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« Un très vieil homme aux ailes énormes » est une nouvelle de 1968 de l’écrivain colombien Gabriel García Márquez. Cette histoire, comme beaucoup d’autres de l’auteur, fait partie d’un genre littéraire appelé réalisme magique, une fiction dont le récit associe des éléments magiques ou fantastiques à la réalité. De nombreux écrivains du réalisme magique sont d’origine latino-américaine, dont García Márquez lui-même et Alejo Carpentier.
Informations générales sur l’oeuvre
- Genre : récit court.
- Mouvement : réalisme magique.
- Année : 1968.
- Auteur : Gabriel García Marquez.
- Personnages principaux : Pelayo, Elisonda, homme ailé, père Gonzaga.
Résumé de l’histoire
L’histoire commence en racontant comment un homme nommé Pelayo trouve un vieil homme dans le bourbier du patio, qui ne pouvait pas se lever à cause de ses énormes ailes. Après avoir appelé sa femme Elisenda, les deux ont vérifié l’état malheureux de l’humain ailé : émacié, avec peu de dents dans la bouche, les ailes pincées et coincées dans la boue. Malgré leur stupeur, et après avoir réalisé que l’homme parlait un dialecte étrange, Pelayo et Elisenda ont conclu qu’il n’était qu’un naufragé.
Cependant, après avoir parlé avec le voisin, elle a déclaré que c’était un ange déchu et a recommandé qu’ils le battent à mort, mais Pelayo et sa femme ont été émus. Au début, ils l’ont enfermé dans le poulailler puis ont décidé de le laisser avec des provisions dans un radeau, mais lorsqu’ils sont allés le libérer, les habitants, déjà au courant de la découverte, lui lançaient de la nourriture à travers le grillage.
Le curé de la commune, l’abbé Gonzague, avertit que cet homme n’avait pas la dignité d’un ange, il persuada donc ses paroissiens de s’abstenir de lui rendre hommage. Cependant, les gens se sont entassés dans la maison de Pelayo et Elisenda, qui ont eu l’idée de faire payer l’entrée pour voir l’homme ailé, ce qui leur a apporté un grand nombre de clients et beaucoup d’argent pour leurs dépenses. Les visiteurs cherchaient, principalement, à être guéris de divers maux. Pendant ce temps, l’homme ailé restait passif, mangeant peu et ne participant pas à sa propre renommée.
Malgré toute l’attention, il a été perdu lorsqu’une foire est arrivée en ville qui a amené, parmi ses attractions, une malheureuse femme devenue une tarentule pour avoir désobéi à ses parents. L’admission coûtait moins cher que de voir l’ange, et il était possible de poser des questions et d’examiner attentivement le monstre au corps d’araignée et à tête de femme. Pendant ce temps, Pelayo et sa femme prospéraient grâce à l’argent récolté, et l’ange, après que le poulailler ait été détruit par le passage du temps, rampait autour de la maison sans surveillance. Après un certain temps, cet homme décrépit a pu prendre la fuite et est parti, à son propre soulagement et à celui de la famille Pelayo et Elisenda.
Symbolisme de l’ange et autres éléments d’analyse
Pour certains critiques et universitaires, l’histoire de García Márquez est une manière humoristique et dramatique de présenter les expériences et les visions primitives d’une population. Les personnages, qui rencontrent une réalité magique, l’assument en fonction de leurs croyances et de leurs mythes, qui les conduisent à s’exprimer naturellement, créant des situations pleines de charme et d’envoûtement, absolument invraisemblables.
L’intervention du curé de la commune, ses réserves à l’égard de l’ange et son empressement à trouver des réponses auprès des plus hautes autorités ecclésiastiques, interpellent l’autorité religieuse représentée par l’Église catholique. Cependant, l’absence de suite aux recommandations du père témoigne de la pensée des habitants des lieux, des gens hallucinés par la vision mythique du monde.
De son côté, l’ange, se voyant aussi humain que les autres (à l’exception des ailes), oppose le divin à l’humain et, tour à tour, le divin au monstrueux : un être décrépit, malade, vieillot, plein de parasites. , incapable de bouger et condamné à ramper. La première réponse des spectateurs du phénomène est la vénération, car c’est une entité surnaturelle, mais la conséquence naturelle des attentes non satisfaites est l’enfermement, l’abandon et le rejet, le voyant finalement comme un être monstrueux. Les seules caractéristiques positives que le narrateur accorde à l’ange au cours de l’histoire sont la patience infinie du narrateur et la capacité de déploiement, attributs insuffisants pour identifier un ange.
Par conséquent, cet ange raté, qui ne produit pas de miracles, mais n’est pas porteur de bonnes nouvelles ou de messages divins, est en soi un personnage problématique pour la figure du divin et l’amène à se rapprocher des traits du monstre. Cependant, la dégradation à laquelle est soumis l’homme ailé en réponse à la menace qu’il représente a fini par transformer les protagonistes en barbares, qui par leurs actions se sont révélés pires que le monstre lui-même.
L’ange et la femme araignée font partie des thèmes, motifs et personnages qui circulent dans les œuvres de García Márquez. C’est notamment le cas dans Cent ans de solitude , un roman dans lequel la créature proposée comme un monstre est présentée comme un objet d’exposition publique. Cette tendance se manifeste également, par exemple, dans l’atmosphère sombre dans laquelle se déroule l’histoire, caractéristique observable dans plusieurs écrits de l’auteur. Ceci, en plus de l’utilisation de références bibliques telles que les changements climatiques et les fléaux (qui, dans le cas de l’histoire, concernent les crabes).
Sources
Boekhoudt de Marenco, S. Carnivalisation et présence biblique dans le récit « Un très vieil homme aux ailes énormes », de Gabriel García Márquez . Cuadernos de Literatura del Caribe e Hispanoamérica, 6:1-6, 2007
García Márquez, G. Un très vieux monsieur aux ailes énormes . Dans L’incroyable et triste histoire de la candide Eréndira et de sa
grand-mère sans âme. Bogota : Standard, 1997.
Sanabria, C. Le monstre indolent : l’ange d' »un très vieux monsieur aux ailes énormes » de Gabriel García Márquez . Linguistique et Littérature, 70; 157-171, 2016.
