Tabla de Contenidos
Οι Μάγια είναι ένας από τους σημαντικότερους προ-ισπανικούς πολιτισμούς, αυτοί δηλαδή που κατέλαβαν την Abya Yala (όπως ονομαζόταν η αμερικανική ήπειρος) πριν από την άφιξη των Ευρωπαίων. Προέκυψαν από τη II χιλιετία π.Χ. του C στην περιοχή Petén, στη χερσόνησο Yucatán, η οποία σήμερα αντιστοιχεί στις χώρες της Γουατεμάλας, της Μπελίζ, της Ονδούρας και του Ελ Σαλβαδόρ. Την εποχή της μεγαλύτερης επέκτασής της, η επικράτεια των Μάγια εκτεινόταν από το νότιο Μεξικό έως τη δυτική Νικαράγουα.
Περίοδοι στην ιστορία του πολιτισμού των Μάγια
Η ιστορική εξέλιξη των Μάγια έχει χωριστεί σε τρεις περιόδους: την Προκλασική (1200 π.Χ.-250 μ.Χ.), την Κλασική (250-900 μ.Χ.) και την Μετακλασική (900-1521 μ.Χ.). Άλλωστε περιλαμβάνει τον χρόνο της κατάκτησης και της αποικίας.
Προκλασική περίοδος
Κατά την Προκλασική περίοδο, εμφανίστηκαν οι πόλεις των Μάγια, Izapa, Kaminaljuyú, El Baúl, El Mirador και Nakbé. Τον πρώτο αιώνα μ.Χ. Γ., αυτές οι πόλεις έπεσαν σε παρακμή και αργότερα εγκαταλείφθηκαν λόγω, μεταξύ άλλων παραγόντων, της διάβρωσης του εδάφους που προκλήθηκε από τη γεωργική δραστηριότητα και τις ξηρασίες στην περιοχή.
Πολιτική. Η κυβέρνηση των Προκλασικών των Μάγια προήδρευε ένας βασιλιάς, στον οποίο δόθηκαν υπερφυσικές ιδιότητες και στον οποίο επικεντρωνόταν όλη η εξουσία και οι αποφάσεις. Εξαιτίας των παραπάνω τους έστησαν μνημεία όσο ζούσαν και όταν πέθαναν συνέχισαν να ισχύουν στα πολιτικά πράγματα ως προστάτες, οδηγοί ή πρόγονοι.
Οικονομία. Η προκλασική οικονομία των Μάγια βασιζόταν στη γεωργία και το εμπόριο. Για να καλλιεργήσουν, ανέπτυξαν τεχνικές όπως το slash and burn (κάψιμο τμημάτων της γης και επακόλουθη λίπανση του εδάφους με στάχτη) και την κατασκευή δεξαμενών βρόχινου νερού ή νερού που προέρχεται από βαλτώδεις περιοχές. Για το εμπόριο, σχημάτισαν δίκτυα ανταλλαγής για πολύτιμους λίθους και κεραμικά με άλλες περιοχές. Αυτές οι συναλλαγές τους επέτρεψαν να προσαρμόσουν έθιμα από άλλους πολιτισμούς, όπως το γράψιμο σε πέτρα.
Κοινωνία. Η προκλασική κοινωνία των Μάγια είχε μια ιεραρχική οργάνωση όχι μόνο μεταξύ των ανθρώπων, αλλά και μεταξύ των πόλεων. Το πιο σημαντικό από αυτά ήταν το Ελ Μιραντόρ, μια εμπορική πόλη από την οποία προέκυψαν οι διαδρομές προς τους άλλους πληθυσμούς υπό την εξουσία της, αφιερωμένες κυρίως στη γεωργία.
Τέχνη. Οι προκλασικές τέχνες των Μάγια εκφράστηκαν σε στήλες, κατακόρυφα κομμάτια πέτρας στα οποία αναπαριστώνταν σημαντικές σκηνές, μπροστά από τις οποίες τοποθετήθηκαν βωμοί, σχηματίζοντας μια δομή γνωστή ως σύμπλεγμα στελα-βωμού. Κάνοντας μια προσφορά στο βωμό, πιστεύεται ότι η σκηνή που απεικονίζεται στη στήλη επανενεργοποιήθηκε και τα αποτελέσματά της επαναλήφθηκαν.
