El ensayo crítico: qué es y cómo escribirlo

Un ensayo crítico es un texto académico que se enfoca en analizar, interpretar o evaluar otro texto o tema. Para ello, el autor aborda una cuestión, concepto, o conflicto, y describe cómo se desarrolla desde su punto de vista y basándose en las evidencias que encuentra. Finalmente, elabora una conclusión que puede estar de acuerdo o no con el texto analizado.

¿Qué es un ensayo crítico? 

El ensayo crítico es aquel donde un texto o tema se analizan de manera académica. Un ejemplo común puede ser el análisis de la trama de una película o el estilo de un escritor en determinado libro. En estos casos, el autor del ensayo analizará los personajes según sus propios conocimientos y respetando las características básicas del ensayo crítico. Podrá evaluar diferentes aspectos como la manera en que se transmite el mensaje de la obra, sus características y cómo el director o el escritor desarrolla la trama.

Aunque la palabra «crítico» puede tener una connotación negativa, en el caso de los ensayos críticos no implica hacer un análisis negativo o malintencionado; se trata de examinar el texto de la manera más objetiva y analítica. De hecho, a través de los ensayos críticos es que se analiza y evalúa el significado y la importancia de un texto. Su objetivo no es emitir un juicio sobre el contenido o la calidad del mismo.

Características del ensayo crítico

El ensayo crítico está formado por distintas partes y características definidas que son las siguientes:

• Introducción: al inicio de un ensayo crítico generalmente se plantea el argumento o la idea central que se va a analizar. Posteriormente, se utilizan otros argumentos.
• Desarrollo: aquí el autor puede emplear diferentes recursos y argumentos para respaldar su análisis. La mayoría de las evidencias suelen venir de fuentes primarias como partes del texto: diálogos, imágenes, descripciones, etcétera. Las fuentes secundarias pueden ser otros textos académicos o documentos.
• Conclusión: después de hacer una afirmación y respaldarla con pruebas y argumentos, el autor presenta una conclusión. Esta resume los argumentos principales del ensayo y los enfatiza.

Además, los ensayos críticos se distinguen por otras características:

• Estilo: es personal y libre. El autor puede desplegar su creatividad como lo prefiera.
• Temas: pueden ser tan variados como la imaginación lo permita. Los ensayos críticos se suelen utilizar en varias disciplinas académicas como la literatura, la sociología y la economía. También pueden analizar problemáticas actuales como la contaminación, las nuevas tecnologías, la política, y otras. 
• Argumentos y evidencias: son la parte imprescindible de todo ensayo crítico. Aquí también el autor puede hacer uso de distintos tipos de argumentos y evidencias que considere relevantes.

Cómo escribir un ensayo crítico

Para escribir un ensayo crítico es importante respetar sus características y poner en práctica los siguientes consejos:

• Tema: es necesario tener en claro la problemática o texto que se desea abordar y estar dispuesto a realizar un análisis profundo del mismo, añadiendo argumentos sólidos basados en pruebas. 
• Lectura activa: la concentración es indispensable para realizar un ensayo crítico. Es necesario prestarle atención a los detalles y la información que se lee para así poder analizar el texto de forma correcta y efectiva. 
• Lectura de otros ensayos: una buena manera de aprender a escribir un ensayo crítico es leer los ensayos de otros autores. Esto también puede servir de referencia e incluirse como evidencia para respaldar los argumentos.
• Evitar hacer resúmenes: es esencial recordar que un ensayo crítico es un análisis propio de un texto, es decir, una interpretación personal. No se trata de un resumen.
• Utilización de argumentos: es necesario usar argumentos bien elaborados y evitar las opiniones simples y carentes de fundamento.

Ejemplos de ensayos críticos

Existen innumerables ejemplos de ensayos críticos sobre una gran diversidad de temas. Algunos de los más interesantes que abordan problemáticas y costumbres actuales son:

• La utilidad de lo inútil, de Nuccio Ordine
• La industria de la felicidad, de William Davies
• Vargas Llosa: la batalla en las ideas, de Wilfrido Corral
• Sobre lo nuevo, de Boris Groys
• Contra el cambio, de Martín Caparrós
• Postinternet: Arte después de Internet, de Marisa Olson
• La sociedad del cansancio, de Byung-Chul Han
• En defensa de los animales, de Matthieu Ricard

Bibliografía

• Estrada, B. L. El Oficio de Escribir – Ensayos Críticos. (2020, Vol. 1 y 2. Edición en español). Brasil. Editora Cintra.
• Bastista Franco, M. ¿Cómo escribir un Ensayo? (2018). España. B07HVSRRJ6.
• Roth, P. ¿Por qué escribir?: Ensayos, entrevistas y discursos. (2013). España. Literatura Random House.