Piratismi eli laivojen ja tilojen hyökkääminen ja ryöstely on toimintaa, joka juontaa juurensa antiikista ja jolla on ilmentymiä vielä tänäkin päivänä. Ensimmäiset tiedot merirosvouksesta ovat peräisin 500-luvulta eKr. Persianlahdella, ja myöhemmin erilaiset piratismin muodot levisivät ympäri planeettaa. Esimerkiksi Makedonian merirosvot sieppasivat nuoruudessaan roomalaisen poliitikon Julius Caesarin, jolle hän myöhemmin kosti.
Yleisön mielikuvituksen vallitseva merirosvous on se, joka tapahtui Karibianmerellä ja Atlantin valtamerellä 1600- ja 1700-luvuilla. Englannin, Ranskan ja Alankomaiden siirtokuntien kehitys liittyi merenkulun merkittävään lisääntymiseen ja yleiseen taloudelliseen kohenemiseen. Eli rahaa oli varastettavana ja suuri osa arvokkaasta tavarasta, kullasta ja hopeasta, kuljetettiin laivoilla. Tähän lisättiin varallisuuden kuljetus Espanjan siirtokunnista metropoliin.
Oli merirosvoja, jotka varastivat omin avuin, mutta osavaltiot palkkasivat muita merkillä hyökkäämään ja ryöstämään kohteita kilpailevista maista, kuten tapahtui Francis Draken tapauksessa, jolla oli Englannin myöntämä merkki. Englanti liitti piratismin kasvun Tortugan saarella Jamaikaan vuonna 1655. Jamaikan ensimmäiset englantilaiset kuvernöörit myönsivät merkkikirjeitä Tortugan buccaneereille, kun taas Port Royalin kasvu tarjosi näille merirosvoille paljon kannattavamman ja helpomman paikan. myymään saaliinsa. 1660-luvulla uusi ranskalainen Tortugan kuvernööri Bertrand d’Ogeron toimitti samalla tavalla merkkikirjeet sekä omille alamaisilleen että Port Royalin englantilaisille merirosvoille.
Merirosvolaivan organisaatio oli samanlainen kuin kauppa- tai sotilasaluksella. Jokaisella miehistön jäsenellä oli oma roolinsa ja velvollisuutensa. Merirosvolaivan säännöt olivat kuitenkin vähemmän tiukat kuin esimerkiksi englantilaisen sotilasaluksen tai kaupallisen kuljetusaluksen. Kuten kaikilla muillakin laivoilla, myös kauneusaluksella oli komentorakenne ja tehtävien hierarkia. Hänen organisaationsa näkyi hänen valloitusten menestyksessä; alukset, joilla ei ollut kurinalaisuutta tai joilla oli heikko johtajuus, eivät yleensä kestäneet kauan.
Kauppa- tai Englannin sotilasaluksissa kapteeni pääsi tähän tehtävään laajalla merenkulun kokemuksella ja hänellä oli ehdoton auktoriteetti. Mutta merirosvoaluksella kapteenin valitsi miehistö, ja hänellä oli täydellinen valta vain taistelun tai palkinnon tavoittelun yhteydessä. Muissa olosuhteissa laiva-alusten kapteenien päätökset voitaisiin kumota miehistön äänestyksellä. Kapteenin valinnassa merirosvot valitsivat tasa-arvoisia miehiä, joilla oli persoonallisuus, mutta jotka eivät olleet kovin aggressiivisia. Hyvän kapteenin oli kyettävä arvioimaan, voiko kilpaileva alus ohittaa heidät vai oliko se helppo saalis tehdäkseen sopivimmat päätökset.
Buccaneer-kapteeneilla, kuten Blackbeardilla tai Walesin merirosvolla Bartholomew Robertsillä, oli suuri karisma ja siksi heidän oli helppo värvätä uusia merirosvoja miehistöihinsä. Muita laajan kokemuksen omaavia merirosvoja olivat walesilainen Henry Morgan, ranskalaiset El Olonés ja Michel de Grammont sekä hollantilainen Laurens de Graff.
Jokaisen laivan miehistössä navigaattorin rooli oli erittäin tärkeä , henkilö, joka voitiin ohjata merellä tähtien sijainnin läpi määrittämään aluksen kulkua. Buccaneer-aluksessa navigaattori oli erityisen tärkeä, koska he kulkivat eri alueilla joko etsiessään tai jahtaen saalistaan. Esimerkiksi Bartholomew Roberts ryösti suuren osan Atlantin valtamerestä Karibianmereltä Brasiliaan ja Afrikkaan. Kun merirosvot tunnistivat haltuunottamansa laivan navigaattorin, he sieppasivat hänet ja pakottivat hänet liittymään miehistöön. Samoin merikartat olivat erittäin arvokkaita ja niitä pidettiin erittäin arvostettuna tavarana ryöstössä.
