Chronologie des cultures mésoaméricaines

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Les cultures mésoaméricaines telles que les Olmèques, les Mayas et les Aztèques sont nées et se sont développées dans différentes régions et périodes historiques, et même, dans plusieurs cas, simultanément. Pour cette raison, différentes chronologies ont été établies pour étudier et mieux comprendre l’histoire de la Mésoamérique. La chronologie traditionnelle des cultures mésoaméricaines est divisée en trois grandes périodes : la période préclassique ou formative, la période classique et la période postclassique.

Mésoamérique : origine et signification

Le mot Méso-Amérique est composé du préfixe méso – qui signifie « centre » ou « milieu » et du mot Amérique, le nom du continent homonyme.

La Méso-Amérique est un terme qui a été inventé pour désigner la zone culturelle et historique qui comprend le sud du Mexique et plusieurs pays d’Amérique centrale : le Guatemala, le Belize, le Salvador, le Honduras, le Nicaragua et une partie du Costa Rica. Dans cette région, des civilisations se sont développées qui partageaient des caractéristiques, ont suivi des processus similaires ou ont progressé selon certains schémas.

En 1939, devant la nécessité de trouver un moyen de nommer les processus culturels de différents peuples situés au sein d’une même région et dans un contexte historique similaire, l’anthropologue américain Alfred Kroeber crée le concept d’« aire culturelle ». Cela s’est produit lors de ses études sur les peuples autochtones du Nouveau-Mexique (États-Unis), du Mexique et du Pérou.

En 1943, l’anthropologue allemand Paul Kirchhoff utilise le terme Mésoamérique comme titre de son article, où il marque les premières limites géographiques de cette région culturelle, berceau des Mayas et d’autres civilisations américaines. A cette époque, les frontières ont été établies entre le sud du Mexique et le Costa Rica.

Caractéristiques de la Méso-Amérique

Certaines des civilisations les plus importantes du continent américain sont nées en Méso-Amérique, qui avaient des caractéristiques communes entre elles et différaient des cultures d’autres régions. De plus, au fil du temps, les cultures mésoaméricaines ont traversé différents processus historiques, évolutifs, technologiques et culturels, ainsi que des moments de boom et de déclin ; tout cela jusqu’à ce qu’ils disparaissent ou donnent naissance à d’autres civilisations. Certaines des cultures mésoaméricaines les plus développées étaient les Olmèques, Teotihuacan, Maya, Aztèque et Toltèque, entre autres. Ses principales caractéristiques comprenaient :

  • Colonies du sud du Mexique au Costa Rica. Dans les hautes terres, principalement au centre du territoire géographique et dans les basses terres de la côte pacifique et du golfe du Mexique.
  • Développement dans les aires culturelles suivantes : centre du Mexique, Oaxaca, Guerrero, péninsule du Yucatan, ouest du Mexique, nord du Mexique et Amérique centrale.
  • Pratique de l’agriculture de subsistance et du maïs comme base de l’alimentation.
  • Religion polythéiste.
  • écriture glyphique.
  • Utilisation du calendrier
  • Sacrifices humains.
  • Autre art lié aux rituels religieux, à l’idéologie ou au pouvoir politique.

Chronologie de la Mésoamérique

Afin de mieux comprendre le cadre historique et les caractéristiques de chaque culture et son évolution dans le temps, différentes chronologies ont été établies. La plus acceptée est la chronologie conventionnelle ou traditionnelle, qui prend en compte le développement de la culture maya comme axe du contexte historique. Cette période s’appelle la période classique. Les événements antérieurs à l’existence des Mayas se trouvent dans la période préclassique. Suivant la même logique, les événements survenus après les Mayas relèvent de la période postclassique. Enfin, la période coloniale est décrite, qui marque la fin de la Mésoamérique lors de la conquête espagnole.

