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Quetzalcóatl est l’une des divinités les plus importantes de la Mésoamérique précolombienne. Il fait partie de la religion et de la vision du monde de nombreuses cultures anciennes d’Amérique centrale et du sud de l’Amérique du Nord. En tant que tels, les mythes et légendes qui entourent ce que la plupart appellent le « serpent à plumes » imprègnent une grande partie de la culture et de la tradition au Mexique et dans d’autres pays d’Amérique latine.
Compte tenu de l’importance historique et culturelle de Quetzalcóatl, nous présentons ci-dessous une liste de neuf faits ou curiosités que vous ne connaissiez probablement pas sur l’homme-dieu le plus important et le plus connu d’Amérique centrale et d’une partie de l’Amérique du Nord.
1.- Quetzalcóatl ne signifie pas littéralement « serpent à plumes »
La plupart des sources faisant référence à Quetzalcóatl l’appellent également le serpent à plumes car cela a longtemps été l’interprétation littérale de son nom. Cependant, cette interprétation peut ne pas être entièrement vraie ou exacte.
Le mot Quetzalcóatl est formé de deux mots nahuatl quetzali et coatl . En ce qui concerne le second, coatl , il ne fait aucun doute que c’est le mot nahuatl pour désigner un serpent. Ceci est renforcé par le fait que, dans la plupart des représentations anciennes de Quetzalcoatl, il apparaît sous la forme d’un serpent, ou comme un guerrier vêtu d’un costume de serpent.
Quetzali, en revanche, est un mot plus difficile à définir en espagnol. Comme cela arrive dans de nombreux cas, il existe des termes dans une langue qui ne trouvent pas d’équivalents dans d’autres, et le quetzali semble être l’un de ces cas. Il y a eu beaucoup de débats parmi les archéologues et les universitaires sur la signification littérale de quetzali , proposant des définitions telles que :
- Jumeau précieux.
- plume précieuse.
- Double précieux.
- Belle plume riche.
- Plume riche, verte et longue.
- Plume verte et belle.
Sur la base de ces diverses interprétations et de la combinaison de quetzali avec d’autres mots nahuatl tels que tototl (oiseau) pour former le mot quetzaltototl , que les linguistes traduisent littéralement par oiseau aux plumes précieuses, il semble que quetzali soit un terme qui met l’accent sur la beauté plus comme caractéristique que avoir des plumes ou être emplumé.
De ce point de vue, certains soutiennent que la traduction de Quetzalcóatl est en fait « serpent précieux ».
D’autre part, l’interprétation étymologique littérale du nom du célèbre dieu précolombien peut être moins importante que l’interprétation des multiples représentations artistiques de Quetzalcóatl dans différentes parties de l’Amérique. Étant donné que dans la plupart de ces représentations, Quetzalcóatl est représenté comme un serpent à plumes (qui reçoit une interprétation symbolique spéciale que nous verrons plus tard), la traduction la plus exacte de ce nom est peut-être « serpent à plumes précieuses » ou « serpent à plumes précieuses ». . »
2.- Quetzalcóatl a été conçu grâce à une pierre précieuse
Comme c’est souvent le cas lors de l’étude des origines des divinités dans différentes cultures, les récits de la conception et de la naissance de Quetzalcóatl sont enveloppés d’une aura de mysticisme et de légende. L’histoire raconte que Quetzalcóatl a été conçu lorsque sa mère, Chimalman, a avalé une pierre précieuse. Il est évident que, étant une divinité, les règles de la biologie humaine ne s’appliquent pas à Quetzalcóatl. Cependant, il y a une partie de l’histoire qui ne correspond pas tout à fait et c’est que la conception de Quetzalcóatl semble s’être produite sans l’intervention d’un père.