Valtuusjärjestyksessä aluksen kapteenin jälkeen toimi kapteenin päällikkö , jonka tehtävänä oli varmistaa, että kapteenin käskyt toteutuivat ja organisoivat aluksen jokapäiväistä elämää. Se oli komentaja, joka jakoi saaliin miehistön kesken. Sekä komentaja että kapteeni saivat kaksinkertaisen osuuden saaliin jakamisesta. Kortinpäällikön vastuulla oli myös kurinpito vähäisissä asioissa, kuten riidassa tai miehistön jäsenten vähäisissä velvollisuuksien rikkomuksissa, rangaistukset rikosten lyönnillä. Merirosvotuomioistuin arvioi vakavat rikokset.
Laivanvartija vastasi aluksen kunnossapidosta sekä navigoinnissa että taistelussa. Hänen oli huolehdittava nopean ja turvallisen navigoinnin kannalta välttämättömien puun, kankaan ja köysien säilyttämisestä. Venemiehellä oli tapana ohjata miehistöryhmiä, jotka lähtivät maihin täydentämään aluksen tarvikkeita tai etsimään materiaaleja korjausta varten tarvittaessa. Hän valvoi toimintoja, kuten ankkurin vetämistä ja nostamista, purjeiden laskemista ja kannen puhdistuksen varmistamista. Kokenut venemies oli erittäin arvokas mies, joka sai usein osuuden ja puolitoista saaliista.
Venemiehen vieressä työskenteli puuseppäaluksesta, joka vastasi aluksen rakenteellisesta eheydestä huolehtimisesta. Hän korjasi taistelun tai myrskyn aikana syntyneet vauriot, piti mastot hyvässä kunnossa ja määritti, milloin alus piti maadoittaa huoltoa tai korjausta varten. Koska bukkarit eivät voineet käyttää satamien kuivatelakoita, puusepän työ koostui usein improvisoimisesta käyttämällä mitä tahansa käsillä olevaa, korjaamista autiolla saarella tai kaukaisella rannalla, käyttämällä vain löytämiään materiaaleja. pystyi löytämään tai kannibalisoimaan muita osia aluksen rakennetta tai muita aluksia. Puusepät toimivat usein myös kirurgeina amputoiden taistelussa loukkaantuneita miehistön jäseniä.
Cooper oli toinen tärkeä jäsen merirosvolaivan miehistössä. Tynnyrit olivat välttämättömiä elintarvikkeiden, veden ja muiden välttämättömien elementtien säilyttämiseksi merellä purjehtiessa, joten oli erittäin tärkeää saada henkilö, joka osasi valmistaa ja huoltaa ne oikein. Tynnyrit piti tarkastaa säännöllisesti sen varmistamiseksi, että ne olivat hyvässä kunnossa, ja tyhjät tynnyrit purettiin tilan tekemiseksi, koska aluksen lastialueet olivat rajalliset. Cooper kokosi ne tarvittaessa uudelleen, jos alus pysähtyi lastaamaan ruokaa, vettä tai muita tarvikkeita.
Buccaneer-aluksen päätavoitteena oli laivojen ja laitteistojen vangitseminen sekä itsensä puolustaminen niitä takaa-ajoilta, joten tykkipäällikön asemase oli välttämätöntä merirosvolaivassa. Kanuun ampuminen kesken oli monimutkainen ja vaarallinen toimenpide. Kohteen sijainti, ruutimäärän oikea annostelu, sulakkeen valinta ja sijoitus sekä piipun itse toiminnallisten osien niveltäminen olivat tehtäviä, jotka oli suoritettava tarkasti hyvien tulosten saavuttamiseksi. Muuten seuraukset voivat olla tuhoisat. Taitava ampuja oli arvokas lisä jokaiseen merirosvomiehistöön. He olivat tavallisesti Englannin laivaston kouluttamia, ja he olivat aiemmin olleet ampujan tovereita, juosten ympäriinsä tuomassa ruutia aseisiin taisteluiden aikana.
Merirosvoalukset eivät voineet mennä satamiin apua, joten heillä oli ennen lääkärilaivalla, vaikka koulutettuja lääkäreitä oli vaikea löytää miehistöön. Jos lääkäriä ei ollut saatavilla, se oli merimies, joka toimi lääkärinä. Aktiivisuutensa vuoksi vakavat vammat olivat yleisiä merirosvojen keskuudessa. He olivat myös alttiina sukupuolitaudeille, kuten kuppalle, tai trooppisille sairauksille, kuten malarialle. Toinen yleinen merenkulkijoiden sairaus oli keripukki, C-vitamiinin puutteen aiheuttama tila, joka ilmeni sen jälkeen, kun aluksella oli ollut pitkään ilman tuoreita hedelmiä tai vihanneksia. Lääkkeet olivat erittäin arvokkaita sisarille. Kun Blackbeard esti Charlestonin sataman, hän pyysi vain lääkearkkua.
Lähteet
Keripukki, merimiesten tauti. Historioitsija. Käytetty joulukuussa 2021.
Esteban Mira -hevoset. Korsaarit, Imperiumin hevoskärpäset . Historian seikkailu nro 88, Arlanza Ediciones, Madrid, 2006.
Saksalainen Vazquez Chamorro. Piraattinaiset . Historian seikkailu nro 75, Arlanza Ediciones, Madrid, 2005.
