Tabla de Contenidos
Οι αφόρητοι νόμοι ( Intoleable Acts ) ήταν μια σειρά νόμων που εξέδωσε το Βρετανικό Κοινοβούλιο το 1774 ως απάντηση στις ενέργειες των δεκατριών αμερικανικών αποικιών που διεκδίκησαν τα οικονομικά τους συμφέροντα. Συγκεκριμένα, συνέβησαν μετά το λεγόμενο πάρτι τσαγιού που έγινε στη Βοστώνη στις 16 Δεκεμβρίου 1773. Ονομάστηκαν επίσης καταναγκαστικοί νόμοι ( Coercive Acts ) ή νόμοι τιμωρίας ( Punitive Acts ). Αυτοί οι νόμοι ήταν καταλύτης για τον Αμερικανικό Πόλεμο της Ανεξαρτησίας, που ξεκίνησε το έτος μετά τη θέσπιση των αφόρητων νόμων και διήρκεσε μέχρι το 1783.
Μεταξύ των ετών 1754 και 1763, ο λεγόμενος γαλλο-ινδικός πόλεμος έλαβε χώρα στη Βόρεια Αμερική, γνωστός και ως ο πόλεμος της κατάκτησης του Καναδά, μια αποικιακή σύγκρουση μεταξύ Γαλλίας και Αγγλίας. Τα επόμενα χρόνια, το βρετανικό κοινοβούλιο επέβαλε νέους φόρους και οικονομικούς όρους στις αποικίες του στην Αμερική για να καλύψει τα έξοδα της αυτοκρατορίας του, όπως το Stamp Act και το Townshend Acts . Οι νόμοι που πρότεινε ο Charles Townshend, ο Βρετανός Καγκελάριος του Οικονομικού, ήταν πέντε, που ψηφίστηκαν μεταξύ 1767 και 1768. Νόμος περιορισμού της Νέας Υόρκης , νόμος περί εσόδων , νόμος αποζημίωσης), ο νόμος περί τελωνειακών επιτροπών και ο νόμος περί αντιναυαρχείου .
Τον Μάιο του 1773, το βρετανικό κοινοβούλιο ψήφισε τον νόμο περί τσαγιού , ο οποίος επέτρεπε στη Βρετανική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών να πουλά το τσάι της στις αμερικανικές αποικίες χωρίς να πληρώνει φόρους. Πριν, ήταν υποχρεωτική η πώληση του τσαγιού μέσω του Λονδίνου, όπου αποτιμήθηκε και εισπράττονταν φόροι. Ο νόμος αυτός είχε σκοπό να δημιουργήσει μονοπώλιο στο εμπόριο τσαγιού για τη Βρετανική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών.
Οι αποικίες είχαν αντιδράσει αντιστέκοντας στις Πράξεις του Τάουνσεντ με ένα συστηματικό μποϊκοτάζ των βρετανικών αγαθών και ο νόμος για το τσάι ήταν μια προσπάθεια του βρετανικού κοινοβουλίου να σπάσει το μποϊκοτάζ. Οι Sons of Liberty , μια οργάνωση Αμερικανών πατριωτών που προστάτευε τα δικαιώματα των αποίκων από τις καταχρήσεις της βρετανικής κυβέρνησης, απέρριψε το μέτρο. Έτσι, στις δεκατρείς αποικίες το βρετανικό τσάι μποϊκοτάρεται και το τσάι άρχισε να παράγεται τοπικά.
Στη Βοστώνη το μποϊκοτάζ μετατράπηκε σε δολιοφθορά στα τέλη του 1773. Τρία πλοία που μετέφεραν τσάι από την Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών είχαν φτάσει. Οι Sons of Liberty μεταμφιέστηκαν σε Ινδιάνους και επιβιβάστηκαν στα πλοία τη νύχτα της 16ης Δεκεμβρίου και μετά έριξαν 342 τελάρα με τσάι στο νερό του λιμανιού της Βοστώνης, φροντίζοντας να μην βλάψουν άλλα εμπορεύματα. Αυτή η προσβολή προς την αυτοκρατορική κυβέρνηση που προκάλεσε αντίποινα που προώθησε ο Βρετανός Πρωθυπουργός Λόρδος Φρέντερικ Νορθ: οι αφόρητοι νόμοι, που περιγράφονται παρακάτω.
