Mappa delle placche tettoniche e dei loro confini

Ci sono ampie prove scientifiche che confermano che la superficie terrestre non ha sempre avuto l’aspetto che ha oggi. Per più di tre miliardi di anni, le masse continentali si sono divise, solo per scontrarsi e fondersi di nuovo sul lato opposto della Terra. Ogni volta che i continenti si fondevano, formavano quello che viene chiamato un “supercontinente”, che più tardi, centinaia di anni dopo, si sarebbe disgregato di nuovo.

L’ultima volta che ciò è accaduto è stato tra 175 e 250 milioni di anni fa, periodo durante il quale si teorizza che la Terra si sia fusa nel supercontinente chiamato Pangea. Questo in seguito si è frammentato, dando origine ai continenti che conosciamo oggi.

Questa è la base della teoria della tettonica a placche, che cerca di spiegare l’evoluzione e la trasformazione della superficie terrestre in funzione della frammentazione della litosfera o crosta terrestre in un insieme di placche che sono in continuo movimento e che trascinano con sé la terra .parte della crosta terrestre che contengono.

La litosfera poggia su uno strato interno chiamato astenosfera, che è costituito da roccia ad altissima pressione e temperatura; queste caratteristiche conferiscono all’astenosfera un carattere plastico che consente alla litosfera di galleggiare praticamente sopra l’astenosfera. Questo è esattamente ciò che consente il lento movimento delle lastre da un luogo all’altro.

placche tettoniche sulla mappa

Gli scienziati sono riusciti a identificare e mappare le diverse placche tettoniche rigide che insieme costituiscono la litosfera del pianeta Terra. È stato possibile individuare 57 placche tettoniche, di cui solo 15 sono placche maggiori di notevoli dimensioni, cioè con una superficie di almeno 20 milioni di chilometri quadrati, mentre le altre 42 sono microplacche o placche tettoniche minori.

Le 15 schede principali sono le seguenti:

1. africano
2. Antartide
3. australiano o indo-australiano
4. eurasiatico
5. nordamericano
6. Tranquillo
7. sudamericano
8. Arabo
9. filippino
10. India
11. piatto di cocco
12. Piatto di Nasca
13. piatto caraibico
14. Targa di Juan de Fuca
15. Piatto scozzese

Le prime sette placche tettoniche citate rappresentano quasi l’84% della superficie terrestre.

limiti delle placche tettoniche

I limiti tra una piastra e l’altra possono essere di tre tipi, a seconda del tipo di interazione che avviene tra le due piastre a contatto:

limiti convergenti

Se le placche premono l’una contro l’altra, cioè si muovono in modo tale da avvicinarsi, allora questo confine è chiamato confine convergente . Quando due placche convergono, i fronti possono scontrarsi frontalmente, increspando la superficie terrestre e creando elevazioni note come creste. Questi confini convergenti sono chiamati zone di deformazione e sono rappresentati sulle mappe tettoniche a placche da linee nere continue.

D’altra parte, può anche accadere che uno degli strati sprofondi, entrando nel mantello terrestre, permettendo all’altra lastra di passarci sopra. Questo fenomeno è chiamato zona di subduzione ed è rappresentato sulla mappa come una linea nera con denti triangolari . Questi denti sono posti sul lato del confine dove si incontra la placca che passa sopra la placca più densa che sprofonda.

limiti divergenti

Se le due placche si allontanano l’una dall’altra, l’interfaccia è chiamata confine divergente.

I confini divergenti sono rappresentati sulle mappe tettoniche a placche da linee rosse continue. I confini divergenti sono responsabili della formazione di grandi avvallamenti e valli nel fondo marino, come il Danakil Trough nell’Africa orientale.

limiti conservativi

Sono limiti che si formano nelle zone di trasformazione; in esse una lastra scorre lateralmente rispetto ad un’altra sezione della stessa lastra, a causa delle differenze nella velocità con cui due lamiere si allontanano l’una dall’altra. Si chiamano limiti conservativi perché in questo tipo di limiti non si subduce terra (cioè non si distrugge terra, poiché va nel mantello), né si crea nuova terra dal magma che sale e si raffredda in prossimità della superficie.

hotspot

A differenza dei deflussi di magma che possono verificarsi ai confini tra due placche tettoniche, i punti caldi sono punti sulla superficie di una placca in cui il magma può spostarsi verticalmente verso l’alto. Questo accade perché la superficie è direttamente collegata a un condotto che attraversa la solida crosta terrestre e va in profondità (quasi 3.000 km). Un tipico esempio di punto caldo è la formazione insulare dello stato americano delle Hawaii al centro della placca del Pacifico.

Riferimenti

Caratteristiche. (nd). Placche tettoniche: forma, classificazione e caratteristiche . https://www.caracteristicas.co/placas-tectonicas/

Carbajo, O. (2020, 10 luglio). Riassunto della tettonica a placche per bambini . Sei mamma. https://eresmama.com/resumen-tectonica-placas-ninos/

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Dempsey, C. (2022, 28 gennaio). Le placche tettoniche della Terra . Geografia Regno. https://www.geographyrealm.com/the-earths-tectonic-plates/

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