Τι είναι η πολυπολιτισμικότητα;

Η πολυπολιτισμικότητα (μερικές φορές αποκαλείται και πολυπολιτισμικότητα) είναι η συνύπαρξη μιας μεγάλης ποικιλίας πολιτισμών στον ίδιο γεωγραφικό, φυσικό και κοινωνικό χώρο. Είναι μια έννοια που χρησιμοποιείται ευρέως στις κοινωνικές επιστήμες. Είναι επίσης ένα κοινωνικό κίνημα που επιδιώκει να αποδεχτεί τις διαφορές μεταξύ διαφορετικών πολιτισμών που κατοικούν στον ίδιο χώρο, προκειμένου να ζήσει σε ένα πλαίσιο ανεκτικότητας και ισότητας. Η πολυπολιτισμικότητα δεν συνεπάγεται μόνο την παρουσία στην ίδια κοινωνία ομάδων με διαφορετικούς πολιτισμικούς κώδικες, αλλά και την παρουσία διαφορετικών εθνοτικών ομάδων, γλωσσών και θρησκειών που συνυπάρχουν στον ίδιο χώρο. Η πολυπολιτισμικότητα είναι μια συχνή συνθήκη κάθε πολιτισμού και επιδιώκει να σεβαστεί τη φιλοσοφία ζωής κάθε ατόμου .

Σε ένα πολιτικό πλαίσιο, η πολυπολιτισμικότητα αναφέρεται στον τρόπο με τον οποίο οι κοινωνίες εφαρμόζουν τις επίσημες πολιτικές τους και διαχειρίζονται τη διαφορετικότητα.

Χαρακτηριστικά της πολυπολιτισμικότητας

• Προώθηση της ανάπτυξης και της ειρηνικής συνύπαρξης μεταξύ των συνυπάρχουσων πολιτισμών.
• Αναζητήστε και ενθαρρύνετε την ανταλλαγή ιδεών μεταξύ των πολιτισμών.
• Επιτύχετε κατανόηση μεταξύ των διαφορετικών ομάδων που υπάρχουν σε έναν γεωγραφικό χώρο, καθώς και βρείτε την ισορροπία στις διαφορές τους για ενσωμάτωση χωρίς κοινωνικές συγκρούσεις.

Υπάρχουν δύο βασικές θεωρίες σχετικά με το πώς λειτουργεί η πολυπολιτισμικότητα: η θεωρία του χωνευτηρίου και η θεωρία του μπολ σαλάτας .

Η πολυπολιτισμικότητα μπορεί να πραγματοποιηθεί σε μεγάλη κλίμακα ή εντός των κοινοτήτων ενός έθνους. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί φυσικά ως αποτέλεσμα μεταναστευτικών διαδικασιών ή τεχνητά όταν διαφορετικοί πολιτισμοί συνδυάζονται με διάταγμα, όπως στην περίπτωση των διαφορετικών βρετανικών και γαλλικών καναδικών επαρχιών.

Υπάρχουν διαφορετικές απόψεις σχετικά με τον τρόπο αντιμετώπισης της πολυπολιτισμικότητας, και είναι ένα αμφιλεγόμενο ζήτημα. Οι υποστηρικτές της πολυπολιτισμικότητας πιστεύουν ότι τουλάχιστον ορισμένες αξίες των παραδοσιακών πολιτισμών πρέπει να διατηρηθούν. Αντίθετα, όσοι την αντιτίθενται πιστεύουν ότι η πολυπολιτισμικότητα αποτελεί απειλή επηρεάζοντας την κυρίαρχη κουλτούρα, επιδιώκοντας να χάσει την εθνική ταυτότητα. Αυτό φυσικά έχει γίνει ένα τεράστιο κοινωνικοπολιτικό πρόβλημα.

Η θεωρία του χωνευτηρίου

Γνωστή και ως melting pot theory , βασίζεται στην ιδέα ότι μεγάλες ομάδες μεταναστών θα αναμειχθούν και θα «λιώσουν» με την κυρίαρχη κοινωνία αναπτύσσοντας μέσα στην κυρίαρχη κοινωνία, αφήνοντας πίσω τουλάχιστον μέρος της γηγενούς κουλτούρας τους. Το κλασικό παράδειγμα αυτού του ορισμού είναι οι Ηνωμένες Πολιτείες.

Αυτή η θεωρία συχνά απεικονίζεται από τη μεταφορά των χυτηρίων , στην οποία τα στοιχεία του σιδήρου και του άνθρακα συγχωνεύονται για να δημιουργήσουν ένα ενιαίο, ισχυρότερο μέταλλο: τον χάλυβα. Ο Γαλλοαμερικανός μετανάστης J. Hector St. John de Crevecoeur το περιέγραψε με αυτόν τον τρόπο το 1782: «Τα άτομα όλων των εθνών συγχωνεύονται σε μια νέα φυλή ανθρώπων, των οποίων οι κόποι και οι διάδοχοι θα προκαλέσουν μια μέρα μεγάλες αλλαγές στον κόσμο .

