Come crescono e si sviluppano gli alberi?

Gli alberi sono solitamente presenti nel nostro ambiente e fanno parte di molti dei paesaggi che ci sono comuni. Ma non è così comune che si sappia com’è la loro biologia, come si riproducono e crescono e come interagiscono le loro diverse parti. E quando si pensa alla biologia di un albero, un aspetto fondamentale da considerare è la sua funzione fotosintetica, un processo che avviene nelle foglie e che è la fonte dell’ossigeno che respiriamo.

Appena nato, un albero è una piccola piantina simile a tante altre, ma la sua successiva crescita mostrerà le sue differenze, sviluppando un fusto centrale con rami secondari che produrranno foglie di forme e dimensioni diverse. E in poche settimane, la piccola piantina si trasforma in un esile organismo che assumerà la forma definitiva di un albero completamente sviluppato.

Schematicamente, un albero può essere diviso in tre parti: le radici, il tronco e la chioma o fogliame. A sua volta la chioma è costituita da rami e foglie, e va considerata una quinta componente, i fiori e i frutti.

Le radici

Gli alberi sono ancorati al suolo dalle loro radici, che si estendono sottoterra in proporzione simile al fogliame che si eleva dal suolo. Un albero sviluppato è composto principalmente da cellule morte o inattive, che costituiscono il legno dell’albero. I tessuti di un albero crescono in pochissimi punti del suo corpo: all’estremità dei rami, in un sottile strato che si dispiega sotto la corteccia, e soprattutto alle radici. La struttura radicale di un albero può essere costituita da una radice principale da cui si sviluppano radici secondarie, oppure può essere composta da più radici senza una predominante. Ci sono alberi le cui radici si sviluppano sopra il terreno, caratteristica di molti alberi che crescono nelle paludi o nelle pianure alluvionali.

Le funzioni principali delle radici sono l’assorbimento di acqua e minerali dal terreno attraverso i peli radicali. Queste strutture microscopiche si estendono dalle radici, che possono contare in milioni in un albero. Acqua e minerali sono essenziali per le funzioni dell’albero; Dopo essere stati inglobati dai peli radicali, passano alle radici, costituendo la linfa grezza, e vengono trasportati alle foglie attraverso la corteccia del tronco e dei rami.

Il ceppo

Il tronco di un albero è la struttura che sostiene la sua chioma e la via di trasporto della linfa grezza alle foglie. Il tronco è formato da uno strato esterno, la corteccia, e da un corpo interno, il durame, costituito da cellule legnose morte, dette legno.

La corteccia è la protezione del tronco dell’albero contro le minacce esterne, sebbene abbia anche altre funzioni, come l’eliminazione delle scorie dall’organismo, incapsulando le scorie nel suo legno nelle cellule morte del tronco, o eliminandole attraverso le resine . Lo xilema della corteccia trasporta acqua e sali dalle radici alle foglie degli alberi, mentre il floema della corteccia ridistribuisce i nutrienti inorganici e organici, principalmente carboidrati, prodotti nei luoghi dell’albero dove si produce. foglie, a tutte le parti dell’albero. Il cambio è uno strato spesso poche cellule situato sotto la corteccia che genera lo xilema verso la zona interna dell’albero e il floema verso la zona esterna.

In alcuni alberi che crescono nelle foreste temperate, con marcate differenze stagionali, quando lo strato vivo del tronco viene inglobato nel legno, segna anelli di accrescimento in ogni anno di sviluppo.

La tazza

A seconda della specie di albero, da una certa altezza iniziano a dispiegarsi dal tronco rami grandi e piccoli che compongono la chioma dell’albero. Dai rami crescono foglie e fiori. Il grado di sviluppo del tronco e del fogliame differenzia un albero da un arbusto.

Le foglie sono le fabbriche alimentari dell’albero, dove avviene la fotosintesi. L’energia degli alberi proviene dal sole e viene catturata utilizzando la clorofilla, l’elemento che conferisce alle foglie la loro tonalità verde. Con l’incorporazione di anidride carbonica dall’aria, i carboidrati vengono prodotti attraverso la fotosintesi. In questo processo le foglie producono ossigeno, che viene rilasciato nell’aria. Questo scambio di gas è ciò che viene chiamato respirazione dell’albero. Le foglie degli alberi hanno forme e dimensioni molto diverse, caratteristiche di ogni specie, che in alcuni casi vivono tutto l’anno (foglie sempreverdi) e in altri nascono, crescono e muoiono stagionalmente (foglie caduche).

Nella chioma di un albero sviluppato si generano altre strutture di grande importanza, i fiori e le strobile, dette anche pigne o pigne. Fiori e strobili sono le strutture riproduttive degli alberi, da cui vengono prodotti i semi.

Fonti

Il segreto degli alberi . Unità di cultura scientifica dell’Università di Saragozza – Fondazione spagnola di scienza e tecnologia, 2018.

Gola, G., Negri, G., Cappeletti, C. Trattato di botanica . 2a edizione. Editoriale Labor SA, Barcellona, ​​​​1965