Kumbang cinta ( Plecia nearctica ), “kutu cinta”, adalah spesies yang ditemukan di Amerika Tengah dan Amerika Serikat bagian tenggara, di sepanjang pantai Teluk Meksiko. Serangga dipterous ini cenderung berkerumun di tepi jalan, melintasinya dalam jumlah besar dan menabrak kaca depan kendaraan yang beredar, dengan risiko tabrakan bagi pengemudi yang tidak dapat melihat jalan.
Menurut klasifikasi taksonominya, lovebug adalah spesies Plecia nearctica dari famili Bibionidae, ordo Diptera, dari kelas Insecta. Mereka adalah serangga hitam dengan dada merah, dan sebagian besar waktu mereka terlihat terbang berpasangan, jantan dan betina bersama-sama, seperti yang ditunjukkan pada gambar di bawah. Mereka berasal dari Amerika Selatan, tetapi telah pindah ke Amerika Tengah.
Mereka adalah serangga yang tidak berbahaya, tidak menggigit atau menyengat, juga tidak mengancam tanaman atau tanaman hias. Larvanya memenuhi fungsi yang sangat berguna dalam ekosistem, karena mereka efisien dalam mendegradasi bahan organik asal tumbuhan, sehingga berkontribusi untuk menyuburkan tanah.
Pasangan lovebug dua kali setahun ; di musim semi dan akhir musim panas. Dan mereka melakukannya secara massal. Pertama, segerombolan sekitar 40 jantan melayang di udara. Betina yang mencari sperma jantan terbang ke kawanan dan pasangan itu bersatu dengan cepat, bergerak menuju tanaman di lingkungan. Setelah kawin, pasangan tersebut tinggal bersama selama beberapa waktu, makan nektar bersama seperti yang ditunjukkan pada gambar di atas, dan mencari tempat untuk menyimpan telur yang telah dibuahi.
Pada saat kawin lovebug menjadi berbahaya bagi pengendara, yang tiba-tiba dapat menemukan diri mereka mengemudikan kendaraan di tengah segerombolan serangga ini, banyak di antaranya yang akhirnya menabrak kaca depan. Dalam beberapa kasus mereka dapat menutupi mobil sepenuhnya, bahkan mengganggu aliran udara ke dalam mobil dan menyebabkan mesin menjadi terlalu panas. Sangat penting untuk segera menghilangkan kotoran lovebug dari permukaan mobil, karena dapat terurai di bawah sinar matahari dan merusak cat.
Oleh karena itu, jika Anda berada di tengah-tengah segerombolan lovebug , penting untuk membersihkan gril radiator secara menyeluruh dan menghilangkan kotoran dari semua permukaan mobil. Penggunaan insektisida untuk pengendaliannya tidak dianjurkan, karena meskipun mengganggu, mereka juga memainkan peran penting dalam ekosistem, karena larva mereka yang efisien mendegradasi bahan organik yang berasal dari tumbuhan, seperti yang telah disebutkan, sedangkan serangga dewasa adalah penyerbuk yang sangat baik.
Air mancur
Denmark, Harold, Mead, Frank, Fasulo, Thomas Lovebug, Plecia nearctica Hardy . Makhluk Unggulan. Universitas Florida, 2010.
