Comment le plan Virginia a influencé la Constitution américaine

Le plan Virginia était une proposition visant à établir une législature à deux branches dans les États-Unis nouvellement fondés. Bien que le plan Virginia n’ait pas été adopté dans son intégralité, diverses parties de la proposition ont été incorporées dans le Grand Compromis de 1787, qui a jeté les bases de la création de la Constitution des États-Unis.

Antécédents

Après avoir remporté la guerre d’indépendance, les États-Unis ont créé le Congrès de la Confédération, son premier organe directeur. Jusque-là, les treize anciennes colonies britanniques, désormais indépendantes, étaient régies par les Articles de la Confédération, devenus insuffisants pour répondre aux nouvelles priorités de la nation naissante.

Selon les articles, chaque État était représenté par deux à sept membres qui votaient en bloc au congrès, accordant une voix par État. Cependant, toute décision majeure nécessitait un vote unanime, ce qui aboutissait à un gouvernement paralysé et rendu inopérant.

Par conséquent, il a été proposé de réformer les articles et en mai 1787, les délégués de 12 des 13 États (le Rhode Island n’a pas envoyé de représentants) se sont réunis pour repenser le gouvernement à travers une nouvelle Constitution des États-Unis, conformément à ce qu’ils ont appelé la Convention constitutionnelle. .

Deux propositions gouvernementales ont été examinées lors de la Convention: le plan Virginia , qui répartissait la représentation en fonction de la taille de la population de chaque État, et le plan New Jersey , qui accordait à chaque État un vote égal au Congrès.

Résolutions du plan Virginia

Le plan Virginia, rédigé par James Madison et présenté à la Convention par Edmund Randolph, décrivait un gouvernement national à trois branches : législative, exécutive et judiciaire, et avec une Assemblée législative divisée en deux chambres, le Sénat et la Chambre des représentants. avec représentation proportionnelle. Le document se compose de 15 résolutions, qui peuvent être résumées comme suit :

1. Les Articles de la Confédération doivent être corrigés et élargis.
2. Le droit de vote à l’Assemblée législative nationale doit être proportionnel aux quotas de contribution ou au nombre d’habitants libres.
3. L’Assemblée nationale législative doit être composée de deux pouvoirs : le Sénat et la Chambre.
4. Les membres de la première branche doivent être élus par le peuple des différents États par voie législative.
5. Les membres de la deuxième branche doivent être élus par ceux de la première.
6. Chaque branche doit posséder le droit d’émettre des Actes.
7. Un exécutif national doit être institué.
8. L’exécutif et un nombre approprié de membres de la magistrature nationale doivent composer un conseil de révision ayant le pouvoir d’examiner chaque acte de la législature nationale avant son entrée en vigueur.
9. Un pouvoir judiciaire national doit être établi, composé d’une ou plusieurs cours suprêmes et de cours inférieures élues par la législature nationale.
10. Des dispositions doivent être prises pour l’admission d’États nés légalement dans les limites des États-Unis.
11. Les États-Unis doivent garantir un gouvernement fidèle à la République et qui préserve le territoire de chaque État.
12. La continuation du Congrès et de ses pouvoirs et privilèges doit être interdite, jusqu’à un jour déterminé après l’adoption de la réforme des statuts de l’Union.
13. La réforme des Statuts de l’Union doit être prévue chaque fois que nécessaire, sans que cela requière le consentement de la Législature nationale.
14. Les pouvoirs législatif, exécutif et judiciaire doivent soutenir les articles de l’Union, sans exception.
15. Les amendements que propose la Convention doivent être soumis à une assemblée ou des assemblées de représentants.

Le grand compromis ou compromis du Connecticut et la Constitution

L’une des résolutions du plan Virginia suscita la polémique parmi les délégués : celle qui stipulait que les pouvoirs législatif, exécutif et judiciaire devaient soutenir les articles de l’Union. Cela impliquait que les lois des États ne pouvaient pas contredire les lois fédérales.

En fin de compte, la Convention constitutionnelle a pesé les avantages et les inconvénients des plans du New Jersey et de la Virginie. Le plan de Virginie était soutenu par les délégués des grands États, et celui du New Jersey était le choix préféré des délégués des petits États.

En fin de compte, les délégués ont pris des éléments des deux propositions lors de la formulation du Grand Compromis. Celui-ci établissait que la Chambre des représentants représenterait le peuple en fonction de la population de chaque État, conformément à ce qui était proposé dans le plan de Virginie, mais décidait également que tous les États voteraient de manière égale, conformément aux revendications du plan du New Jersey. . En outre, il a institué un système judiciaire indépendant.

Ainsi, lors de la rédaction de la Constitution des États-Unis, le Grand Compromis est devenu le moyen de résoudre le différend entre grands et petits États sur la représentation dans le nouveau gouvernement fédéral. Avec cela, une fois que la langue et les détails de la Constitution ont été décidés, la Convention a commencé à faire le travail de la mettre sur papier. Le 17 septembre 1787, 39 des 55 délégués signèrent le nouveau document.

La nouvelle constitution entrerait en vigueur une fois ratifiée par neuf des treize législatures des États, puisque l’unanimité n’était pas requise. Enfin, le Congrès de la Confédération fixa au 9 mars 1789 la date d’entrée en vigueur de la Constitution.

Sources

Archives nationales. Plan de Virginie (1787) ., sd

La maison Blanche. La Constitution ., sd

Sénat des États-Unis. Le plan Virginie ., sd