Cependant, Quetzalcóatl avait un père (ou sa mère lui a menti à ce sujet), puisque l’histoire raconte également que, quand il avait 9 ans, Quetzalcóatl a interrogé sa mère sur son père. Elle répondit qu’il était mort et indiqua l’endroit où il était enterré. Le petit Quetzalcóatl a ensuite déterré les ossements de son père et les a enterrés dans le temple de la déesse Quillaztil.
3.- Quetzalcóatl était peut-être un véritable personnage historique
Il n’est pas rare que des personnages héroïques qui jouissaient d’une grande notoriété dans l’Antiquité deviennent des légendes aux attributions surnaturelles. Cela se produit souvent, par exemple, à la suite de récits inexacts, passionnés et souvent exagérés des exploits de ces personnes, transmis oralement d’une génération à l’autre.
Cela peut être le cas de Quetzalcóatl, qui, selon de nombreux historiens, est basé sur le personnage historique Ce Ácatl Topiltzin Quetzalcóatl, qui fut le fondateur de la civilisation toltèque et dirigeant de Tula à la demande de son peuple entre 895 et 947 après JC. Les histoires décrivent le héros Ce Ácatl comme blond et barbu, chose peu probable dans ces régions du monde à cette époque. Indépendamment de cela, certaines parties des récits historiques liés à Ce Ácatl et à l’homme-dieu Quetzalcóatl sont d’accord, comme le fait que Ce Ácatl Topiltzin est parti de Tula et s’est dirigé vers l’est jusqu’à ce qu’il atteigne Chichen Itzá, d’où il partit pour l’eau. encore plus à l’est, promettant qu’un jour il reviendrait.
4.- Quetzalcóatl représente l’équilibre entre la vie spirituelle et la vie terrestre
Dans la religion mexicaine, l’image du serpent à plumes est un symbole qui représente les plans spirituel et terrestre de l’existence. Les plumes sont associées aux oiseaux et représentent la capacité de l’esprit à s’élever vers un plan au-delà du terrestre. D’autre part, le coatl , c’est-à-dire le serpent, représente la matière et, par conséquent, le plan terrestre, puisque le serpent, comme tous les reptiles, rampe tout en étant en contact permanent avec le monde matériel dans lequel vivent les hommes.
5.- Contrairement à de nombreuses divinités d’autres cultures, Quetzalcóatl était essentiellement un bon dieu
De nombreuses divinités sont associées à la guerre, à la lutte contre les ennemis, à la protection et à la mort. D’autres, encore plus anodins en apparence, exigeaient, selon les croyances des peuples qui les adoraient, des sacrifices parfois atroces. Cependant, Quetzalcoatl était différent. L’une des raisons pour lesquelles il aurait quitté Tula pour l’Est était un désaccord avec les classes guerrières de la ville, qui voulaient accomplir des rituels impliquant des sacrifices humains. Ce Ácatl a catégoriquement refusé, suscitant le mécontentement.
En fait, Quetzalcóatl était un dirigeant humble qui pratiquait fréquemment la pénitence et le jeûne. Comme indiqué dans le huehutlahtolli , un ensemble d’écrits dans lesquels Quetzalcóatl a laissé ses conseils aux habitants de Tula avant de partir, il a catégoriquement recommandé de toujours agir avec humilité, honnêteté et rectitude.
6.- Quetzalcóatl a jeûné pendant quatre ans
Un être humain peut-il jeûner pendant quatre ans ? Définitivement pas. Cependant, c’est exactement ce que le jeune Quetzalcóatl a fait, selon la légende, peu de temps avant de se rendre à Tula pour devenir le dirigeant du peuple toltèque. Il y a de curieux parallèles dans ces récits avec l’histoire du Christ qui, selon la Bible, jeûna pendant 40 jours et 40 nuits. Les érudits conviennent que le nombre quarante dans ce contexte ne doit pas être pris dans son sens littéral, mais plutôt comme indicatif d’une longue période de temps. Il est probable que les « quatre années » de jeûne de Quetzalcóatl poursuivaient le même but.
