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RNA sta per acido ribonucleico , un biopolimero che codifica, decodifica, regola ed esprime i geni . Le forme in cui l’RNA si manifesta possono essere messaggero (RNAm), ribosomiale (RNAr) e transfer (RNAt). Questo biopolimero codifica le sequenze di aminoacidi per formare le proteine, cioè è incaricato di trascrivere il codice del DNA per tradurlo in una proteina specifica con una funzione nella cellula e nell’organismo.
Pertanto, l’RNA partecipa a due dei processi di mantenimento ed espressione dell’informazione genetica: la trascrizione del codice genetico (passaggio da un linguaggio del DNA a un linguaggio dell’RNA) e la traduzione di detto codice (passaggio da un linguaggio delle basi azotate). a un altro di amminoacidi, le unità che compongono le proteine).
Struttura dell’RNA e differenze con il DNA
Come il DNA, l’RNA è costituito da nucleotidi a base di uno zucchero, il ribosio (nel DNA è desossiribosio), che contiene 5 atomi di carbonio: l’atomo n. 1 si unisce all’adenina, alla guanina, alla citosina o all’uracile quando viene trascritto; tuttavia, può essere modificato per includere molte altre basi, tra cui pseudouridina, ribotimidina, ipoxantina e inosina.
La connessione di un gruppo fosfato avviene alla molecola di carbonio numero 3 di ribosio ed è attaccata al numero di carbonio 5 della molecola successiva. L’RNA è caricato elettricamente e ci sono legami idrogeno tra guanina e citosina, adenina e uracile, così come tra guanina e uracile. Come nel DNA, i nucleotidi sono le unità strutturali che compongono le catene di RNA, che di solito sono sensibilmente più corte di quelle del DNA.
Grazie all’idrossile aggiuntivo nel ribosio dell’RNA, l’RNA stesso è più suscettibile ai cambiamenti chimici che nel caso del DNA, perché l’energia di idrolisi di attivazione è inferiore. Le basi azotate utilizzate dall’RNA sono guanina, timina, adenina e uracile ; d’altra parte, il DNA usa gli stessi, ma con la timina al posto dell’uracile.
L’RNA è una molecola a singolo filamento, cioè è costituito da un singolo filamento, a differenza del DNA, che è una molecola a doppio filamento . L’RNA, pur essendo a singolo filamento, tende a ripiegare le sue eliche di catena ripiegando la molecola su se stessa in alcuni tratti. Ciò gli conferisce la capacità di fungere da catalizzatore, nello stesso modo in cui le proteine risultanti dalla traduzione possono agire da enzimi (biocatalizzatori).
Tipi e funzioni dell’RNA
È già stato detto che esistono tre tipi di RNA: messaggero, transfer e ribosomiale.
- L’RNA messaggero , rappresentato come mRNA, è responsabile del trasporto di informazioni dal DNA ai ribosomi e lì viene tradotto per produrre proteine nella cellula. Questo tipo di RNA è anche considerato codificante poiché ogni tre nucleotidi forma un codone e produce un amminoacido. Gli amminoacidi si uniscono e formano le proteine.
- L’RNA di trasferimento, rappresentato come tRNA, è una catena corta di almeno 80 nucleotidi che trasferisce un amminoacido appena creato all’estremità di una catena polipeptidica (proteina) in crescita. Una molecola di questo tipo di RNA contiene una sezione che riconosce gli amminoacidi nell’RNA messaggero.
- L’RNA ribosomiale, rappresentato come rRNA, è associato ai ribosomi, come suggerisce il nome. Nell’uomo ci sono quattro tipi di rRNA; tuttavia, esistono tipi diversi in altre cellule eucariotiche. Questo rRNA è sintetizzato nel nucleolo della cellula, passa al citoplasma e lì si combina con le proteine per formare i ribosomi.
Su larga scala, questi tre tipi di RNA sono i principali. Tuttavia, a seconda della sua funzione negli organismi, esistono altri tipi di RNA, come:
- transfert-message RNA , identificato come tmRNA, che rimette in funzione i ribosomi stagnanti; questi sono contenuti nei batteri.
- RNA nucleolare , identificato come nRNA, che è un precursore essenziale dell’rRNA e si trova nelle cellule eucariotiche.
- L’RNA della telomerasi , identificato come TERC, è responsabile della sintesi dei telomeri, come suggerisce il nome, e si trova anche nelle cellule eucariotiche.
- RNA promotore o potenziatore , che è coinvolto nella regolazione genica.
- Esiste un tipo di RNA parassita chiamato retrotrasposone , poiché si propaga ed è presente in alcune cellule eucariotiche.
Fonti
Cañedo R. e Guerrero, J. (2005). Nozioni di biochimica e genetica utili per i professionisti dell’informazione nel settore sanitario. ACIMED . Disponibile su: http://ref.scielo.org/z8g4gy
Devlin M., T. (2019). Biochimica con applicazioni cliniche. Spagna: Reverte. Disponibile su: books.google.co.ve/books?id=412U7jHov28C&dq