Le processus de périodisation de la Méso-Amérique

Une version simplifiée de cette chronologie a commencé à être mise en œuvre au XIXe siècle, lorsque l’intérêt pour les Mayas s’est accru et que la « redécouverte » de cette culture a eu lieu, grâce aux publications de l’explorateur américain John Lloyd Stephens et de l’explorateur anglais Frederick Catherwood. . .

Au début du XXe siècle, l’archéologue américaine Zelia Nuttal a présenté ses découvertes archéologiques en céramique à Coyoacán, tandis que l’archéologue mexicain Manuel Gamio a trouvé des pièces similaires dans la partie ouest du bassin de Mexico. Ces découvertes ont motivé d’autres scientifiques à rechercher le lien avec d’autres pièces en céramique de l’époque. L’un d’eux était l’anthropologue germano-américain Franz Boas, qui a effectué plusieurs fouilles et réalisé la périodisation d’autres objets découverts ; Boas deviendra plus tard le directeur de l’École internationale d’archéologie et d’ethnologie.

S’appuyant sur les résultats d’enquêtes antérieures, l’anthropologue américain Herbert Spinden a conclu qu’il devait y avoir une période archaïque, antérieure à celles connues jusqu’à présent, et a proposé une chronologie incluant la Mésoamérique.

Autres critères de périodisation de la Mésoamérique

Dans les années 1940, l’archéologue Alfonso Caso, l’historien Wigberto Jiménez Moreno, l’anthropologue Pedro Arnillas et d’autres chercheurs mexicains ont étendu les critères de chronologie. En 1951, l’archéologue et anthropologue américain Robert Wauchope a inventé le terme « Preclassic » et dans les années suivantes les termes « Epiclassic », « Formative » et « Postclassic » ont été inventés, entre autres.

Au fur et à mesure que de nouvelles fouilles étaient effectuées en Méso-Amérique et que des techniques et des technologies plus avancées émergeaient, davantage de données ont été collectées et la chronologie utilisée aujourd’hui a été organisée. Il est à noter qu’au fil des années, cette chronologie a eu et continue d’avoir des modifications, selon les nouvelles données obtenues dans les enquêtes. Ainsi, les délais spécifiés sont flexibles, basés sur les découvertes à ce jour, et sont susceptibles de changer lorsque de nouvelles découvertes se produisent.

Afin de classer et de comparer les différents moments historiques de la ligne du temps, la forme de subsistance a été prise en compte comme critère ; Relations sociales; les relations politico-économiques au niveau régional et interrégional ; relations politiques hégémoniques ; les relations politiques de domination centralisée et le processus de conquête espagnole qui a constitué la fin de la Mésoamérique.

chronologie traditionnelle

La chronologie traditionnelle contemple l’histoire de la Méso-Amérique depuis les temps antérieurs à la culture Clovis, considérée comme la plus ancienne du continent américain. De là, il y a la période préclovis (25000-10000 avant JC), la période paléoindienne (10000-7000 avant JC) et la période archaïque (7000-2500 avant JC). Durant ces périodes, les hommes étaient nomades, cueillant et chassant. Au cours de la période archaïque, les peuples autochtones ont commencé à pratiquer l’agriculture et à suivre un mode de vie plus sédentaire. Cela a donné naissance à des sociétés plus organisées qui se sont développées au cours des périodes suivantes :

  • Période préclassique
    • Début de la période préclassique (2500-900 avant notre ère)
    • Période préclassique moyenne (900-300 avant JC)
    • Période préclassique tardive (300 avant JC – 200/250 après JC)
  • Période classique
    • Début de la période classique (200 ou 250-600 après JC)
    • Période classique tardive (600-800 ou 900 après JC)
    • Période classique terminale (650 ou 700–1000 après JC)
  • Période postclassique
    • Début de la période postclassique (900 ou 1000–1250 après JC)
    • Période postclassique tardive (1250-1521 après JC)
  • Période coloniale (1521-1821 après JC)

La période préclassique est également connue sous le nom de période de formation , car on pense que c’est là que les coutumes et les traditions qui atteindront plus tard leur développement maximal à l’époque classique ont commencé.

