Tabla de Contenidos
Ο Thomas Gage (1719-1787) ήταν Άγγλος στρατιώτης που γεννήθηκε στην πόλη Firle, στην κομητεία του Sussex, στην Αγγλία. Ανήκε σε μια αριστοκρατική οικογένεια: στην πραγματικότητα, ο πατέρας του, που ονομαζόταν επίσης Thomas Gage, είχε τον τίτλο του 1ου Viscount Gage και παντρεύτηκε την Benedicta Maria Teresa Hall, μια κοπέλα από την υψηλή κοινωνία. Αυτός ο γάμος είχε τρία παιδιά, εκ των οποίων ο Θωμάς ήταν το δεύτερο. Η οικογένεια Gage ήταν Καθολική αλλά αργότερα εντάχθηκε στην Αγγλικανική Εκκλησία.
Στα νιάτα του, ο Gage φοίτησε στο Westminster College, όπου γνώρισε σημαντικές προσωπικότητες της εποχής, όπως τους Βρετανούς George Germain, Richard Howe και John Burgoyne, οι οποίοι χρόνια αργότερα διέπρεψαν σε διάφορες στρατιωτικές εκστρατείες και απέκτησαν σημαντικές θέσεις στη βρετανική κυβέρνηση.
Σύμφωνα με επιστολές ανθρώπων που γνώριζαν τον Thomas Gage, διακρινόταν για τη συμπάθειά του, τις αξίες του και το αίσθημα δικαιοσύνης του. Λόγω αυτού, κατάφερε να δημιουργήσει αρκετές διασυνδέσεις με σημαντικούς πολιτικούς της εποχής του. Αφού τελείωσε την εκπαίδευσή του, ο Τόμας εντάχθηκε στον Βρετανικό Στρατό.
Στρατιωτική σταδιοδρομία
Η στρατιωτική του σταδιοδρομία ήταν αρκετά μεγάλη και χαρακτηρίστηκε από ραγδαία άνοδο, ακόμη και μετά από πολλές ήττες, μέχρι που έγινε στρατηγός. Λίγο μετά την ένταξή του στο στρατό, το 1741, έλαβε τον βαθμό του υπολοχαγού. Εκείνη τη χρονιά πολέμησε στη Φλάνδρα, κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Αυστριακής Διαδοχής. Ένα χρόνο αργότερα έγινε ανθυπολοχαγός και το 1743 προήχθη σε λοχαγό.
Ο Thomas Cage συμμετείχε στη μάχη του Fontenoy, το σημερινό Βέλγιο, το 1745. Συμμετείχε επίσης σε διάφορες εκστρατείες στην Ολλανδία, την Ιρλανδία, τη Σκωτία, τη Βόρεια Αμερική και την Ινδία. Το 1751 απέκτησε τον βαθμό του αντιστράτηγου.
Ο Επταετής Πόλεμος
Το 1754, ο Thomas Cage στάλθηκε στη Βόρεια Αμερική για να πολεμήσει τον γαλλικό στρατό στον Καναδά ως μέλος της αποστολής Braddock, με επικεφαλής τον στρατηγό Edward Braddock. Σε αυτή την αποστολή συνάντησε τον Τζορτζ Ουάσιγκτον. Αν και οι δυο τους πολέμησαν μαζί εναντίον ενός κοινού εχθρού και πιστεύεται ότι είχαν σφυρηλατήσει μια φιλία, αργότερα ήταν αντίπαλοι και διοικούσαν αντίπαλους στρατούς.
Μεταξύ των ετών 1756 και 1763 έλαβε χώρα ο Επταετής Πόλεμος. Αυτό περιλάμβανε διάφορες ένοπλες συγκρούσεις στις αποικίες της Αμερικής και της Ινδίας, ο έλεγχος των οποίων αμφισβητήθηκε από το Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας και άλλα ευρωπαϊκά κράτη.
μάχες στον Καναδά
Αν και ο Thomas Gage συμμετείχε σε αρκετές μάχες, οι περισσότερες κατέληξαν με ήττα, για την οποία δέχθηκε διάφορες επικρίσεις σε όλη την καριέρα του.
