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Il professore romeno-americano George Gerbner ha sviluppato la teoria della coltivazione negli anni 60. Questa teoria sostiene che l’esposizione ripetuta alla televisione per un lungo periodo di tempo influenzi la percezione della realtà da parte degli spettatori.
La teoria della coltivazione: origine e sviluppo
A proposito di George Gerbner
George Gerbner (1919-2005) era un teorico nato a Budapest, Ungheria, e si è laureato in Lettere e Antropologia presso l’Università di Budapest nel 1938. Di origine ebraica, Gerbner andò poi in esilio a Parigi e successivamente si trasferì a gli Stati Uniti, dove viveva uno dei suoi fratelli. Lì ha studiato prima Psicologia e Sociologia, e poi Giornalismo. Nel 1946 sposò Ilona Kutas, dalla quale ebbe due figli.
Nel 1964, Gerbner divenne il decano del College of Communication presso l’Università della Pennsylvania, carica che mantenne per venticinque anni. Ha lavorato anche come redattore della rivista di comunicazione di detta facoltà. Inoltre, ha creato la prima enciclopedia al mondo sulla comunicazione e ha svolto alcuni progetti di ricerca in questo campo.
Nel 1968 Gerbner creò e partecipò al Cultural Indicators Project , il cui obiettivo era documentare gli effetti della programmazione televisiva sugli spettatori. Dalle sue ricerche sviluppò la famosa teoria della coltivazione.
Nel 1991 Gerbner ha fondato il Cultural Environmental Movement , un media incentrato sulla promozione della diversità nella stampa.
Negli anni successivi, Gerbner ha continuato a contribuire alla ricerca legata alla comunicazione e ha pubblicato diversi articoli, saggi e libri. Le sue opere più importanti includono i libri Violenza e terrore nei mass media (1988); La spaccatura dell’informazione: come i computer e altre tecnologie dell’informazione influenzano la distribuzione sociale del potere (1989); Il dibattito sulla stampa mondiale (1993); e Le crisi invisibili: cosa significa il controllo dei media in America e nel mondo (1996).
George Gerbner è morto di cancro nel 2005, dopo una prolifica carriera come insegnante, autore, editore e ricercatore.
Origine della teoria della coltivazione
Nel 1968 Gerbner iniziò a lavorare al Cultural Indicators Project , un’indagine su vari media e sulla loro influenza sulle persone, principalmente per quanto riguarda il loro comportamento e la loro percezione del mondo.
Il progetto si è concentrato sull’analisi dei media e delle conseguenze dell’esposizione ad essi a lungo termine, poiché fino ad allora gli studi sugli effetti della televisione sugli spettatori includevano solo risultati a breve termine.
La ricerca si è concentrata sull’analisi e la documentazione del funzionamento degli impianti televisivi; il modo in cui i messaggi sono stati creati e trasmessi; le idee principali che sono state distribuite attraverso di loro e il modo in cui hanno avuto un impatto sugli spettatori. Principalmente, si è concentrato su come i messaggi “coltivassero” certe percezioni nei loro destinatari.
Caratteristiche e concetti della teoria colturale
Gerbner ha sviluppato la teoria della coltivazione nel 1969 come risultato della sua ricerca. Questa teoria include una serie di ipotesi associate agli effetti che insorgono negli spettatori dopo un periodo prolungato di esposizione alla televisione. Sebbene la teoria possa essere applicata ad altri media, Gerbner riteneva che la televisione fosse il mezzo dominante nella società e quindi quello con il maggiore impatto. Inoltre, sosteneva che la televisione fosse il metodo più diffuso nella storia (fino a quel momento) per condividere informazioni.
La ricerca di Gerbner non si è concentrata sull’impatto di un particolare messaggio, né sulle percezioni dei singoli spettatori. Ma piuttosto nel comprendere lo schema comune seguito dai messaggi televisivi e il modo in cui hanno influito sulle percezioni generali delle persone.
Gerbner ha anche affermato che, nonostante diverse opzioni di canali e programmi televisivi, i messaggi erano limitati e generalmente avevano una narrazione specifica.
Il nome di questa teoria si riferisce al modo in cui vengono trasmessi i messaggi in televisione, che a poco a poco stanno “coltivando”, cioè creando o modificando certe percezioni negli individui.