Νόμος για το λιμάνι της Βοστώνης
Ο νόμος για το λιμάνι της Βοστώνης ήταν μια άμεση αντίποινα για το Boston Tea Party και ψηφίστηκε στις 30 Μαρτίου 1774. Ο νόμος προέβλεπε τον αποκλεισμό του λιμανιού για όλες τις θαλάσσιες μεταφορές μέχρι να γίνει πλήρης αποκατάσταση τόσο στη Βοστώνη των Ανατολικών Ινδιών όσο και ως βασιλιά για έχασε τσάι και φόρους. Ο νόμος προέβλεπε επίσης ότι η έδρα της κυβέρνησης για την αποικία έπρεπε να μεταφερθεί στο Σάλεμ. Ο πληθυσμός της Βοστώνης, συμπεριλαμβανομένων των κατοίκων που ήταν πιστοί στο βρετανικό στέμμα, εξοργίστηκε από τον αποκλεισμό του λιμανιού, καθώς θεώρησαν ότι το μέτρο τιμωρούσε ολόκληρο τον πληθυσμό και όχι μόνο τους υπεύθυνους για την εξέγερση. Καθώς οι προμήθειες στην πόλη μειώνονταν, άλλες αποικίες άρχισαν να στέλνουν βοήθεια στην αποκλεισμένη πόλη.
Ο νόμος της κυβέρνησης της Μασαχουσέτης
Ο νόμος για την κυβέρνηση της Μασαχουσέτης θεσπίστηκε στις 20 Μαΐου 1774. Προσπάθησε να αυξήσει τον έλεγχο του στέμματος πάνω στην αποικιακή διοίκηση. Για να γίνει αυτό, κατάργησε το καταστατικό της αποικίας και όρισε ότι το εκτελεστικό συμβούλιο της δεν θα εκλέγεται πλέον δημοκρατικά, αλλά ότι τα μέλη της θα διορίζονται από τον βασιλιά. Επιτρεπόταν μόνο μία συνεδρίαση της πόλης το χρόνο, εκτός εάν ο κυβερνήτης ενέκρινε προηγουμένως άλλες συνεδριάσεις. Ως συνέπεια της εφαρμογής του νόμου, ο στρατηγός Thomas Gage διέλυσε την Επαρχιακή Συνέλευση τον Οκτώβριο του 1774. Οι Πατριώτες σχημάτισαν στη συνέχεια το Επαρχιακό Κογκρέσο της Μασαχουσέτης, το οποίο ουσιαστικά έλεγχε αυτήν την αποικία.
Νόμος περί Απονομής Δικαιοσύνης
Ο νόμος περί διοίκησης της δικαιοσύνης ψηφίστηκε μαζί με τον νόμο της κυβέρνησης της Μασαχουσέτης. Καθόρισε ότι οι αξιωματούχοι της αυτοκρατορίας μπορούσαν να ζητήσουν αλλαγή της έδρας σε άλλη αποικία ή στην Αγγλία, εάν κατηγορούνταν για εγκληματικές πράξεις κατά την εκτέλεση των καθηκόντων τους. Ενώ ο νόμος επέτρεπε στους μάρτυρες να ταξιδεύουν σε μια δίκη, λίγοι έποικοι είχαν την οικονομική δυνατότητα να αφήσουν την εργασία τους για να καταθέσουν στη δίκη. Οι κάτοικοι της αποικίας θεώρησαν ότι ήταν ένας περιττός νόμος, καθώς οι Βρετανοί στρατιώτες είχαν δοκιμαστεί αμέσως μετά τη σφαγή της Βοστώνης, δηλαδή την καταστολή από Βρετανούς στρατιώτες σε πολίτες της Βοστώνης που διαμαρτυρήθηκαν για την αύξηση της επιβολής από το στέμμα τον Μάρτιο. 5, 1770. Ο νόμος περί απονομής δικαιοσύνης ονομάστηκε “ο νόμος του φόνου”,
Ο νόμος για το τρίμηνο
Ο Quartering Law του 1774 ήταν μια αναθεώρηση του Quartering Law του 1765, ο οποίος αγνοήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τις αποικιακές συνελεύσεις. Ο νόμος επέκτεινε τους χώρους όπου μπορούσαν να μείνουν οι στρατιώτες. Σε αντίθεση με ό,τι πιστεύεται, δεν επέτρεπε τη στέγαση στρατιωτών σε ιδιωτικές κατοικίες. Οι στρατιώτες γενικά καταδικάζονταν αρχικά σε στρατώνες και διαθέσιμα δημόσια κτίρια, αλλά στη συνέχεια μπορούσαν να κατατεθούν σε πανδοχεία, σταθμούς τροφοδοσίας, άδεια κτίρια, αχυρώνες και άλλες κενές κατασκευές.