La période préclassique

La période préclassique a duré d’environ 2500 avant J.-C. à 200 après J.-C. Cette période a été marquée par le sédentarisme agricole, la hiérarchisation sociale et l’émergence de capitales proto-urbaines. Il y eut aussi des avancées dans l’écriture, à travers les inscriptions épigraphiques, et surtout, la création du calendrier. À ce stade, ils ont également commencé à adorer le jaguar et d’autres dieux.

Le début de la période préclassique

La période préclassique précoce comprend l’étape de 2 500 a. C. jusqu’à 900 a. C. et se caractérise par l’essor du commerce. La culture la plus développée de cette étape était l’Olmèque, qui s’est installé à San Lorenzo, La Venta et Tres Zapotes, dans les états actuels de Veracruz et Tabasco.

À San José Mogote, Oaxaca, la culture zapotèque est née; et dans la région qui comprend les États de Puebla, Guerrero et Oaxaca, la culture mixtèque est apparue. Dans d’autres endroits, comme Nakbé et Cerros, des colonies ont surgi qui façonneront plus tard la culture maya.

Cette période a été caractérisée par la pratique de l’agriculture de manière plus intensive, ce qui a contribué à ce que les peuples aient un mode de vie sédentaire permanent. Cela a entraîné une augmentation de la population, une concurrence accrue et la nécessité de sécuriser et de centraliser le pouvoir par l’intermédiaire des dirigeants.

Avec le développement des rituels et des cultes religieux à divers dieux, des prêtres sont également apparus et des offrandes et des sacrifices ont commencé à être faits. De plus, cette période a été caractérisée par l’utilisation de la céramique, la création d’artisanat et la construction de temples.

La période préclassique moyenne

La période préclassique moyenne couvre les années 900 à 300 av. C. et a été caractérisée par une grande transformation sociale. La stratification de la société s’est consolidée et l’inégalité entre les habitants s’est accrue. La classe politique et l’élite jouissaient de plus d’avantages et de pouvoir. À ce stade, des systèmes d’irrigation et des aqueducs ont été créés et le processus d’urbanisation a commencé. Des routes commerciales s’étendaient jusqu’au Costa Rica, favorisant l’échange de toutes sortes d’objets, y compris des matières premières exotiques, comme la jadéite guatémaltèque.

Pendant cette période, les sites peuplés les plus importants ont continué à être La Venta et Tres Zapotes et Oaxaca. En outre, il y avait d’autres colonies dans le centre du Mexique et au Chiapas et les premiers centres mayas sont apparus, en particulier à Kaminaljuyú, au Guatemala.

La période préclassique tardive

La période préclassique tardive s’étend de 300 av. C. jusqu’en 200 ou 250 après JC environ. Elle se distingue par l’augmentation de sa population et l’apparition de cités-États. Bien que la culture olmèque ait décliné , d’autres domaines ont connu un développement plus important. La zone maya s’est démarquée, dans les villes de Mirador, Calakmul, Tikal, Uaxactún, Lamanai et Cerros, entre autres, ainsi que Teotihuacán, au centre du Mexique. À Tres Zapotes, la culture épi-olmèque est née, qui a reçu une grande influence des Olmèques, mais n’a pas réussi à atteindre la même splendeur.

Période classique

La période classique s’étend de 200 ou 250 après JC. C. jusqu’à l’an 1000 Les sociétés se distinguaient par une plus grande complexité et organisation et continuaient à dépendre de l’agriculture et du commerce avec d’autres régions.

De plus, ils ont fait des progrès importants dans l’architecture et l’artisanat, avec la construction de centres cérémoniels avec des façades en pierre et des fresques. Cette période se distingue également par une instabilité accrue des relations politiques et des classes dirigeantes. Il y avait aussi d’autres facteurs négatifs tels que la surpopulation, le changement climatique et la dégradation des sols.

