Abwehrmechanismen: Wie Tiere es vermeiden, zur Beute zu werden

Abwehrmechanismen sind eine Reihe von Anpassungen, einschließlich Organen, die einige Tiere haben und die es ihnen ermöglichen, der Jagd durch ihre Raubtiere zu entgehen. Sie sind konservierte evolutionäre Vorteile, weil sie die Überlebenschancen der Arten in einer Welt erhöhen, in der natürliche Raubtiere ständig versuchen, sie zu jagen.

Arten von Abwehrmechanismen im Tierreich

Jede Anpassung, die es einem Tier auf die eine oder andere Weise ermöglicht, einem Raubtier auszuweichen, es zu vertreiben oder seinen Angriff zu überleben, kann als Abwehrmechanismus betrachtet werden. In diesem Sinne sind tierische Abwehrmechanismen vielfältig. Sie können jedoch in die folgenden Kategorien eingeteilt werden:

• Fluchtmechanismen.
• Versteck.
• Tierische Mimik.
• Biolumineszenz.
• Sekretion von Chemikalien.
• Klangerzeugung.
• Schützende körperliche Merkmale.
• Waffen zur Tierabwehr.
• Verteidigung durch Verhalten (Totstellen, aggressives Verhalten).
• Ablösung von Körperteilen.
• Gerissen.
• Gruppenüberwachung.
• Assoziation mit anderen Arten.

Fluchtmechanismen

Eine der ersten Möglichkeiten, wie Tiere vermeiden, Beute zu werden, ist die Flucht. In diesem Sinne sind Agilität und Geschwindigkeit die Schlüssel zum Erfolg, und es gibt zahlreiche Beispiele für Tiere, die dank ihrer Fluchtfähigkeit in der Lage sind, die Angriffe ihrer Raubtiere zu überleben und ihnen auszuweichen. Beispiele dafür gibt es in der afrikanischen Savanne, wo Tiere wie Gazellen, Impalas und Zebras auf ihre Fähigkeit angewiesen sind, lange Strecken mit hoher Geschwindigkeit zu laufen, um Löwen, Geparden und Leoparden auszuweichen.

Die Fähigkeit zu rennen ist jedoch nicht die einzige Form der Fluchtabwehr. Vögel nutzen auch ihre Fähigkeit, schnell abzuheben und zu fliegen, um nicht von terrestrischen oder aquatischen Raubtieren gefressen zu werden. Im Fall des blauen Morpho-Schmetterlings zeichnet er sich durch einen unberechenbaren und unvorhersehbaren Flug aus, der es seinen Raubtieren sehr schwer macht, ihn zu fangen.

Ebenso sind viele Fische im Meer auf ihre Fähigkeit angewiesen, schnell in einer geraden Linie zu schwimmen und plötzliche Richtungsänderungen vorzunehmen, die ihre Räuber verwirren.

Versteck

Wenn wir von Verstecken sprechen, beziehen wir uns auf die Fähigkeit vieler Tiere, Orte zu finden, an denen Raubtiere sie nicht erreichen können. Damit ist nicht die Tarnung gemeint, die im nächsten Punkt besprochen wird, sondern die Fähigkeit, sich in Löchern, zwischen Felsen oder in der Höhe der Baumwipfel zu verstecken. Viele Tiere sind auf ihre Fähigkeit angewiesen, sich zu verstecken, damit Raubtiere sie nicht finden können. Tiere wie das Wiesel und der Skorpion verstecken sich in Höhlen, um sich vor ihren Feinden zu schützen.

Andere Tierarten leben und verstecken sich in Höhlen, die sie selbst oder andere, die sie verlassen haben, gebaut haben. Häufige Beispiele für Tiere, die in Höhlen leben, sind Maulwürfe, Füchse, Murmeltiere und Teufelsfische.

Die Farbe

Farbe ist ein wichtiges Verteidigungselement im Tierreich. Die meisten giftigen oder giftigen Tiere sind hell gefärbt, und viele räuberische Arten haben gelernt, sich nicht mit diesen Tieren anzulegen. So dient das Vorhandensein von leuchtenden Farben bei anderen harmlosen Tierarten auch als Abwehr- und Warnmechanismus, der viele Angreifer abschreckt.

tierische Nachahmung

Einer der vielleicht auffälligsten und bekanntesten Abwehrmechanismen von Tieren ist die Mimikry. Dies bezieht sich auf die Fähigkeit einiger Tiere, das Aussehen oder andere Merkmale ihrer natürlichen Umgebung oder anderer Tiere nachzuahmen.