Αυτό το μοντέλο έχει επικριθεί έντονα για τον τερματισμό της διαφορετικότητας, την υπονόμευση των αρχικών παραδόσεων και την επιβολή του μέσω των κυβερνητικών πολιτικών. Για παράδειγμα, το 1934 ο νόμος για την αναδιοργάνωση των Ινδιάνων των Ηνωμένων Πολιτειών ανάγκασε την αφομοίωση 350.000 Ινδών στην αμερικανική κοινωνία, ανεξάρτητα από την ποικιλομορφία, την κληρονομιά, τον πολιτισμό και τον τρόπο ζωής τους.

The Salad Bowl Theory

Αυτή είναι μια θεωρία με περισσότερες ελευθερίες: μιλά για μια κοινωνία που συνυπάρχει, διατηρώντας τουλάχιστον μερικά από τα μοναδικά χαρακτηριστικά της που επιτρέπουν στους πρωτότυπους πολιτισμούς να επιμείνουν με την πάροδο του χρόνου. Η μεταφορά είναι ότι πολλά υλικά με ανάμεικτες γεύσεις μπορούν να συνδυαστούν στο ίδιο πιάτο, φτιάχνοντας έτσι μια σαλάτα. Στη θεωρία του μπολ σαλάτας, διαφορετικοί πολιτισμοί ενώνονται και αναμειγνύονται, αλλά αντί να συγχωνεύονται σε μια ενιαία ομοιογενή κοινωνία, συνυπάρχουν διατηρώντας παράλληλα τις ξεχωριστές γεύσεις, τις γλώσσες και τα χαρακτηριστικά τους.

Η θεωρία του μπολ σαλάτας δηλώνει ότι δεν είναι απαραίτητο οι άνθρωποι να εγκαταλείψουν την πολιτιστική τους κληρονομιά για να θεωρηθούν μέλη της κυρίαρχης κοινωνίας. Για παράδειγμα, οι Αφροαμερικανοί ή οι άνθρωποι αφρικανικής καταγωγής δεν χρειάζεται να σταματήσουν να εξασκούνται στα αφρικανικά φεστιβάλ της Kwanzaa αντί των Χριστουγέννων για να θεωρούνται «αμερικανοί».

Από την αρνητική πλευρά, οι πολιτισμικές διαφορές που ενισχύονται από το μοντέλο του μπολ σαλάτας μπορούν να διχάσουν μια κοινωνία και να οδηγήσουν σε προκαταλήψεις και διακρίσεις.

Μελέτες του αμερικανού πολιτικού επιστήμονα Robert Putnam από το 2007 δείχνουν ότι τα άτομα που ζουν σε πολυπολιτισμικές κοινωνίες σαλατιέρα είναι λιγότερο πιθανό να ψηφίσουν ή να προσφερθούν εθελοντικά για κοινοτικά έργα στο δικό τους περιβάλλον.

Η σημασία της διαφορετικότητας

• Μια πραγματικά ποικιλόμορφη κοινωνία είναι αυτή που αναγνωρίζει και εκτιμά τις πολιτισμικές διαφορές στους ανθρώπους της.
• Οι υπερασπιστές της πολιτισμικής πολυμορφίας υποστηρίζουν ότι η πολυπολιτισμικότητα ενισχύει την κοινωνία και μπορεί, στην πραγματικότητα, να είναι ζωτικής σημασίας για τη μακροπρόθεσμη επιβίωσή της.
• Σήμερα, σε πολλές χώρες, χώρους εργασίας και σχολεία, υπάρχουν διαφορετικές πολιτιστικές, θρησκευτικές και εθνοτικές ομάδες. Αναγνωρίζοντας και μαθαίνοντας για αυτές τις διαφορετικές ομάδες, οι κοινότητες οικοδομούν εμπιστοσύνη, σεβασμό και κατανόηση όλων των πολιτισμών.

Οι κοινότητες και οι οργανισμοί σε όλα τα περιβάλλοντα επωφελούνται από το διαφορετικό υπόβαθρο, τις δεξιότητες, τις εμπειρίες και τους νέους τρόπους σκέψης που συνοδεύουν την πολιτισμική ποικιλομορφία.

Η παγκόσμια διακήρυξη για την πολιτιστική πολυμορφία ως κληρονομιά της ανθρωπότητας δηλώνει ότι είναι πηγή ανταλλαγής, καινοτομίας και δημιουργικότητας. Υπό αυτή την έννοια, αποτελεί την κοινή κληρονομιά της ανθρωπότητας και πρέπει να αναγνωριστεί και να εδραιωθεί προς όφελος των σημερινών και των μελλοντικών γενεών.

«Η πολιτιστική ποικιλομορφία είναι τόσο απαραίτητη για την ανθρώπινη φυλή όσο η βιολογική ποικιλότητα για τους ζωντανούς οργανισμούς». UNESCO, 2001.

Πηγές

• St. John de Crevecoeur, J. Hector (1782). Γράμματα από έναν Αμερικανό αγρότη . Το έργο Avalon. Πανεπιστήμιο Yale.   
• De La Torre, Miguel A. Το πρόβλημα με το χωνευτήρι . EthicsDaily.com (2009).  
• Hauptman, Laurence M. Getting Out of Stock: Memoirs . University of California Press. 
• Jonas, Michael. Το μειονέκτημα της διαφορετικότητας . The Boston Globe (Αύγουστος, 2007).
• Οικουμενική Διακήρυξη της UNESCO για την Πολιτιστική Πολυμορφία . UNESCO, 2001.