Tali percezioni del mondo reale presentate dai telespettatori abituali nel tempo diventano un riflesso dei messaggi più comuni trasmessi dalla televisione. Inoltre, la teoria della coltivazione afferma che:
- L’esposizione ripetuta ai media coltiva la convinzione che i messaggi trasmessi si applichino al mondo reale. Sorge quella che è conosciuta come la sindrome del mondo crudele .
- La televisione limita la scelta perché si rivolge a un pubblico vasto e diverso. Ecco perché coltiva anche percezioni simili in persone diverse. Appare il concetto di integrazione o mainstreaming .
- Le percezioni, gli atteggiamenti, le credenze e i valori delle persone vengono plasmati in base al messaggio trasmesso dai media. In questo modo si verifica il fenomeno della risonanza .
sindrome del mondo crudele
La sindrome del mondo crudele è un termine coniato da Gerbner per nominare un fenomeno legato alla violenza in televisione e alla sua percezione da parte dei telespettatori.
Dall’avvento della televisione, sono stati condotti diversi studi sul modo in cui la violenza incide sul comportamento delle persone, contribuendo all’aggressività. Tuttavia, Gerbner si interessò allo studio di come la violenza influenzasse la percezione della violenza da parte delle persone nel mondo reale.
Sulla base della sua ricerca, Gerbner ha concluso che le persone esposte a contenuti violenti abbastanza frequentemente avevano una visione del mondo più negativa e crudele e ritenevano che il numero di crimini, vittime e violenze fosse maggiore di quanto effettivamente accaduto.
Gli spettatori sporadici invece erano più fiduciosi, vedevano il mondo in modo più positivo e lo consideravano meno crudele e pericoloso.
Integrazione o mainstreaming
Gerbner ha anche menzionato un altro concetto molto diffuso oggi: il mainstreaming .
Il mainstreaming o integrazione è un fenomeno che, come indica il nome, consiste nel modo in cui i diversi punti di vista delle persone si “integrano”, trasformandosi in una visione omogenea del mondo .
In altre parole, è un processo in cui gli spettatori frequenti, che consumano contenuti televisivi per un lungo periodo di tempo, coltiveranno la stessa opinione generale anche se hanno opinioni divergenti, dopo aver ricevuto gli stessi messaggi per un lungo periodo di tempo.
la risonanza
La risonanza è un altro fenomeno che spiega l’influenza della televisione sulle persone. Si verifica quando un messaggio dei media coincide con l’esperienza vissuta dai telespettatori.
Questo produce un duplice impatto del messaggio che viene trasmesso in televisione, amplificando l’effetto di coltivare certe convinzioni. Ad esempio, i messaggi sulla criminalità o sulla violenza avranno una maggiore risonanza con una persona che vive in una città con un alto tasso di criminalità. In questo modo si rafforzerà anche la sindrome del mondo crudele e l’integrazione in esso.
La teoria della coltivazione oggi
Sebbene la teoria della coltivazione sia stata utilizzata, fondamentalmente, nello studio della televisione, è servita come base per successive ricerche su altri media e continua ad essere analizzata da specialisti in psicologia e comunicazione di massa. Anche negli studi sociologici sul comportamento degli individui e dei gruppi sociali.
Come altre teorie, la teoria del raccolto ha detrattori che si oppongono all’immagine degli spettatori come attori passivi e all’approccio eccessivamente generale all’analisi del messaggio e dello spettatore. Soprattutto, tenendo conto della diversità di genere, cultura e altri aspetti della popolazione.
Al momento, ci sono numerosi studi sugli effetti dei diversi media e social network. Inoltre, coprono l’analisi delle percezioni, sia positive che negative, sulla famiglia, la sessualità, la salute mentale, l’ambiente, la scienza e altre aree e in diversi segmenti della società. Ad esempio, uno studio sperimentale pubblicato nel 2020 dalla rivista dell’American Economic Association, American Economic Review , ha dimostrato che la disattivazione della piattaforma Facebook ha prodotto un aumento soggettivo del benessere.
Un altro studio sulla salute mentale degli adolescenti che utilizzano l’applicazione Instagram, pubblicato sul Wall Street Journal nel 2021, ha concluso che questa piattaforma ha un impatto negativo sulla maggior parte degli adolescenti intervistati, principalmente perché provoca sentimenti di insoddisfazione e pressione sociale.
Bibliografia
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