Die bekannteste Form der Tiernachahmung ist die Tarnung, die aus der Fähigkeit besteht, sich in die Umgebung einzufügen, bis sie von ihr kaum noch zu unterscheiden ist. In einigen Fällen ist die Tarnung dauerhaft und funktioniert nur in bestimmten Umgebungen, wie z. B. bei Eulen, deren Gefieder sie fast nicht von den Baumstämmen zu unterscheiden macht, in denen sie nisten.

Andererseits sind andere Mimikry-Mechanismen spektakulärer, wie das beliebte Chamäleon, das in der Lage ist, die Farbe seiner Haut zu verändern, indem es die Farbe seiner Umgebung imitiert und sich in den Augen seiner Raubtiere (und auch von ihre Beute übrigens).

Es gibt auch extremere Fälle, in denen das Tier unsichtbar oder transparent erscheint, wie im Fall des Glasschmetterlings, der Sie buchstäblich durch seine Flügel sehen lässt.

Aber Mimikry wird nicht nur verwendet, um für Raubtiere unsichtbar zu werden. In einigen Fällen weisen die Tiere körperliche Merkmale und sogar Verhaltensweisen auf, die denen anderer gefährlicher oder ekelhafter Tiere nachahmen, so dass sie ihre Raubtiere abschrecken. Diese Mimikry, Batesianische Mimikry genannt, ist im Tierreich weit verbreitet. Dies ist zum Beispiel der Fall bei der Raupe des Schmetterlings Hemeroplanes triptolemus , der die Besonderheit hat, dass er an einem seiner Enden eine Verdickung mit zwei seitlichen Flecken aufweist, die seinen Schwanz fast identisch mit einer Schlange macht.

Es gibt verschiedene Arten dieser Raupe, die verschiedenen Schlangen ähneln, aber ihre Ähnlichkeit endet nicht mit ihrem Aussehen, aber diese Raupe, die sich anscheinend der Angst bewusst ist, die Schlangen im Tierreich einflößen, ahmt auch Schlangen nach, indem sie ihren Schwanz hebt und hineinbewegt so wie eine Schlange ihren Kopf bewegen würde.

Ein weiteres Beispiel für batesianische Nachahmung ist die von der falschen Koralle oder Lampropeltis triangulum verwendete , die eine Größe und eine Kombination von Farbringen hat, die denen der hochgiftigen Korallenschlange ( Micrurus frontalis altirostris ) sehr ähnlich sind.

Biolumineszenz

Biolumineszenz oder die Fähigkeit eines lebenden Organismus, Licht zu produzieren und auszusenden, kann im Tierreich als Abwehrmechanismus genutzt werden. In diesen Fällen leuchtet das betreffende Tier wie eine Glühbirne auf, wenn es sich von einem Raubtier bedroht fühlt, was es in einigen Fällen schafft, es zu verscheuchen oder zumindest zu verwirren. Eine Art, die einen solchen Abwehrmechanismus nutzt, ist der Tausendfüßler, der auch in der Lage ist, als alternativen Abwehrmechanismus eine giftige Substanz abzusondern, falls die Lichtwarnung nicht ausreicht, was uns zum nächsten Mechanismus der Tierabwehr führt.

Sekretion von Chemikalien und anderen Flüssigkeiten

Biolumineszenz als Abwehrmechanismus ist im Tierreich selten (tatsächlich ist Biolumineszenz im Allgemeinen selten). Stattdessen ist die Ausscheidung chemischer Substanzen unterschiedlicher Art ein gemeinsamer und wirksamer Mechanismus, der bei allen Arten von Tieren vorhanden ist, von Land- bis zu Wassertieren, Wirbeltieren oder Wirbellosen. Die Arten chemischer Substanzen sind sehr vielfältig, ebenso wie ihre Funktion. Einige Beispiele für den Einsatz chemischer Substanzen als Abwehrmittel sind:

• Gifte und andere toxische Substanzen: Viele Tiere haben spezielle Drüsen, die starke Toxine absondern, die ihre Feinde vergiften können. In einigen Fällen beschränken sich diese Substanzen darauf, Beschwerden zu verursachen, in anderen Fällen können sie jedoch tödlich sein. Einige gängige Beispiele für diesen Mechanismus finden sich bei vielen Krötenarten (wie z. B. der Kreuzkröte), bei denen die Substanzen normalerweise irritierend und in einigen Fällen halluzinogen sind. Frösche sind jedoch berühmt für die Gefährlichkeit ihrer Sekrete. Beispielsweise gilt der im kolumbianischen Dschungel vorkommende goldene Pfeilfrosch als eines der giftigsten Tiere der Erde.