Κλασική περίοδος
Κατά την Κλασική περίοδο, ο πολιτισμός των Μάγια έφτασε στη μέγιστη επέκτασή του, καλύπτοντας από τον Κόλπο του Μεξικού έως την Ονδούρα και από τις ακτές της Καραϊβικής έως τις ακτές του Ειρηνικού. Οι πιο πολυάριθμες και πυκνές πόλεις ήταν οι Calakmul, Copán, Tikal και Palenque, για τις οποίες κατασκευάστηκε ένα δίκτυο δρόμων που συνέδεε την περιοχή από βορρά προς νότο. Η περίοδος αυτή έληξε τον 9ο αιώνα, λόγω πολιτικών και στρατιωτικών κρίσεων και φαινομένων όπως η ξηρασία και η στειρότητα του εδάφους.
Πολιτική. Η πολιτική των Μάγια της Κλασικής περιόδου πλαισιώθηκε από την αντιπαράθεση δύο δυναστειών που κυβέρνησαν τις εχθρικές πόλεις Τικάλ και Καλακμούλ. Το Tikal είχε εμπορικές σχέσεις με μεγάλες πόλεις σε άλλες περιοχές, ενώ το Calakmul σφυρηλάτησε συμμαχίες με μικρότερες πόλεις. Ωστόσο, η πτώση ενός από τους εταίρους του Tikal επέτρεψε στον Calakmul να επικρατήσει για τουλάχιστον έναν αιώνα. Αργότερα, οι πόλεις που ήταν υποταγμένες στη δυναστεία απελευθερώθηκαν, αλλά, όπως το Calakmul, με τον καιρό και την παρακμή των συστημάτων τους, εγκαταλείφθηκαν.
Οικονομία. Η οικονομία των Μάγια της κλασικής περιόδου διατήρησε τη γεωργία ως κύρια δραστηριότητά της, η οποία ευημερούσε από την κατασκευή αναβαθμίδων καλλιέργειας. Επιπλέον, το εμπόριο κεραμικών, πολύτιμων λίθων, αρωματικών φυτικών ρητινών και φτερών πτηνών ενίσχυσε την προσφορά και τη ζήτηση για είδη πολυτελείας.
Κοινωνία. Η κοινωνία των Μάγια των Κλασικών είχε μια πυραμιδική οργάνωση, της οποίας την κορυφή καταλάμβανε ο υπεύθυνος της διακυβέρνησης των κύριων πόλεων, μετά υπήρχε η αριστοκρατία, αποτελούμενη από ιερείς, ηγεμόνες δευτερευουσών πόλεων, τεχνίτες και πολεμιστές. Κάτω από τις προηγούμενες ομάδες ήταν οι αγρότες.
Τέχνη. Οι κλασικές τέχνες των Μάγια αντικατοπτρίζονται σε έργα όπως ναοί πάνω από πυραμίδες, παλάτια και αστρονομικά παρατηρητήρια. Αυτά τα κτίρια είχαν σκοπό να «χτίσουν χρόνο» μετρώντας ημέρες και κύκλους και επεκτείνοντας την εξουσία προσωπικοτήτων όπως οι ηγεμόνες, των οποίων το άγαλμα διατηρούσε την τάξη με την παρουσία τους.
Μετακλασική περίοδος
Κατά τη μετακλασική περίοδο, οι Μάγια του βορρά της χερσονήσου Γιουκατάν ήταν η πολιτική και οικονομική υπεροχή αυτού του πολιτισμού. Οι σημαντικότερες πόλεις ήταν το Chichén Itzá, το Mayapán και το Uxmal.
Πολιτική. Η μετακλασική κυβέρνηση των Μάγια αποτελούνταν από ένα δίκτυο ηγετών που σχημάτισαν συμμαχίες με άλλες γενεαλογίες, με τις πιο σημαντικές δυναστείες να είναι οι Itzaes, οι Tutul Xiues και οι Cocomes. Αυτές οι συμμαχίες έληξαν λόγω διαφόρων συγκρούσεων και οι κύριες πόλεις εγκαταλείφθηκαν τον 15ο αιώνα. Ωστόσο, οι γενεαλογίες εξακολουθούσαν να ισχύουν στο Γιουκατάν όταν έφτασαν οι Ισπανοί, κατά την περίοδο της κατάκτησης.
