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Inscrit dans le courant minimaliste américain, Dan Flavin est un artiste reconnu pour avoir développé ses œuvres en utilisant uniquement des lampes fluorescentes disponibles dans le commerce ; d’une seule lampe placée en biais sur le sol d’une pièce à de vastes installations exposées dans des lieux publics.
Dan Flavin
Dan Flavin est né dans le Queens, New York, États-Unis, dans une famille catholique et depuis qu’il était enfant, il était passionné par le dessin, en particulier les scènes de guerre. Flavin est entré au séminaire préparatoire de l’Immaculée Conception à Brooklyn en 1947 pour étudier pour la prêtrise. Il quitta le séminaire six ans plus tard avec son frère jumeau David et rejoignit l’US Air Force. Là, il a suivi une formation de technicien en météorologie et a étudié l’art pendant son service en Corée, participant à un programme de vulgarisation à l’Université du Maryland.
Flavin a quitté l’Air Force à son retour aux États-Unis et s’est inscrit à l’Université de Columbia pour étudier l’histoire de l’art, la peinture et le dessin. Il a abandonné l’université avant d’obtenir son diplôme et a obtenu un emploi au bureau de poste du musée Guggenheim et en tant que gardien au musée d’art moderne afin de percer sur la scène artistique new-yorkaise.
Le développement artistique de Dan Flavin
Les premiers dessins et peintures de Dan Flavin montrent une forte influence de l’expressionnisme abstrait. Il a également créé des sculptures en techniques mixtes exprimant le mouvement. Certains soutiennent que l’inclusion de lampes et de flashs dans les œuvres de Jasper Johns a peut-être influencé les premiers travaux d’éclairage de Flavin.
Flavin a commencé à concevoir ses premières œuvres avec sa femme, Sonja Severdija. Il expose pour la première fois des sculptures lumineuses en 1964. Il s’agit de boîtes éclairées par des lumières incandescentes et fluorescentes. Il arrête de travailler sur toile en 1963 ; depuis lors, il n’a utilisé que des lampes à lumière fluorescente combinées à des objets très simples. L’une des premières œuvres de son style mature fut La Diagonal del éxtasis personal (La Diagonal du 25 mai 1963) . Il s’agissait d’une lumière fluorescente jaune montée sur le mur à un angle de 45 degrés par rapport au sol ; Flavin a dédié la pièce au sculpteur Constantin Brancusi.
La conception des lampes fluorescentes comme une forme d’expression artistique a émergé chez Flavin lorsqu’il a analysé les sculptures préfabriquées de Marcel Duchamp et s’est rendu compte que les lampes étaient des objets qui avaient une forme de base qui pouvait être utilisée de manière infinie.
Bon nombre des œuvres les plus importantes de Flavin étaient dédiées à d’autres artistes et galeristes d’art. L’un d’eux, Untitled (To Don Judd, Colorist), est un clin d’œil à un autre artiste qui, avec Dan Flavin, a contribué au développement de l’art minimaliste. Les deux étaient des amis proches et Judd a même nommé son fils Flavin. Dans une référence créative à un autre des plus grands minimalistes du XXe siècle, Dan Flavin a créé Greens Crossing Greens ( to Piet Mondrian Who Lacked Green) . Mondrian a travaillé presque exclusivement avec des couleurs primaires, le noir et le blanc, sans utiliser de couleurs secondaires comme le vert.
Au cours de sa carrière, Dan Flavin s’est concentré sur le développement de vastes installations présentées dans des lieux publics à l’aide d’un éclairage fluorescent coloré. Une de ses œuvres, Untitled (to Jan and Ron Greenberg) ( Untitled (for Jan and Ron Greenberg) ), a été créée pour une exposition unique, au St. Louis Museum of Art en 1973.
Flavin a conçu des sculptures mais ne les a pas construites jusqu’à ce que quelqu’un les achète ou leur fournisse un endroit pour les installer. À sa mort en 1966, il laisse derrière lui des dessins et des dessins pour plus d’un millier de sculptures. La dernière œuvre que Dan Flavin a conçue avant sa mort était l’éclairage de l’église de Santa Maria Annunciata à Milan, en Italie. L’église est un bâtiment néo-roman de 1932. Flavin a terminé la conception du projet deux jours avant sa mort, et l’église a terminé l’installation un an plus tard.
L’utilisation exclusive de lampes fluorescentes dans son travail a rendu Dan Flavin unique parmi les artistes majeurs du XXe siècle. Il a contribué au développement du minimalisme en limitant à l’extrême l’utilisation des matériaux, et il a introduit l’idée de l’éphémère dans ses œuvres d’art. Les œuvres de Flavin n’existent que jusqu’à ce que les lumières soient éteintes, et la lumière elle-même est l’élément analogue à l’utilisation du béton, du verre ou de l’acier par d’autres sculpteurs. Il a eu une grande influence sur le courant des artistes lumière, comme Olafur Eliasson et James Turrell.
Fontaine
- Fuchs, Rainier. Dan Flavin. Hatje Cantz, 2013.