Το έτος 1755 έγινε αρχιστράτηγος του 44ου Συντάγματος μετά το θάνατο του συνταγματάρχη Σερ Πίτερ Χάλκετ, ο οποίος διοικούσε το σύνταγμα μέχρι τότε.
Το 1756 ήταν μέρος της βρετανικής αποστολής στον ποταμό Mohawk, στην πολιτεία της Νέας Υόρκης στις σημερινές Ηνωμένες Πολιτείες, μια εκστρατεία που ήταν επίσης ανεπιτυχής. Εκεί έγινε η Μάχη της Μονονγκαχέλα, όπου πολέμησαν εναντίον των γαλλικών στρατευμάτων και των αυτόχθονων πληθυσμών. Η σύγκρουση έληξε με το θάνατο του Μπράντοκ και πολλών Βρετανών στρατιωτών.
Το επόμενο έτος το 80ο σύνταγμα ήταν υπό τη διοίκηση του λοχαγού Τζον Κάμπελ στη Νέα Σκωτία του Καναδά.
Αν και ούτε εκείνα τα χρόνια είχε μεγάλη επιτυχία, προήχθη σε συνταγματάρχη.
Επιστροφή στις Ηνωμένες Πολιτείες και Μάχη του Fort Carillon
Αργότερα, ο Thomas Gage επέστρεψε στο New Jersey, όπου άρχισε να στρατολογεί στρατιώτες για να σχηματίσει ένα τάγμα πεζικού το έτος 1757.
Τον Ιούλιο του ίδιου έτους, υπό τις διαταγές του στρατηγού James Abercrombie, ο Gage οδήγησε το σύνταγμά του εναντίον του Fort Carillon, τώρα γνωστό ως Fort Ticonderoga. Αυτό το μέρος ήταν ένα φρούριο που βρισκόταν στα σύνορα μεταξύ του Καναδά και της σημερινής πολιτείας της Νέας Υόρκης και βρισκόταν υπό την εξουσία του γαλλικού στρατού.
Σε αυτή τη μάχη ο Abercrombie ηττήθηκε και ο Thomas Gage τραυματίστηκε ελαφρά. Παρά την ήττα, έλαβε τον βαθμό του ταξίαρχου. αυτό πιθανότατα οφειλόταν στις πολιτικές του διασυνδέσεις και εκείνες του αδελφού του Γουίλιαμ, 2ου Viscount Gage.
Πίσω στη Νέα Υόρκη, ο Gage συναντήθηκε με τον νέο Βρετανό αρχηγό στις Ηνωμένες Πολιτείες, Jeffery Amherst.
Γάμος
Το 1758 γνώρισε τη Μάργκαρετ Κέμπρ, κόρη του Πίτερ Κέμπλ, ενός διάσημου πολιτικού του Νιου Τζέρσεϊ, και εγγονή του δημάρχου της Νέας Υόρκης Στέφανους Βαν Κόρτλαντ. Στο τέλος εκείνης της χρονιάς παντρεύτηκαν. Ο γάμος είχε έντεκα παιδιά, από τα οποία επέζησαν τα πέντε. οι περισσότεροι από αυτούς έφτασαν σε υψηλές θέσεις στην κοινωνία και την πολιτική. Ο ένας ήταν ο Henry Gage, ο οποίος αργότερα θα γινόταν ο 3ος Viscount Gage.
Κυβέρνηση του Μόντρεαλ και εξέγερση του Πόντιακ
Το 1759, ο Gage στάλθηκε στην πόλη Albany στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης και αργότερα έλαβε διαταγές από τον Jeffery Amherst να ανακαταλάβει το Fort La Galette και την πόλη του Μόντρεαλ. Εκεί ήταν επικεφαλής της οπισθοφυλακής. Μετά την κατάληψη της πόλης το 1760, διορίστηκε Κυβερνήτης του Μόντρεαλ. Ο Thomas Gage διακρίθηκε ως καλός διαχειριστής.
Όταν ο Άμχερστ επέστρεψε στη Βρετανία το 1763, ο Γκέιτζ διορίστηκε χρέη αρχιστράτηγου των βρετανικών δυνάμεων στη Βόρεια Αμερική.
