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Anodo e catodo sono le due categorie in cui sono classificati gli elettrodi. La differenza più significativa tra l’anodo e il catodo è che l’ossidazione avviene all’anodo e la riduzione avviene al catodo . Molte persone tendono a considerare erroneamente che l’anodo sia positivo e il catodo sia negativo; tuttavia, la differenza tra anodo e catodo non si basa semplicemente sul tipo di polarità. Qui spieghiamo perché.
Cos’è un elettrodo?
Per capire cos’è un anodo, un catodo e qual è la differenza tra loro, è essenziale prima capire cos’è un elettrodo. L’elemento cruciale di una cella elettrochimica che entra in contatto con l’elettrolita è chiamato elettrodo . L’elettrodo funge da contatto metallico attraverso il quale la corrente entra ed esce dall’elettrolita. Più in particolare si può dire che si tratta di una superficie in cui avviene una reazione redox tra il metallo e la soluzione.
L’elettrodo rappresenta solitamente un conduttore/semiconduttore elettrico all’interno della cella elettrochimica. Inoltre, specifica la fase conduttiva in cui avviene il trasferimento dei portatori di carica. Tuttavia, un elettrodo che perde elettroni ed è accettato dall’elettrolita subisce ossidazione . Quando invece avviene l’operazione opposta, cioè quando l’elettrodo acquista elettroni che vengono liberati dall’elettrolita, subisce una riduzione .
Cos’è un anodo e un catodo
I termini catodo e anodo furono definiti nel 1834 da William Whewell, che adattò le parole dal greco kathodos , che significa “giù” o “giù”, come il terminale attraverso il quale la corrente lascia un dispositivo, poiché l’anodo è il terminale attraverso cui entra la corrente convenzionale. Tempo dopo, questi concetti furono definiti meglio.
Un anodo è un tipo di elettrodo che può essere di polarità positiva o negativa a seconda del tipo di cella. Tuttavia, l’anodo è specificamente definito come l’elettrodo in cui avviene l’ossidazione, cioè la perdita di elettroni.
È importante sottolineare che bisogna tenere conto che l’anodo non può mai essere definito, in generale, positivo o negativo, poiché la sua polarità dipende dal tipo di cella.
Come l’anodo, il catodo può contenere una carica positiva o negativa a seconda del tipo di cella. Nel caso del catodo , si dice che sia un elettrodo dove avviene la riduzione , cioè il guadagno di elettroni. Come l’anodo, anche il catodo non può essere definito dalla sua polarità positiva o negativa, ma l’aspetto della riduzione in un elettrodo implica che sia o meno un catodo.
Carica sull’anodo e sul catodo
Come abbiamo detto, all’anodo avviene una reazione di ossidazione. La specie ossidata perde elettroni, lasciando questo elettrodo con un accumulo di elettroni. Pertanto, l’anodo è caricato negativamente. Ma a differenza del catodo, c’è una risposta di riduzione in cui la specie diminuita guadagna elettroni. Pertanto, l’elettrodo, cioè il catodo, è privo di elettroni ed è quindi caricato positivamente.
Principali differenze tra anodo e catodo
Il fattore chiave di differenziazione tra l’anodo e il catodo è che l’anodo è l’elettrodo in cui si verifica l’ossidazione, cioè la perdita di elettroni. Mentre il catodo è l’elettrodo dove avviene la riduzione, cioè il guadagno di elettroni. È invece errata la denominazione specifica dell’anodo come positivo e del catodo come negativo. Infatti la polarità dei terminali varia a seconda del tipo di cella utilizzata, cioè elettrolitica o galvanica.
Ora, in una cella elettrolitica, l’anodo funge da terminale positivo mentre il catodo ha una polarità negativa. Pertanto, un anodo attrae particelle caricate negativamente mentre un catodo attrae particelle caricate positivamente. Infine, nel caso di una cella galvanica, l’anodo ha polarità negativa mentre il catodo funge da terminale positivo. Pertanto, qui l’anodo attrae le particelle caricate positivamente e il catodo attrae le particelle caricate negativamente.
Fontana
Valera, I. (2019). Cosa sono l’ anodo e il catodo .
