Tabla de Contenidos
Biomit, suuret alueet, joilla on tyypillinen ilmasto, kasvisto ja eläimistö, ovat tärkeimpiä elinympäristöjä maapallolla. Preeriat tai niityt, kuten viidakot tai metsät, ovat eräänlainen biomi. Preeriatyyppi määräytyy alueen ilmaston mukaan; Ne voivat olla trooppisten vyöhykkeiden nurmia tai lauhkean vyöhykkeen niittyjä. Etelä-Amerikan pampat ja Pohjois-Amerikan niityt ovat esimerkkejä biomeista, joille ovat ominaisia lauhkeat niityt.
Lauhkean niityt ovat avoimia alueita, joilla kasvillisuutta hallitsevat ruohomaiset kasvit ja hyvin vähän puita, aivan kuten savannet. Niitä tavataan alueilla, joilla on keskilämpötila ja sademäärä, puolivälissä trooppisten ja kylmien alueiden ominaispiirteiden välillä, ja ne on selvästi erotettu kahteen vuodenaikaan, kesäksi ja talveksi. Talvella lämpötila voi laskea alle nollan celsiusasteen, saavuttaen ja jopa yli kolmenkymmenen asteen kesällä. Lauhkean preerian alueiden sademäärien vuosikeskiarvo voi vaihdella 500 ja 1000 millimetrin välillä, jolloin ne voivat olla sadetta tai lunta.
Niityt sijaitsevat kaikilla mantereilla Etelämannerta lukuun ottamatta. Esimerkkejä ovat Pohjois-Amerikan niityt ja tasangot, Argentiinan pampat, Venäjän arot ja Etelä-Afrikan veldt .
säätapahtumat
Tornadot, ukkosmyrskyt ja tulipalot ovat kolme voimakasta luonnontapahtumaa lauhkean preeriassa. Kuuman ja kuivan kesän vuoksi metsäpalot ovat yleisiä lauhkean vyöhykkeen niityillä (ks. kuva alla). Nämä tulipalot johtuvat yleensä salamasta, mutta joskus ne ovat myös seurausta ihmisen toiminnasta. Tiheät kuivat niityt ovat polttoaine, joka tuulien avulla synnyttää tulipaloja, jotka leviävät laajoille alueille. Nämä tulipalot edistävät myös niittyjen kehittymistä rajoittamalla pensaskasvillisuuden eli pensaikkokasvua.
Etelä-Amerikan pampe-alueilla, joihin kuuluu Keski-Argentiinan, Uruguayn ja Etelä-Brasilian alueita, ”pamperoksiksi” kutsutut myrskyt ovat yleisiä. Ne ovat lyhytaikaisia myrskyjä, joiden lämpötila laskee äkillisesti ja joita aiheuttavat Etelä-Tyynenmeren antisyklonituulet, jotka liikkuvat Pampean tasangoilla. Tornadot ovat tyypillisiä Pohjois-Amerikan tasangoilla. Tornado Alley (tornadojen kuja) -nimiselle alueelle, joka ulottuu Texasin pohjoisosasta Ohion itäosaan, kulkee Pohjois-Dakotan läpi, on ominaista suuri määrä tornadoja. Nämä tornadot syntyvät, kun Meksikonlahden lämpimät ilmavirrat kohtaavat Kanadasta tulevan kylmän ilman, jolloin syntyy noin 700 tornadoa vuodessa.
Kasvillisuus ja eläimistö
Kohtalainen lämpötila sekä matala tai kohtalainen sademäärä tekevät lauhkeista niityistä paikan, jossa tyypillinen kasvillisuus ei ole suuri. Ruohokasvit, erityisesti heinäkasvit, ovat sopeutuneet kylmiin lämpötiloihin, kuivuuteen ja tulipaloihin. Heinillä on syvät, massiiviset juurijärjestelmät, jotka tarttuvat maaperään. Tämä mahdollistaa tämäntyyppisen kasvillisuuden pysymisen lujasti juurtuneena maaperään, mikä auttaa vähentämään eroosiota ja säästämään vettä. Lauhkean vyöhykkeen niittyjen kasvillisuuden katsotaan olevan myös laajaperäisiä viljelykasveja, joita ihminen harjoittaa eri tarkoituksiin, kuten karjan rehuksi tai vehnäviljelmille.
Lauhkean vyöhykkeen niityt ovat koti monille kasvinsyöjäeläimille ja niiden saalistajille. Biisonit, gasellit, guanakot, peurat, seeprat ja sarvikuonot ovat joitakin suuria kasvinsyöjiä; erilaisia lintuja, jänikset ja kanit, vizcachat, mulitat, lumikat, ketut ja haiskut sekä lihansyöjäpetoeläimet, kuten pumat tai jaguaarit, ovat joitain lauhkean vyöhykkeen niittyjen eläimiä.
Lähteet
Ben Hoare. Lauhkeat niityt . Raintree, 2011.
Christina Nuñez. Niityt tiedot ja faktat . National Geographic, 2019. www.nationalgeographic.com/environment/habitats/grasslands/.
