Di cosa sono fatte le scoregge?

Indipendentemente dal fatto che lo odiamo o lo troviamo molto divertente, le scoregge intestinali, comunemente chiamate “scoreggia”, fanno parte della nostra vita. Sono una parte del tutto naturale e normale del funzionamento del nostro sistema digestivo e saranno sempre presenti, non importa quanto cerchiamo di controllarli. Tuttavia, è evidente e risaputo che non tutti sono uguali. Alcuni producono un suono caratteristico e altri no, alcuni sono tipicamente infiammabili e altri no, e la maggior parte ha odori diversi a seconda della nostra dieta e dello stato di salute intestinale.

Le prove di cui sopra ci portano a concludere che non tutte le scoregge (o flatulenza, come la chiamano i medici e le persone più raffinate) hanno la stessa composizione chimica. Questo, a sua volta, ci porta a chiederci quale sia questa composizione chimica e quali sostanze chimiche facciano parte dei gas intestinali, conferendo loro le loro proprietà caratteristiche e ben note.

Nelle sezioni seguenti discuteremo di tutto ciò che riguarda la chimica della flatulenza, la sua composizione e l’origine delle sostanze chimiche che la compongono .

La composizione chimica della scoreggia media

Come accennato nei paragrafi precedenti, il fatto che alcune scoregge siano infiammabili e altre no, e che alcune scoregge abbiano un cattivo odore e altre meno, sono la prova di una differenza nella composizione chimica di questi gas imbarazzanti. Tuttavia, la maggior parte della flatulenza contiene la stessa classe di componenti, sebbene possibilmente in proporzioni diverse.

La scoreggia media è costituita dalle seguenti sostanze chimiche gassose (le concentrazioni sono riportate in termini di percentuale molare):

Non tutte le scoregge contengono tutti i composti sopra menzionati. Ad esempio, alcuni non contengono metano, altri non contengono idrogeno e, in tutti i casi, la quantità di azoto. l’ossigeno e l’anidride carbonica, i componenti principali dell’aria, è molto variabile.

L’infiammabilità delle scoregge è dovuta alla presenza di metano e/o idrogeno molecolare

Di tutti i componenti principali della flatulenza, il metano e l’idrogeno molecolare sono gli unici infiammabili. Infatti, è a causa di uno o entrambi questi composti che alcune scoregge sono infiammabili. Questa infiammabilità può essere pericolosa e, in alcuni casi (molto rari, tra l’altro), ha causato esplosioni durante interventi chirurgici intestinali in cui è stato utilizzato un saldatore caldo (saldatore) per tagliare l’intestino.

I mercaptani sono composti organici quindi sono anche infiammabili. Tuttavia, la sua concentrazione nella maggior parte delle scoregge è molto bassa. Per questo motivo, in assenza di idrogeno e metano, è improbabile che una scoreggia sia infiammabile, anche se ha una concentrazione relativamente alta di mercaptani.

I responsabili del cattivo odore sono i mercaptani, l’idrogeno solforato e alcune ammine

Una delle caratteristiche più evidenti (e sgradevoli) della maggior parte delle flatulenze è il suo cattivo odore. Ciò è dovuto principalmente alla presenza di mercaptani, prodotti dalla scomposizione delle proteine ​​presenti negli alimenti da parte di alcuni batteri della flora intestinale.

I mercaptani, chiamati anche tioli, sono una famiglia di composti chimici organici molto simili agli alcoli, ma invece di un gruppo ossidrilico, hanno un gruppo sulfidrilico o –SH. Hanno la formula generale C _x H _2x+1 SH, dove X rappresenta il numero di atomi di carbonio. Ad esempio, il metantiolo o il mercaptometanolo ha la formula CH ₃ SH e il mercaptoetanolo o l’etantiolo ha la formula C ₂ H ₇ SH. Questi composti hanno un odore fecale molto intenso. Tendiamo a produrre più mercaptani quando mangiamo cibi ricchi di zolfo, come alcune proteine ​​animali e vegetali.

Inoltre, l’idrogeno solforato o H ₂ S è il composto responsabile dell’odore delle uova marce ed è prodotto anche da molti dei batteri nell’intestino.

D’altra parte, a seconda della dieta, alcuni gas possono contenere quantità variabili di alcune ammine volatili. Molti di questi composti hanno odori molto forti e tipicamente sgradevoli. Ad esempio, la trimetilammina è responsabile dell’odore del pesce in decomposizione (pesce marcio).