7.- On pense que la figure de Quetzalcóatl date de centaines d’années avant Jésus-Christ
Les images les plus anciennes du serpent à plumes remontent à des centaines d’années avant l’essor de la culture toltèque et, par conséquent, la personnification de Quetzalcóatl sous le nom de Ce Ácatl Topiltzin. En fait, il semble remonter aux premières civilisations mésoaméricaines, en particulier la culture olmèque qui existait dans ces régions entre 1200 et 400 av. En effet, des vestiges archéologiques de cette époque ont été découverts dans lesquels la figure d’un serpent ailé est clairement visible.
8.- Le frère de Quetzalcóatl a été la principale cause de son départ vers l’Est
S’il est vrai que Quetzalcóatl ne s’entendait pas bien avec la classe guerrière du peuple toltèque à cause des sacrifices humains, la goutte qui a fait déborder le vase était de tomber dans un piège que lui avait tendu son propre frère, Tezcatlipoca. Selon la mythologie largement répandue en Mésoamérique, Quetzalcóatl et Tezcatlipoca ne s’entendaient pas du tout, et leurs combats constants furent la cause de la destruction de Sol et de l’humanité pas moins de quatre fois.
Avant son départ, Quetzalcóatl tomba malade, alors son frère en profita pour lui donner de l’alcool à boire camouflé de médicaments, sachant que l’ivresse était strictement interdite. Quetzalcóatl est tombé dans le piège et s’est enivré, après quoi il a même commis un inceste avec sa sœur. Lorsqu’il s’est remis des effets de l’alcool, il n’a pas pu supporter la honte de ses actes, alors il est parti pour la côte du golfe.
9.- Les peuples précolombiens pensaient que l’arrivée des conquérants espagnols était le retour promis de Quetzalcóatl
Hernán Cortés est arrivé sur les terres mexicaines de l’Est. De plus, il était un Européen barbu (mais pas blond). Selon certains historiens, les deux facteurs ont contribué à ce que Moctezuma, le dirigeant de l’empire aztèque, ait cru que Cortés était Quetzalcóatl qui était revenu. La raison principale de cette croyance est basée sur le fait que Moctezuma n’a pas attaqué les envahisseurs espagnols quand il en avait l’occasion. Au lieu de cela, il les laissa encercler et assiéger la ville de Tenochtitlán jusqu’à ce qu’elle soit complètement détruite.
D’autres historiens ne sont pas d’accord avec cette hypothèse et la rejettent comme une tentative des Aztèques eux-mêmes de rationaliser et d’accepter leur défaite aux mains des Espagnols. Ces historiens justifient l’inaction de Moctezuma comme une tentative de dialogue avec de puissants alliés pour continuer à étendre son empire. Quoi qu’il en soit, le calcul s’est terriblement trompé, comme le montre l’histoire.
Les références
Archéologie mexicaine. (2017, 15 août). Histoire du sage seigneur Quetzalcóatl . https://arqueologiamexicana.mx/mexico-antiguo/historia-del-sabio-senor-quetzalcoatl
Campos, T. (2018, 25 juillet). Quetzalcóatl est bien plus qu’un serpent à plumes, il est le roi de la pop parmi les dieux préhispaniques. . . Xataka Mexique. https://www.xataka.com.mx/especiales/quetzalcoatl-mucho-que-serpiente-emplumada-rey-pop-dioses-prehispanicos-mexico
Supercurieux. (2019, 14 janvier). Qui est Quetzalcoatl | 10 Curiosités du dieu Serpent à Plumes . https://supercurioso.com/quien-es-quetzalcoatl/
Xiu. (2018, 5 décembre). Que signifie le nom Quetzalcoatl ? Matador espagnol. https://matadornetwork.com/fr/signification-de-quetzalcoatl/
Xiu. (2021, 28 janvier). Ce fut le chemin du prophète Quetzalcóatl sur Terre . Matador espagnol. https://matadornetwork.com/es/el-camino-del-profeta-quetzalcoatl-por-la-tierra/