Début de la période classique

La période classique ancienne, qui couvre la scène à partir des années 200 ou 250 après JC. C. jusqu’à 600 j. C., a été caractérisée par le développement de Teotihuacán en tant que métropole de la vallée de Mexico. On pense que la culture Teotihuacan avait une population de plus de 100 000 habitants. Ce fut la culture de la plus grande apogée de cette période. Un autre centre important était El Tajín, où la culture totonaque s’est épanouie. La culture zapotèque de Monte Albán a étendu son domaine dans la vallée d’Oaxaca.

Dans la région maya, de nombreuses stèles sur la vie et les exploits des dirigeants ont été trouvées, indiquant un développement artistique et politique ultérieur. La culture zapotèque à Oaxaca et la culture teuchitlana à Teuchitlán, dans l’ouest du Mexique, ont également prospéré à cette époque.

La période classique tardive

Entre les années 600 après JC et 800 ou 900 après JC. C. il y a eu le déclin de Teotihuacán et de la culture zapotèque à Oaxaca, mais les communautés du Yucatán, la région maya, ont continué de croître de plus en plus. Principalement dans les villes de Tikal, Palenque, Uxmal, Yaxchilán et Copán, entre autres. La civilisation maya a connu un grand développement mathématique, astronomique, architectural et artistique, à travers la construction d’immenses temples, bâtiments et peintures murales.

Cette période a été caractérisée par une instabilité politique et une réorganisation des colonies, ainsi que par certains changements dans les pratiques religieuses et une militarisation accrue.

Période classique terminale (650/700 – 1000 après JC)

Au cours de cette période, la réorganisation politique dans les basses terres mayas et la concentration du pouvoir dans le nord du Yucatán se sont poursuivies. Les constructions architecturales de l’époque montrent l’étroite relation économique, idéologique et religieuse entre le centre du Mexique et le nord des terres mayas.

Vers 800 après JC C. l’utilisation de métaux, tels que l’or et l’argent, a été introduite.

Les sites les plus importants de cette période sont restés le centre du Mexique (Cacaxtla, Xochicalco, Tula), la région maya (Ceibal, Lamanai, Uxmal, Chichén Itzá, Sayil) et la côte du golfe du Mexique (El Tajín).

La période postclassique

La période postclassique se situe entre 900 ou 1000 après JC. C. et couvre le déclin des cultures de la période classique, l’apogée des civilisations maya, toltèque et aztèque et la fin de la Mésoamérique en l’an 1521 d. C., lors de la conquête espagnole. Cette étape a été caractérisée par des conflits de guerre et des avancées technologiques et architecturales. Dans cette phase, l’utilisation des métaux pour la fabrication de bijoux et d’outils a également augmenté.

Le début de la période postclassique

La période postclassique précoce s’étend de 900 ou 1000 après JC à 1250 après JC. C. À ce stade, la culture toltèque s’est épanouie à Tula et les liens culturels entre le nord et le centre de la région maya (Tulum, Chichén Itzá, Mayapán et Ek Balam) se sont développés.

D’autres sites qui ont continué à exercer leur influence étaient Cholula, Oaxaca et El Tajín.

Postclassique tardif (1250 – 1521)

La période postclassique tardive s’est déroulée à partir de 1250 après JC. C. et 1521 j. C. A cette époque, l’empire aztèque est né, qui a également réussi à dominer d’autres cultures. Les Aztèques ont construit des temples monumentaux, développé un calendrier de 365 jours et se sont distingués par leur connaissance de la médecine, de la météorologie et de l’astronomie.

Cependant, avec l’arrivée des Espagnols, l’empire aztèque est tombé et les grandes civilisations mésoaméricaines ont pris fin.

Les sites postclassiques les plus importants étaient Tenochtitlán, Cholula et Tepoztlán au centre du Mexique; Cempoala dans le Golfe ; Yagul et Mitla à Oaxaca ; Mayapán, Tayasal, Utatlán et Mixco Viejo dans la région maya et Tzintzuntzan dans l’ouest du Mexique.