La maggior parte dei componenti è innocua e inodore

Le altre sostanze gassose presenti nei gas intestinali sono sostanze inerti e inodori. Azoto, ossigeno, anidride carbonica sono i componenti principali dell’aria, che normalmente non ha odore. D’altra parte, l’idrogeno e persino il metano, nonostante la loro reattività chimica e infiammabilità, sono entrambi sostanze completamente inodori.

Origine dei componenti della flatulenza

Poiché sappiamo cosa contengono i gas intestinali, la domanda logica successiva è da dove provengono queste sostanze chimiche gassose? I medici identificano tre fonti principali:

1 aria inghiottita

Parte dei componenti delle scoregge corrisponde agli stessi componenti dell’aria. Il motivo è che parte dei gas che entrano nel nostro intestino e che poi espelliamo provengono da piccole quantità di aria che ingeriamo insieme al cibo. Quest’aria viene compressa nel colon a causa dei movimenti delle feci.

Inoltre, quando ingeriscono bevande gassate, rilasciano grandi quantità di anidride carbonica a contatto con gli acidi dello stomaco. Una parte di questi gas viene solitamente rilasciata sotto forma di eruttazione, ma il resto passa nell’intestino e quindi diventa parte della flatulenza.

2 Diffusione di gas dal sangue

Un’altra fonte di gas intestinali è il processo di diffusione passiva dei gas dal flusso sanguigno, guidato dalla differenza tra le pressioni parziali di questi gas nel sangue e nel lume dell’intestino, cioè lo spazio interno dell’intestino. L’intestino è rivestito da innumerevoli villi irrigati dai capillari sanguigni, la cui funzione è quella di assorbire efficacemente i nutrienti presenti nel nostro cibo. Questo processo di assorbimento può avvenire passivamente come conseguenza della differenza nella concentrazione dei nutrienti all’interno e all’esterno delle cellule epiteliali dell’intestino. Tuttavia, questo stesso processo può avvenire anche nella direzione opposta, specialmente con gas apolari come azoto e anidride carbonica, che possono attraversare passivamente la membrana cellulare,

Poiché la concentrazione o pressione parziale di questi gas nel lume intestinale è inferiore a quella del sangue, una parte di questi gas può diffondersi dal sangue, attraverso le cellule epiteliali e all’interno del nostro intestino, accumulandosi e poi desorbendosi a passare dalla soluzione allo stato gassoso.

fermentazione degli alimenti

Infine, tre quarti del volume totale dei gas intestinali in una persona sana provengono dalla fermentazione batterica degli alimenti e dall’azione di alcune glicoproteine ​​endogene presenti nell’intestino. Infatti, una delle principali fonti di cattivi odori nella flatulenza è la fermentazione.

Ogni persona sana ha una flora intestinale composta da molte specie diverse di batteri simbiotici che aiutano ad abbattere e abbattere le grandi molecole proteiche nel nostro cibo in pezzi più maneggevoli che sono più facili da assorbire per le cellule epiteliali del nostro intestino. Senza questa flora batterica, semplicemente non potremmo digerire la maggior parte del nostro cibo e diventeremmo rapidamente malnutriti.

Questo processo di deterioramento batterico è chiamato fermentazione. Esistono diversi tipi di fermentazione caratteristici di diversi tipi di batteri. Ogni tipo di fermentazione produce diversi sottoprodotti, alcuni dei quali entrano a far parte delle scoregge.

Ad esempio, la maggior parte delle persone ha nel proprio intestino una classe di microrganismi chiamati archaea, che sono specie metanogeniche che svolgono una fermentazione anaerobica che produce metano.

D’altra parte, alcuni dei batteri abbattono gli aminoacidi contenenti zolfo come la metionina e la cisteina per produrre i mercaptani responsabili, in parte, dell’odore caratteristico di alcune scoregge. Lo stesso si può dire dell’idrogeno solforato.

Infine, l’idrogeno molecolare è prodotto anche dalla fermentazione batterica. Questa sostanza infiammabile può essere prodotta in grandi quantità quando mangiamo alcuni frutti che contengono carboidrati che non possiamo digerire, e questi non vengono assorbiti prima di raggiungere l’intestino crasso. La maggior parte dei microrganismi metanogeni è anche responsabile della produzione di idrogeno nell’intestino. Tuttavia, il 10% delle persone ha metanogeni che non rilasciano idrogeno molecolare.

Riferimenti

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Salute dei bambini di Nemours. (nd). Cos’è una scoreggia? (per bambini) . https://kidshealth.org/es/kids/fart.html