Οικονομία. Η οικονομία των Μάγια της Μετακλασικής περιόδου είχε την ακμή της στις εμπορικές δραστηριότητες με περιοχές που ήταν γεωγραφικά μακριά από τις κύριες πόλεις. Τα προϊόντα που ανταλλάσσονταν περισσότερο ήταν το αλάτι και το βαμβάκι. Κατασκευάστηκαν επίσης λιμάνια που εμπορεύονταν, μεταξύ άλλων, εργαλεία και είδη πολυτελείας με την Κεντρική Αμερική και τη Βόρεια Νότια Αμερική.
Κοινωνία. Η μετακλασική κυριαρχία των Μάγια κυριαρχούνταν από οικογενειακές γενεαλογίες που δημιούργησαν συνομοσπονδίες, εντός των οποίων ήταν μια ελίτ και ένας αγροτικός πληθυσμός. Οι γενεαλογίες δεν εγκαταστάθηκαν σε μια οριοθετημένη περιοχή, αλλά μάλλον ανταποκρίνονταν στις οικογενειακές σχέσεις που κατανεμήθηκαν σε διαφορετικά μέρη.
Τέχνη. Οι μετακλασικές τέχνες των Μάγια ήταν μια αντανάκλαση των σχέσεων με άλλες γεωγραφικά απομακρυσμένες περιοχές, που προέκυψαν από εμπορικές δραστηριότητες. Ένα από τα πιο αντιπροσωπευτικά στοιχεία της περιόδου ήταν οι κώδικες, αφηγήσεις που τεκμηριώνουν την ιστορία του πολιτισμού.
Η κατάκτηση
Το 1517, ο εκστρατευτής Francisco Hernández de Córdoba οδήγησε μια ομάδα Ισπανών που έφτασαν στη χερσόνησο Yucatán χωρίς να μπορούν να την καταλάβουν, λόγω της αντίστασης του λαού των Μάγια που ήταν παρών εκεί. Μια δεύτερη αποστολή με επικεφαλής τον Juan de Grijalva το 1518 είχε την ίδια μοίρα. Η τρίτη προσπάθεια πραγματοποιήθηκε από μια αποστολή που έφυγε από την Κούβα το 1519, με επικεφαλής τον Hernán Cortés.
Ο Κορτές έστειλε εκστρατείες στην Κεντρική Αμερική μεταξύ 1522 και 1524. Έτσι, ο Pedro de Alvarado και τα στρατεύματά του υπέταξαν τους Μάγια της σημερινής Γουατεμάλας και ο Cristóbal de Olid κατέλαβε τα λιμάνια των Μάγια Nito και Naco (ακτή της σημερινής Ονδούρας). Αργότερα, οι άνδρες του Αλβαράδο κυριάρχησαν στις περιοχές των Μάγια στο Κουσκατλάν, στη σημερινή επικράτεια του Ελ Σαλβαδόρ.
Παρά αυτές τις προόδους, στο Γιουκατάν υπήρχε περισσότερη αντίσταση των Μάγια, τόσο που μετά από πολλές προσπάθειες οι Καστιλιάνοι εγκατέλειψαν τη χερσόνησο και βάδισαν νότια, έτσι ώστε μέχρι το 1535 δεν έμεινε κανένας κατακτητής στη θέση. Ωστόσο, το 1540 οι Ευρωπαίοι επανέλαβαν τις προσπάθειές τους και τελικά ίδρυσαν μια πόλη από την οποία το καθεστώς εδραιώθηκε σε ένα τμήμα της χερσονήσου που δεν κυριαρχούσε πλήρως κατά την εποχή της αποικιοκρατίας.
Η αποικία
Μόλις καταλήφθηκαν τα εδάφη των Μάγια, οι Ισπανοί καθιέρωσαν τη φιγούρα του encomienda , ένα σύστημα στο οποίο υποσχέθηκαν να υπερασπιστούν, να μετατραπούν στον Χριστιανισμό και να φροντίσουν τους αυτόχθονες πληθυσμούς σε αντάλλαγμα για τις υπηρεσίες τους. Αυτό το σύστημα ανάγκασε τους ιθαγενείς να παραδώσουν τους καρπούς της εργασίας τους στον άποικο, υπό την ποινή της τιμωρίας. Κατά συνέπεια, εισήχθη ένα τιμωρητικό νομικό σύστημα που δεν αποτελούσε μέρος της πολιτικής οργάνωσης των Μάγια μέχρι τότε.
