Tabla de Contenidos
Οι Giganotosaurus (το όνομα του οποίου σημαίνει «γίγαντας νότιος ερπετός») ήταν δεινόσαυροι που κατοικούσαν στη Γη περίπου 98 εκατομμύρια χρόνια πριν, κατά την ύστερη Κρητιδική περίοδο, στην περιοχή που είναι η σημερινή Αργεντινή. Τα πρώτα απολιθώματα αυτών των ζώων ανακαλύφθηκαν το 1993 από έναν εργάτη ονόματι Ruben Carolini στην Παταγονία. Στη συνέχεια, ο Carolini επικοινώνησε με τους επιστήμονες Rodolfo Coria και Leonardo Salgado, οι οποίοι μελέτησαν τα ευρήματα και ονόμασαν το είδος Giganotosaurus carolinii .
Διαστάσεις
Οι Giganotosaurus ήταν ένα γένος μεγάλων σαρκοφάγων δεινοσαύρων που ζύγιζε περισσότερα από 7.000 κιλά. Από τα απολιθώματα που βρέθηκαν, υπολογίζεται ότι είχαν μήκος περίπου 14 μέτρα και ύψος 5 μέτρα. Για το λόγο αυτό, θεωρούνται από τα μεγαλύτερα αρπακτικά που έχουν ανακαλυφθεί μέχρι στιγμής.
Το κρανίο Giganotosaurus μετρούσε σχεδόν δύο μέτρα. Ωστόσο, αυτά τα ζώα είχαν μικρό εγκέφαλο, περίπου στο μέγεθος μιας μπανάνας, τον οποίο ειδικεύονταν στην ερμηνεία των ερεθισμάτων οσμής. Το στόμα τους αποτελούνταν από αιχμηρά, οδοντωτά δόντια μήκους 20 εκατοστών.
Κίνηση
Αν και είναι γνωστό ότι οι Giganotosaurus περπατούσαν στα πίσω τους πόδια, δεν υπάρχει συμφωνία μεταξύ της επιστημονικής κοινότητας σχετικά με το πόσο γρήγοροι ήταν. Επειδή τα οστά αυτών των δεινοσαύρων αποδείχτηκαν ελαφρύτερα από αυτά των περισσότερων μεγάλων σαρκοφάγων της εποχής τους, ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό το χαρακτηριστικό τους βοήθησε να τρέξουν πιο γρήγορα από άλλα ζώα του είδους τους. Επίσης, επειδή είναι σαρκοφάγα, είναι πιθανό να χρειάστηκε να κινηθούν με ευκινησία για να πιάσουν το θήραμά τους.
Ωστόσο, άλλοι επιστήμονες λένε ότι είναι πιο πιθανό ο Γιγανωτόσαυρος να κινήθηκε αργά και προσεκτικά, καθώς μια πτώση υψηλής ταχύτητας θα μπορούσε να τους είχε σκοτώσει, δεδομένου ότι τα μικροσκοπικά τους χέρια δεν μπορούσαν να μειώσουν το τεράστιο βάρος τους.
Σίτιση
Κατά τη διάρκεια της Κρητιδικής, ευημερούσαν τα αγγειόσπερμα, τα οποία ήταν η τροφή των δεινοσαύρων γνωστών ως σαυρόποδα, μεγάλα φυτοφάγα ζώα με μακρύ λαιμό. Ο Αιολόσαυρος (μήκος 15 μ. και 10.500 κιλά) και ο Ανταρκτόσαυρος (μήκος 30 μ. και 34.000 κιλά) ήταν σαυρόποδα που συνυπήρχαν με τον Γιγανωτόσαυρο . Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτά τα σαυρόποδα ήταν το θήραμα των Γιγανωτόσαυρων , που συνέρρεαν για να τους κυνηγήσουν λαμβάνοντας υπόψη το μεγάλο μέγεθος της λείας τους. Αυτό σημαίνει ότι ο Γιγανωτόσαυρος είχε κυνηγετικές συνήθειες όπως τα λιοντάρια, τα οποία μπορούν να κυνηγήσουν πολύ μεγαλύτερα θηράματα όταν ομαδοποιηθούν για αυτόν τον σκοπό.
ταξινομική ταξινόμηση
Οι Giganotosaurus είναι τεράποδα, δεινόσαυροι που χαρακτηρίζονται από το γεγονός ότι στέκονται στα πίσω πόδια τους και έχουν αιχμηρά δόντια . Σε αυτή την ομάδα ανήκει και το είδος Tyrannosaurus rex , το πιο διάσημο από τα θεράποδα . Ωστόσο, ο T. rex έζησε στη Βόρεια Αμερική και σχεδόν 30 εκατομμύρια μετά τον μεγαλύτερο Giganotosaurus . Ανεξάρτητα από αυτές τις διαφορές, οι δύο κατηγορίες δεινοσαύρων είχαν μεγάλα κεφάλια, μικρά μπροστινά πόδια και μικρό εγκέφαλο.
Πηγές
Barrick, R., Showers, W. Thermophysiology and biology of giganotosaurus: σύγκριση με τον τυραννόσαυρο . Παλαιοντολογική Εταιρεία, 1999.
Goecke, M. Giganotosaurus . ABDO Publishing Company., Μινεσότα, Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, 2007.