Qu’est-ce qu’une deuxième langue (L2) ?

Une deuxième langue, ou une deuxième langue, est ce qu’une personne parle sans que ce soit sa langue maternelle. Plus précisément, c’est la langue qu’une personne a apprise après avoir développé sa langue maternelle durant son enfance. En linguistique, la langue maternelle, première langue ou langue maternelle est appelée L1 ; tandis que la deuxième langue s’appelle L2.

Langue seconde et langue étrangère

Dans certains cas, une distinction est faite entre une langue seconde et une langue étrangère (LE). Une langue étrangère est une langue qui n’est pas parlée dans le pays ou la région d’où vient la personne qui parle ou veut apprendre une deuxième langue.

Dans certaines régions de la Patagonie, du sud du Chili et de l’Argentine, l’espagnol et le mapudungun, la langue du peuple mapuche d’origine, sont parlés. La première langue serait celle qui a été incorporée pendant l’enfance ; dans le cas d’une communauté Mapuche, ce serait Mapudungun. La deuxième langue serait celle qui a été incorporée plus tard, c’est-à-dire l’espagnol. Pendant ce temps, l’anglais, deuxième langue largement répandue dans ces pays, serait une langue étrangère. Bien que dans les deux cas il s’agisse de l’incorporation d’une langue autre que la langue maternelle, la différence réside dans l’environnement dans lequel se déroule le processus et donc aussi dans les méthodes d’apprentissage.

Une deuxième distinction entre langue seconde et bilinguisme peut également être notée dans cet exemple. Lorsque l’environnement culturel d’une personne a déterminé qu’elle incorpore deux langues en même temps, le terme bilingue s’applique et se différencie de la langue seconde. Si dans la communauté de l’exemple précédent les deux langues sont apprises en même temps, nous serions face à un cas de bilinguisme. En attendant, si l’apprentissage de l’espagnol est plus tardif que celui du Mapudungun, on parlerait d’une seconde langue.

Le terme langue seconde désigne une intention d’apprendre une langue autre que celle apprise au stade de l’enfance du développement du langage oral. Cette intention d’incorporer une deuxième langue est répandue et s’impose dans de nombreuses situations. Les motivations possibles peuvent être multiples telles que le développement d’activités scientifiques ou de recherche impliquant l’utilisation d’un langage commun à tous les chercheurs ; l’insertion d’une personne dans un milieu social qui parle une autre langue ; des raisons culturelles ou économiques, ou simplement avoir une meilleure formation pour accéder à un emploi.

Sur la complexité des langues secondes

Bien que les classifications précédentes semblent simples, l’énorme diversité des langues et des situations que l’on peut trouver dans les différentes sociétés dénote la grande complexité du sujet. Il y a peu d’endroits au monde où une seule langue est parlée. A Londres, les gens parlent plus de 300 langues et 32% des enfants vivent dans des foyers où l’anglais n’est pas la langue principale. En Australie, 15,5% de la population parle une langue autre que l’anglais à la maison, avec 200 langues parlées dans les sociétés de ce pays. Au Congo, les gens parlent 212 langues africaines, tandis que la langue officielle est le français. 66 langues sont parlées au Pakistan, les plus importantes étant le pendjabi, le sindhi, le siraiki, le pashtu et l’ourdou.

Le niveau de connaissance d’une langue seconde, la motivation, l’environnement social ou culturel dans lequel l’apprentissage s’est déroulé ou dans lequel il s’effectue, peuvent être associés à des situations extrêmement diverses. L’éventail des situations est vaste et peut aller de la gestion fonctionnelle de la langue seconde pour communiquer de manière basique lors d’un voyage touristique, à son incorporation et son utilisation quotidienne à un niveau similaire à celui d’un locuteur natif.

Acquisition et apprentissage d’une deuxième langue

Le processus d’incorporation d’une langue maternelle est généralement rapide, faisant partie des processus d’apprentissage des premières années des enfants. D’autre part, l’apprentissage d’une deuxième langue implique généralement un long processus. Deux manières d’incorporer une deuxième langue sont distinguées; acquisition et apprentissage. Dans le processus d’apprentissage, des techniques académiques sont utilisées où les structures grammaticales, la syntaxe et le vocabulaire sont étudiés. Un processus d’acquisition d’une langue seconde se déroule sans l’utilisation de techniques d’apprentissage ; c’est par contact direct avec la nouvelle langue.