Εκείνη τη χρονιά υπήρξε μια εξέγερση από τους ιθαγενείς της Αμερικής κατά της βρετανικής επέκτασης και ελέγχου, με επικεφαλής τον αρχηγό Πόντιακ. Ο Gage έστειλε μερικούς από τους συνταγματάρχες του για να επιλύσουν τη σύγκρουση ειρηνικά και να διαπραγματευτούν μια συνθήκη ειρήνης, η οποία επιτεύχθηκε τρία χρόνια αργότερα.
Αρχή της Αμερικανικής Επανάστασης
Command and Boston Massacre
Ένα χρόνο αργότερα, ο Gage έλαβε μόνιμα τη θέση του αρχηγού. Τα καθήκοντά του ήταν κυρίως διοικητικά. Σε αυτήν την περίοδο, ο Gage συμμετείχε επίσης σε διάφορες κοινωνικές δραστηριότητες και βοήθησε τους φίλους και τους γνωστούς του να αποκτήσουν διαφορετικά πολιτικά αξιώματα.
Εν τω μεταξύ, οι εσωτερικές συγκρούσεις στις αποικίες άρχισαν να αυξάνονται, κυρίως στη Βοστώνη. Ένας λόγος ήταν ο νόμος περί γραμματοσήμων του 1765, ένας φόρος που η βρετανική κυβέρνηση ανάγκασε τις αμερικανικές αποικίες να πληρώσουν. Το 1768, ο Gage διέταξε τα στρατεύματά του να καταλάβουν την πόλη, η οποία κλιμάκωσε τις εντάσεις και κορυφώθηκε με τη σφαγή της Βοστώνης το 1770, όταν Βρετανοί στρατιώτες πυροβόλησαν σε ένα πλήθος που διαμαρτύρονταν, σκοτώνοντας πέντε πολίτες.
Το πάρτι του τσαγιού και αφόρητοι νόμοι
Το 1773 ο Gage και η οικογένειά του επέστρεψαν στη Βρετανία. Έξι μήνες αργότερα υπήρξε το Boston Tea Party, με επικεφαλής τους Sons of Liberty, μια πολιτική ομάδα που άρχισε να αγωνίζεται για την αμερικανική ανεξαρτησία. Τόνοι τσαγιού πετάχτηκαν στη θάλασσα, σε ένδειξη διαμαρτυρίας ενάντια στον καταχρηστικό νόμο περί τσαγιού, ο οποίος εξουσιοδότησε τη Βρετανική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών να πουλήσει το τσάι της στις αποικίες αδασμολόγητα.
Στον απόηχο αυτών των περιστατικών, η Μεγάλη Βρετανία ψήφισε τους λεγόμενους Αφόρητους Νόμους, μια σειρά αυστηρών κανονισμών που εφάρμοσε ο Gage τα επόμενα χρόνια και που αργότερα θα προκαλούσαν την έναρξη του Αμερικανικού Πολέμου της Ανεξαρτησίας.
Κυβέρνηση της Μασαχουσέτης
Το 1774, ο Thomas Gage διορίστηκε ως Κυβερνήτης της Μασαχουσέτης, μια θέση που κατείχε προηγουμένως ο Thomas Hutchinson, του οποίου η εικόνα αμαυρώθηκε άσχημα από τις αυξανόμενες συγκρούσεις στη Βοστώνη. Αν και ο Gage έγινε δεκτός με τιμές στην πόλη, σύντομα άρχισε να αισθάνεται τη δυσαρέσκεια της πόλης με τα μέτρα του.
Εκτός από την επιβολή των αφόρητων νόμων, ο Gage υποστήριξε άλλη νομοθεσία που συνέβαλε στην επιδείνωση της κατάστασης στη Βοστώνη και στις υπόλοιπες αποικίες. Ένα από αυτά ήταν ο νόμος για το λιμάνι της Βοστώνης, ο οποίος απαγόρευε τη χρήση του λιμανιού μέχρι να αποζημιωθεί η βρετανική κυβέρνηση για τα αγαθά που χάθηκαν κατά τη διάρκεια του Tea Party. Αυτό προκάλεσε μεγάλη έλλειψη προμηθειών για τον πληθυσμό, καθώς και μεγάλη απώλεια εργασίας.