Παρά το γεγονός ότι η encomienda ευνοούσε τους κατακτητές, πολλοί από αυτούς αποφάσισαν να μην μείνουν, γι’ αυτό και τα κατακτημένα εδάφη χαρακτηρίζονταν από μια μικρή ομάδα Ισπανών και Κρεολών σε σύγκριση με έναν μεγάλο αυτόχθονα πληθυσμό.
Εκτός από το encomienda, ιδρύθηκαν πολιτικές οντότητες με επικεφαλής εκείνον που, στο όνομα του βασιλιά, είχε καταφέρει να κυριαρχήσει στην επικράτεια και έγινε κυβερνήτης της . Οι πολιτικές οντότητες παραμένουν σήμερα ως επαρχίες ή πολιτείες.
Στις πολιτικές οντότητες ομαδοποιήθηκαν αρκετά έθνη των Μάγια. Αυτό εξηγείται επειδή οι ιθαγενείς ήταν οργανωμένοι σε congregaciones , αστικοποιημένες πόλεις που δεν είχαν καμία σχέση με το αρχαίο μοτίβο οικισμών των Μάγια. Οι εκκλησίες διευκόλυναν τους ενκομέντερους να ελέγχουν και να ευαγγελίζουν τους υφισταμένους τους. Ωστόσο, ξεκινώντας από το 1549, εγκρίθηκε ο σχηματισμός συμβουλίων , μηχανισμοί που επέτρεπαν στους κατοίκους μιας εκκλησίας να επιλέξουν τις δικές τους αρχές, κάτι που έπρεπε να επιβεβαιωθεί από μια ισπανική αρχή, την Audiencia .
Αν και το σύστημα των cabildos και των audiencias εξαπλώθηκε σε διάφορες περιοχές της ηπείρου που κατείχαν οι Ισπανοί, για τους Μάγια συμπεριφέρθηκε διαφορετικά: καθώς η εκτεταμένη περιοχή δεν είχε αρκετούς αξιωματούχους και ρυθμιστικούς ισπανικούς φορείς, σε ορισμένες περιοχές καθορίστηκε ότι μόνο οι cabildantes των οποίων πόλεις ήταν σε μια ορισμένη απόσταση από την Audiencia έπρεπε να φανεί για να επιβεβαιωθεί. Για το λόγο αυτό, πολλές πόλεις των Μάγια μπορούσαν να εκλέξουν τους δημάρχους τους χωρίς την ανάγκη εξωτερικής επιβεβαίωσης, απολαμβάνοντας ελευθερίες που δεν υπήρχαν σε άλλες κατακτημένες περιοχές.
Οι Μάγια σήμερα
Σήμερα, περισσότερα από επτά εκατομμύρια Μάγια ζουν στα αρχικά τους εδάφη στη Μεσοαμερική και διατηρούν τους οικισμούς τους κοντά σε πολλούς από τους αρχαιολογικούς χώρους από την προ-ισπανική εποχή. Ο πολιτισμός τους διατηρείται διατηρώντας τις μητρικές τους γλώσσες, οι οποίες αποτελούνται από περισσότερες από τριάντα γλώσσες των Μάγια. Επιπλέον, διατηρούν έθιμα όπως η καλλιέργεια καλαμποκιού, η ύφανση παραδοσιακών ενδυμάτων και η χρήση του ιερού τους ημερολογίου για την πολιτιστική διατήρηση των κοινοτήτων τους.
Ωστόσο, πολλοί Μάγια έχουν επίσης ενσωματωθεί στη δυτική κουλτούρα που έφεραν οι κατακτητές: ζουν σε όλο τον κόσμο και εργάζονται σε διάφορα επαγγέλματα όπως δάσκαλοι, γιατροί, αρχαιολόγοι, γραφίστες, χρονομέτρης και πολλά άλλα.
Πηγές
Lohmey, G. Οι Μάγια υπό αποικιακό καθεστώς . Πανεπιστημιακό Ψηφιακό Περιοδικό. 13(10), ISSN: 1067-6079, 2012.
Pallan. Γ. Σύντομη ιστορία των Μάγια . Μαδρίτη: Ediciones Nowtilus, SL, 2011.
Ζώντας την εποχή των Μάγια. Οι Μάγιας . Smithsonian National Museum of the American Indian, nd
