sono stati prima istruiti a ordinare le carte in due pile. Successivamente, la posizione della seconda pila è stata modificata. Dopo questo cambiamento, i partecipanti hanno agito in modo più lento. Ciò ha suggerito che l’apprendimento delle regole iniziali ha interferito con l’apprendimento delle nuove regole.
All’inizio del XX secolo, lo psicologo tedesco Georg Elias Müller ha intrapreso lo studio dell’interferenza nella memoria e l’ha chiamata “inibizione”. Allo stesso modo, ha formulato la teoria dell’interferenza retroattiva, come l’oblio delle informazioni apprese quando si acquisiscono nuove informazioni. Il loro studio si basava su un esperimento in cui i partecipanti dovevano ricordare un elenco di sillabe per 6 minuti. Successivamente, sono stati presentati tre dipinti di paesaggi che dovevano descrivere. Infine, è stato valutato il numero di sillabe che ricordavano dall’elenco. Il gruppo di controllo, che non è stato esposto a distrazioni o ha dovuto guardare i dipinti, ha riportato una maggiore capacità di ricordare l’elenco. Al contrario, nel gruppo studiato è stata dimostrata un’interferenza retroattiva,
memoria e sogno
Nel 1924, gli psicologi americani James G. Jenkins e Karl Dallenbach condussero uno studio in cui analizzarono vari partecipanti durante i periodi di veglia e sonno. Dovevano imparare un elenco di parole composto da una consonante, una vocale e un’altra consonante. Successivamente, è stato valutato quante di queste parole ricordassero dopo diversi periodi di tempo, tra una e otto ore di veglia o sonno.
I partecipanti che erano svegli e quindi esposti ad altri stimoli ricordavano meno informazioni rispetto ai partecipanti che erano addormentati e non esposti ad altri stimoli. Inoltre, i partecipanti hanno anche ricordato meno con il passare del tempo. In questo modo i ricercatori sono giunti alla conclusione che quando si riceve una minore quantità di stimoli dopo aver acquisito nuove informazioni, la capacità di ricordare quanto appreso è maggiore. Pertanto, le informazioni acquisite prima del sonno vengono ricordate meglio.
Altri risultati sull’interferenza proattiva e retroattiva
Nell’anno 2001, gli psicologi Lynn Hasher e Cindy Lustig hanno condotto un esperimento che dimostra la teoria dell’interferenza. Nello studio, i partecipanti dovevano riempire gli spazi vuoti di alcune parole, come A_L_ _ _GY ( allergia , o “allergia” in spagnolo), con la prima parola che gli veniva in mente. Successivamente, i partecipanti hanno avuto problemi a colmare le lacune con nuove parole simili, come: A_A_ _GY ( Analogia , o “analogia”, in spagnolo). In questo modo è stato dimostrato che la memoria delle vecchie informazioni interferiva con le nuove informazioni.
Nel 2007, i ricercatori Deward, Cowan e Della Sala hanno scoperto che l’interferenza si verifica anche se non è stato appreso nulla di nuovo. Nel suo esperimento, i partecipanti hanno dovuto imparare un elenco di parole e poi sono stati esposti a diverse attività come differenziare oggetti o rilevare determinati suoni. Con questo studio, hanno dimostrato che l’interferenza può verificarsi anche quando si fa uno sforzo mentale durante il periodo di conservazione delle informazioni; quando si apprendono informazioni simili o diverse da quella precedente.
Altre teorie correlate
Oltre alla teoria dell’interferenza, esistono altre teorie relative al funzionamento della memoria, dell’oblio e dell’apprendimento. Alcuni di loro sono:
- L’ipotesi dell’interferenza extra-sperimentale: è nata negli anni ’60 ed è un’estensione della Teoria dell’interferenza e si basava principalmente sugli studi dei ricercatori. Underwood e postino. Questa teoria sostiene che le abitudini linguistiche preesistenti di una persona possono interferire con il richiamo di nuove informazioni.
- The Decay Theory: sostiene che i ricordi si indeboliscono nel tempo, anche se sono stati immagazzinati e consolidati.
- L’interferenza dei due compiti: è un’interferenza che si verifica quando si tenta di eseguire due compiti contemporaneamente. Secondo questa teoria, il compito prioritario o dominante inibisce l’esecuzione del compito considerato meno importante.
Fonti
- Fondazione Pasquale Maragall. (2020, 24 novembre). Le teorie dell’oblio . Portale per anziani. Disponibile qui .
- Ruiz Mitjana, L. La teoria associativa dell’interferenza: studiare l’oblio. Psicologia e mente. Disponibile qui .
- Sánchez-Monge, M. La memoria si può allenare e l’oblio? Abbi cura di più. Disponibile qui .
- Postino, L. (1961). Interferenze extra-sperimentali e ritenzione delle parole. Giornale di psicologia sperimentale, 61(2), 97–110. Disponibile qui .
- Priore, DE; Blick, KA (1968). Il decorso temporale dell’extra-sperimentale
- interferenza delle abitudini verbali. Psicone. Sci., Vol. 10 (10). Collegio Randolph-Macon. Disponibile qui .
- McLeod, S. (2018). Interferenza proattiva e retroattiva . Semplicemente psicologia. Disponibile qui .