Tabla de Contenidos
Δακτυλιοειδής γέφυρα, γέφυρα, γέφυρα και γέφυρα είναι τα ονόματα που δίνονται στο τμήμα του εγκεφαλικού στελέχους που συνδέει τον εγκεφαλικό φλοιό με τον προμήκη μυελό. Η γέφυρα χρησιμεύει επίσης ως το κέντρο επικοινωνίας και συντονισμού μεταξύ των δύο ημισφαιρίων του εγκεφάλου. Όντας μέρος του εγκεφαλικού στελέχους, η γέφυρα βοηθά στη μεταφορά μηνυμάτων του νευρικού συστήματος μεταξύ διαφόρων τμημάτων του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού.
Η γέφυρα βρίσκεται στο πάνω μέρος του προμήκη μυελού και στο κάτω μέρος του μεσεγκεφάλου. Σε ένα μετωπιαίο επίπεδο, βρίσκεται μπροστά από την παρεγκεφαλίδα και πίσω από την υπόφυση, όπως φαίνεται στο παρακάτω σχήμα.
Η γέφυρα εκτελεί διάφορες λειτουργίες του κεντρικού νευρικού συστήματος, όπως η σεξουαλική διέγερση και ο ύπνος. Είναι επίσης μέρος της ρύθμισης της αναπνοής και εμπλέκεται στη μετάδοση των αισθητηριακών πληροφοριών μεταξύ του εγκεφάλου και της παρεγκεφαλίδας.
Αρκετές νευρικές συνδέσεις προέρχονται από τη γέφυρα. Η μεγαλύτερη σύνδεση νεύρων, το τρίδυμο νεύρο, βοηθά στην αίσθηση του προσώπου και στο μάσημα. Το απαγωγικό νεύρο ή το εξωτερικό οφθαλμοκινητικό νεύρο συμμετέχει στην κίνηση των ματιών. Το νεύρο του προσώπου επιτρέπει την κίνηση και τις εκφράσεις του προσώπου, και επίσης βοηθά στην αίσθηση της γεύσης και της κατάποσης. Το αιθουσαίο νεύρο, το ακουστικό νεύρο ή το στατοακουστικό νεύρο, συμμετέχει στην ακουστική διαδικασία και βοηθά στη διατήρηση της ισορροπίας.
Η γέφυρα βοηθά στη ρύθμιση της δραστηριότητας του αναπνευστικού συστήματος συμμετέχοντας στον έλεγχο του αναπνευστικού ρυθμού που πραγματοποιείται στον προμήκη μυελό. Συμμετέχει επίσης στον έλεγχο των κύκλων ύπνου και στη ρύθμιση του βαθύ ύπνου. η γέφυρα ενεργοποιεί ανασταλτικά κέντρα στο νωτιαίο μυελό για να απενεργοποιήσει την κίνηση κατά τη διάρκεια του ύπνου.
Μια άλλη σημαντική λειτουργία της γέφυρας είναι η σύνδεση του πρόσθιου εγκεφάλου, ή πρόσθιου εγκεφάλου, με τον ρομβεγκεφαλικό ή οπίσθιο εγκέφαλο. Συνδέει τον εγκέφαλο με την παρεγκεφαλίδα μέσω του εγκεφαλικού μίσχου. Ο εγκεφαλικός μίσχος είναι το πρόσθιο τμήμα του μεσεγκεφάλου ή του μεσεγκεφάλου, που αποτελείται από μεγάλες νευρικές οδούς. Η γέφυρα μεταδίδει αισθητηριακές πληροφορίες μεταξύ του εγκεφάλου και της παρεγκεφαλίδας. Οι λειτουργίες υπό τον έλεγχο της παρεγκεφαλίδας περιλαμβάνουν τον συντονισμό και τον έλεγχο των λεπτών κινητικών δεξιοτήτων, την ισορροπία, τον μυϊκό τόνο και την αίσθηση της θέσης του σώματος.
Συνέπειες της δακτυλιοειδούς βλάβης της γέφυρας
Ένας τραυματισμός στη γέφυρα μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα, καθώς είναι ένα όργανο που συνδέει περιοχές του εγκεφάλου που ελέγχουν τις αυτόνομες λειτουργίες και την κίνηση. Ο τραυματισμός της γέφυρας μπορεί να προκαλέσει διαταραχές ύπνου, αισθητηριακά προβλήματα, δυσλειτουργία σεξουαλικής διέγερσης και κώμα. Το σύνδρομο Locked-in είναι μια παθολογία που προκύπτει από βλάβη στις νευρικές συνδέσεις στη γέφυρα που συνδέουν τον εγκέφαλο με το νωτιαίο μυελό. Η βλάβη διαταράσσει τον εκούσιο έλεγχο των μυών, οδηγώντας σε τετραπληγία και αδυναμία ομιλίας. Τα άτομα με σύνδρομο lock-in έχουν επίγνωση του τι συμβαίνει γύρω τους, αλλά δεν μπορούν να κινήσουν κανένα μέρος του σώματός τους εκτός από τα μάτια και τα βλέφαρά τους. Επικοινωνούν ανοιγοκλείνοντας ή κινώντας τα μάτια τους.
Η βλάβη στο περίβλημα μυελίνης των νευρικών κυττάρων στη γέφυρα έχει ως αποτέλεσμα μια κατάσταση που ονομάζεται κεντρική μυελινόλυση. Το περίβλημα μυελίνης είναι ένα μονωτικό στρώμα λιπιδίων και πρωτεϊνών που βοηθά τους νευρώνες να μεταφέρουν τα νευρικά ερεθίσματα. Η κεντρική ποντιακή μυελόλυση μπορεί να προκαλέσει δυσκολία στην κατάποση και στην ομιλία, καθώς και παράλυση. Από την άλλη πλευρά, η βλάβη στη μυελίνη των περιφερικών νεύρων είναι η αιτία της σκλήρυνσης κατά πλάκας.
Η απόφραξη των αρτηριών που παρέχουν αίμα στη γέφυρα μπορεί να προκαλέσει έναν τύπο εγκεφαλικού επεισοδίου που ονομάζεται λανθασμένο εγκεφαλικό επεισόδιο . Αυτός ο τύπος παθολογίας εμφανίζεται βαθιά στον εγκέφαλο και συνήθως αφορά μόνο ένα μικρό τμήμα του. Τα άτομα που έχουν λανθασμένο εγκεφαλικό μπορεί να εμφανίσουν μούδιασμα, παράλυση, απώλεια μνήμης, δυσκολία στην ομιλία ή στο περπάτημα, κώμα και σε ορισμένες περιπτώσεις θάνατο.
Πηγές
Gray’s Clinical Neuroanatomy . Συντάκτες Elliot L. Mancall και David G. Brock, Elsevier, Ηνωμένες Πολιτείες, 2011.