Dans un processus d’acquisition d’une langue seconde, il y a deux étapes.

Exposition

L’exposition est le contact de la personne qui acquiert la langue seconde avec un environnement social dans lequel cette langue est parlée. C’est le cas des immigrants qui commencent à s’insérer dans un nouvel environnement social sans parler leur langue.

Il est important que l’exposition aux nouveaux phonèmes, qui sont les sons qui composent les mots, soit aussi rapide que possible. À la naissance, les gens sont capables de discriminer environ 200 phonèmes, mais en vieillissant, ils perdent la sensibilité pour remarquer les différences et les phonèmes déjà acquis sont fixés. Donc. Au stade de l’exposition, le contact direct avec les autochtones est important afin d’intégrer correctement les nouveaux phonèmes.

Interaction

Une deuxième étape dans l’acquisition d’une langue seconde est l’interaction, c’est-à-dire s’exprimer et interagir avec d’autres personnes en utilisant la nouvelle langue. Le retour de cette interaction est essentiel pour le développement de l’acquisition, et dans les situations où le message n’est pas correctement compris, il faut insister pour recourir à la paraphrase, essayer différents mots ou expressions. Dans ces situations, les gens doivent expérimenter la nouvelle langue, en essayant de nouvelles structures, mots et expressions qui sont progressivement incorporés. L’interaction sociale est l’un des facteurs les plus importants dans l’apprentissage d’une nouvelle langue. Diverses études scientifiques ont montré que l’interaction sociale est un stimulus plus efficace que les méthodes audiovisuelles et phonétiques. 

apprentissage institutionnel

Contrairement à l’acquisition naturelle, l’apprentissage d’une langue seconde se déroule généralement dans un établissement d’enseignement ou selon des procédures guidées. Les procédures d’apprentissage soulèvent généralement le développement de cinq compétences; compréhension écrite, compréhension orale, écriture, expression orale et prononciation. Dans certains cas, la connaissance des aspects socioculturels du pays dans lequel la deuxième langue apprise est parlée est également augmentée.

Difficultés à intégrer une deuxième langue

Au cours du processus d’intégration d’une langue seconde, des difficultés peuvent survenir qui limitent ou conditionnent leur apprentissage. La qualité de l’enseignement et l’aptitude de l’étudiant sont des aspects fondamentaux. Il arrive aussi souvent que l’élève n’ait pas la motivation ou assez de temps pour développer adéquatement le processus éducatif. Dans certains cas, des facteurs affectifs apparaissent dans le processus d’apprentissage, à la fois positifs et négatifs. Des facteurs affectifs négatifs peuvent générer des difficultés entre l’élève et l’enseignant, avec l’environnement dans lequel se déroule le processus d’apprentissage, ainsi que dans l’attitude de l’élève face à l’activité.

Une autre difficulté qui peut survenir lors de l’incorporation d’une deuxième langue est la fossilisation. Le terme fait référence à la traduction d’éléments de la langue maternelle vers la langue seconde qui est incorporée; ces éléments peuvent être des expressions, du vocabulaire, des tournures grammaticales ou de la prononciation.

L’âge de la personne peut aussi poser problème. La situation d’un enfant, d’un adolescent ou d’un adulte implique un tout autre cadre dans le processus d’intégration d’une langue seconde. Les adolescents sont généralement dans des conditions optimales pour passer par ce processus, ayant développé leurs capacités intellectuelles et d’apprentissage, et en même temps étant dans une phase de capacités cognitives flexibles.

Dans tous les cas, on soutient que le dévouement accordé au processus d’apprentissage est plus important que l’âge de la personne. Il convient de noter que la prononciation est l’aspect dans lequel un meilleur progrès est réalisé plus l’âge de l’élève est jeune.

Sources

• Navarro Romero, B. Acquisition de la première et de la deuxième langue chez les apprenants de l’enfance et de l’âge adulte . Philologique Urcitana, 2009.
• Maire, J. Acquisition d’une langue seconde . Université Complutense, Madrid, Espagne ASELE Actes IV, 1994.
• Cook, V. Portraits de l’utilisateur L2 . Questions multilingues, 2002.