La période coloniale

La période coloniale a commencé en 1521, avec la chute de la capitale aztèque de Tenochtitlán et la reddition de Cuauhtémoc à Hernán Cortés. En 1524, il y eut aussi la chute des Mayas des territoires guatémaltèques actuels avant Pedro de Alvarado.

Depuis lors, la Mésoamérique est devenue une colonie espagnole et les cultures mésoaméricaines ont subi de grandes transformations ; Dans de nombreux cas, à partir du XVIe siècle, ces cultures se sont éteintes. D’une part, la population mésoaméricaine a été considérablement réduite en raison des conflits avec les conquérants, des maladies qu’ils ont apportées et du travail forcé auquel ils ont été contraints. Plus tard, au cours des missions et de la conversion au christianisme, de nombreuses traditions et coutumes religieuses mésoaméricaines d’origine ont également été perdues.

La période coloniale s’est terminée en 1821, lorsque les créoles, Espagnols nés dans les anciens territoires mésoaméricains, ont commencé à obtenir leur indépendance vis-à-vis de l’Espagne.

Autres délais

En plus de la chronologie conventionnelle, d’autres chronologies ont été développées ces dernières années, basées sur différents critères. Quelques exemples sont les chronologies de Piñá Chan et Duverger.

Chronologie de la Piña Chan

L’archéologue mexicain Ramón Piñá Chan a créé une chronologie basée sur les activités de la vie quotidienne des cultures mésoaméricaines, commençant plusieurs siècles avant la chronologie traditionnelle et culminant avec la conquête espagnole :

  • Période des chasseurs-cueilleurs nomades (30 000-5 000 avant notre ère)
    • Pré-agricole (30 000 – 7 000 avant notre ère)
    • Proto-agricole (7000 – 5000 avant JC)
  • Période des communautés sédentaires (5000 – 1200 avant JC)
    • Début de l’agriculture (5000 – 2000 avant JC)
    • Villageois fermier (2000 – 1200 avant JC)
  • Période théocratique des peuples et des États (1200 avant JC – 900 après JC)
    • Villages et centres cérémoniels (1200 avant JC – 200 après JC)
    • Centres urbains (200 après JC – 800 après JC)
  • Période des peuples et États militaristes (1200 avant JC – 900 après JC)
    • Villes et manoirs militaristes (900 AD – 1200 AD)
    • Seigneuries et métropoles impérialistes (1200 après JC – 1521 après JC)

Chronologie de Duverger

L’anthropologue français Christian Duverger, quant à lui, considère que le début de la Méso-Amérique est postérieur à l’apparition de la céramique et suggère que sa fin n’a pas été brutale, mais plutôt un processus de métissage, d’union des cultures, qui s’est étendu au-delà de la conquête. Duverger a divisé l’histoire mésoaméricaine en cinq époques :

  • Époque I – Horizon olmèque (1200 avant JC – 600 avant JC)
  • Époque II – Épanouissement régional (600 avant JC – 200 après JC)
  • Époque III – Mésoamérique bipolaire (AD 200 – AD 800)
  • Époque IV – Horizon toltèque (800 après JC – 1300 après JC)
  • Époque V – Horizon aztèque (1300 après JC – 1519 après JC)

Sources

  • Florescano, E. Les origines du pouvoir en Mésoamérique. (2010). Mexique. Fonds de culture économique.
  • Torres Rodríguez, A. Mésoamérique : Portrait culturel du territoire. (2020). Espagne. Éditions Sill.
  • Lopez Austin, A. ; López Luján, L. La périodisation de l’histoire mésoaméricaine . Archéologie mexicaine. Disponible ici .
  • Piña Chan, R. (2018, 31 août). Un modèle d’évolution sociale et culturelle du Mexique précolombien . Cahiers du Département des monuments préhispaniques, série Archéologie, no. 2, INAH, 1976. Disponible ici .
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Cecilia Martinez (B.S.)
Cecilia Martinez (B.S.)
Cecilia Martinez (Licenciada en Humanidades) - AUTORA. Redactora. Divulgadora cultural y científica.

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