Άλλοι αμφιλεγόμενοι νόμοι της εποχής ήταν ο νόμος της κυβέρνησης της Μασαχουσέτης, που έδωσε στον κυβερνήτη ολοκληρωτική εξουσία και ο νόμος Quartering, που επέτρεπε στα στρατιωτικά στρατεύματα να στεγάζονται σε ιδιωτικές κατοικίες.
Ο Gage κινητοποίησε επίσης τα στρατεύματά του από τη Νέα Υόρκη, το New Jersey και άλλες τοποθεσίες και τους έστειλε στη Βοστώνη. Τους έδωσε εντολή να ψάξουν την πόλη και να κατασχέσουν όση πυρίτιδα βρήκαν. Ενώ αυτό ήταν αρχικά επιτυχές, πυροδότησε τον λεγόμενο «συναγερμό σε σκόνη», μια αντίδραση που ένωσε περαιτέρω τους πατριώτες.
Για να μην επιδεινώσει την κατάσταση, ο Gage δεν προσπάθησε να καταπνίξει πατριωτικές ομάδες όπως οι Sons of Liberty. Αυτή η πολιτική του κέρδισε νέα κριτική επειδή ήταν πολύ επιεικής.
Η πολιορκία της Βοστώνης και η μάχη του Bunker Hill
Το 1775, ο Gage έλαβε διαταγές να πολεμήσει τους πατριώτες και να κατασχέσει τα όπλα τους. Αν και αυτές οι διαταγές ήταν μυστικές, έφτασαν στα αυτιά των πατριωτών, γεγονός που οδήγησε στις μάχες του Λέξινγκτον και του Κόνκορντ, τις πρώτες επαναστατικές αναμετρήσεις. Υποτίθεται ότι το πρόσωπο που αποκάλυψε το μυστικό ήταν η Margaret Kemble, η σύζυγος του Gage. εξαιτίας αυτού, την έστειλε πίσω στη Βρετανία.
Ως αντεπίθεση, οι πατριώτες ξεκίνησαν την πολιορκία της Βοστώνης και η Βρετανία έστειλε τον στρατηγό William Howe ως ενίσχυση. Με τη βοήθειά του διεξήχθη η Μάχη του Bunker Hill, όπου τα βρετανικά στρατεύματα είχαν μερική νίκη, επειδή υπέστησαν τόσες πολλές απώλειες.
Μετά από αυτή τη μάχη, ο Gage έπρεπε να επιστρέψει στην Αγγλία και ο Howe διορίστηκε ως εν ενεργεία αρχιστράτηγος των βρετανικών δυνάμεων στην Αμερική.
Το 1776, ο Howe διορίστηκε μόνιμα και ο Gage παρέμεινε σχεδόν αποσυρμένος από τη στρατιωτική θητεία μέχρι το 1781, όταν ο Amherst ζήτησε τη βοήθειά του για να αντισταθεί σε μια πιθανή γαλλική εισβολή.
θάνατος και κληρονομιά
Το 1782 ο Gage προήχθη σε στρατηγό. Λίγα χρόνια αργότερα, το 1787, ο Thomas Gage πέθανε στην Αγγλία. Μετά το θάνατό του, η σύζυγός του και τα πέντε από τα παιδιά τους συνέχισαν να ζουν στη Βρετανία, όπου εγκαταστάθηκαν και ανέβηκαν σε θέσεις στον στρατό και την πολιτική.
Ως ανταμοιβή για την υπηρεσία του στο βρετανικό στέμμα, ο Thomas Gage έλαβε λίγη γη στην καναδική πόλη Grimross, μια πόλη που τώρα ονομάζεται Gagetown προς τιμήν του.
Βιβλιογραφία
- Hook, H. The Scars of Independence: The Violent Birth of the United States . (2021). Ισπανία. Wake up Ferro Editions.
- Grant, S. M. Ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής . (2014). Ισπανία. Akal.
- Hughet, M. A Brief History of American Independence. (2017). Ισπανία. Nowtilus.
- Οι συντάκτες της Encyclopaedia Britannica. Εγκυκλοπαίδεια Britannica. Thomas Gage Βιογραφία, Γεγονότα & Επαναστατικός Πόλεμος . Διαθέσιμο στη διεύθυνση https://www.britannica.com/biography/Thomas-Gage .