Ο νόμος του Κεμπέκ
Αν και ο νόμος του Κεμπέκ δεν επηρέασε άμεσα τις δεκατρείς βρετανικές αποικίες στη Βόρεια Αμερική, θεωρείται ένας από τους απαράδεκτους νόμους. Ο νόμος του Κεμπέκ είχε σκοπό να εγγυηθεί την πίστη των Καναδών υπηκόων στο βρετανικό στέμμα. αυτή η νομοθεσία επέκτεινε δραστικά τα σύνορα του Κεμπέκ και επέτρεψε την ελεύθερη άσκηση της καθολικής πίστης. Μεταξύ των εδαφών που ενσωματώθηκαν στο Κεμπέκ ήταν μεγάλο μέρος του Οχάιο, συμπεριλαμβανομένων περιοχών που είχαν υποσχεθεί σε διάφορες αποικίες και πολλές είχαν ήδη διεκδικήσει. Εκτός από τον εκνευρισμό των κερδοσκόπων της γης, φοβόταν και η εξάπλωση του καθολικισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι συνέπειες των αφόρητων νόμων
Με αυτούς τους νόμους, ο Λόρδος North προσπάθησε να απομονώσει τους αντιπάλους της Μασαχουσέτης της Βρετανικής Αυτοκρατορίας ενώ ταυτόχρονα διεκδικούσε την εξουσία του Βρετανικού Κοινοβουλίου στις αποικιακές συνελεύσεις. Οι νόμοι είχαν το αντίθετο αποτέλεσμα, καθώς οι άλλες αποικίες συμπαθούσαν τη Μασαχουσέτη και, βλέποντας τους χάρτες και τα δικαιώματά τους να απειλούνται από τους ηγέτες των αποικιών, οργάνωσαν και σχημάτισαν επιτροπές για να συζητήσουν τον αντίκτυπο των αφόρητων νόμων. Αυτό κορυφώθηκε με τη σύγκληση του Πρώτου Ηπειρωτικού Συνεδρίου, το οποίο συνήλθε στη Φιλαδέλφεια στις 5 Σεπτεμβρίου 1774. Οι αντιπρόσωποι συζήτησαν διάφορες εναλλακτικές λύσεις για να ασκήσουν πίεση στο βρετανικό κοινοβούλιο και επίσης εάν θα συντάξουν ένα νομοσχέδιο δικαιωμάτων και ελευθεριών για τις αποικίες.
Με τη δημιουργία της Continental Association, το Κογκρέσο κάλεσε σε μποϊκοτάζ όλων των βρετανικών προϊόντων. Εάν οι απαράδεκτοι νόμοι δεν καταργούνταν εντός ενός έτους, οι αποικίες συμφώνησαν να σταματήσουν τις εξαγωγές στην Αγγλία και να υποστηρίξουν τη Μασαχουσέτη σε περίπτωση που δεχόταν επίθεση.
Αντί να τιμωρηθεί, η νομοθεσία του Λόρδου Νορθ βοήθησε να ενωθούν οι αποικίες στην πορεία τους προς την ανεξαρτησία.
Πηγές
Κάρολ Σμιθ-Ρόζενμπεργκ. This Violent Empire: The Birth of an American National . Chapel Hill, University of North Carolina Press, 2010.
Harlow G. Unger. John Hancock: Merchant King και American Patriot . Willey, 2000.
Ρίτσαρντ Κέτσαμ. Divided Loyalties: How the American Revolution Come to New York . Henry Holt and Company, 2002.