Diese kleine Amphibie, fünf Zentimeter lang, setzt ein Neurotoxin frei, das die neuromuskuläre Reizleitung hemmt, was zu einem fast augenblicklichen Atem- und Herzstillstand führt und den Tod eines jeden verursacht, der es wagt, es zu bedrohen. Ein einziger goldener Pfeilfrosch kann genug Gift freisetzen, um 100 erwachsene Menschen zu töten.

• Reizstoffe: In manchen Fällen ist das Tier in der Lage, einen Stoff freizusetzen und sogar zu versprühen, der seinen Feind irritiert. Viele Käfer und andere Insekten wie Ameisen haben die Fähigkeit, Ameisensäure freizusetzen. Im Fall des Bombardier-Käfers kombiniert er in einer speziellen Bauchkammer eine Reihe von Chemikalien, die explosionsartig reagieren, bevor sie bei kochenden Temperaturen in Form eines kochenden und reizenden Sprays ausgestoßen werden.

• Stinkende Substanzen: Ein weiteres klassisches Beispiel chemischer Abwehr ist die Freisetzung von übel riechenden Substanzen. Stinktiere, Mapurite und Stinktiere sind Beispiele für Tiere, die bei Bedrohung spezialisierte Drüsen kontrahieren, die einen stinkenden Moschus versprühen, der auch die Augen reizt.
• Blutsekretion: Es gibt Fälle, in denen das bedrohte Tier das Raubtier mit Blut bespritzt, um es abzuschrecken. Dies ist der Fall bei der gehörnten Eidechse, die Blutstrahlen durch zwei Shuttles freisetzt, die sie in jedem ihrer Augen hat.

Klangerzeugung

Bestimmte Tiere geben bestimmte Geräusche ab, um ihre Feinde zu warnen. Die Klapperschlange zum Beispiel ist hauptsächlich für das Vorhandensein einer Struktur in ihrem Schwanz bekannt, die, wenn sie geschüttelt wird, ein charakteristisches Geräusch wie eine Maraca von sich gibt. Wann immer diese Schlange eine sich nähernde Bedrohung wahrnimmt, beginnt sie warnend mit dem Schwanz zu wedeln.

In anderen Fällen verwenden sie Geräusche, um andere Mitglieder ihrer Gemeinschaft auf die Anwesenheit eines Raubtiers aufmerksam zu machen. Zum Beispiel schreien und machen viele Affen unterschiedliche Geräusche, um miteinander zu kommunizieren, und haben unterschiedliche Warnsignale für unterschiedliche Raubtiere.

Schützende körperliche Merkmale

Auch im Tierreich sind mechanische Abwehrmechanismen typisch. Im Meer finden wir viele Tierarten wie Weichtiere, die ein Exoskelett oder eine schützende harte Schale haben, die es ihnen ermöglicht, nicht von Fischen und Tintenfischen gefressen zu werden. Einige Krabben verwenden auch Panzer anderer Tiere als Schutzschilde, um sich vor Raubtieren zu schützen.

Bei Landtieren finden wir Tiere mit nahezu unzerstörbaren Panzern, wie z. B. bei Schildkröten. Es gibt auch Tiere, deren Haut extrem dick und schwer zu durchdringen ist, wie Elefanten und Nashörner.

Andererseits haben Tiere wie das Gürteltier und der Cachicamo auch harte Hautstrukturen um ihren Körper herum, die es ihnen ermöglichen, die weicheren Teile wie ihren Bauch zu schützen. Viele prähistorische Tiere hatten auch diese Art von Abwehrmechanismen, um sich vor großen Fleischfressern zu schützen.

Schließlich sind einige Tiere, wie Igel und Stachelschweine, mit Stacheln gesäumt, die in den Mund von Raubtieren stecken, die versuchen, sie zu fressen. Sie sind sogar in der Lage, diese Stacheln als Abwehrangriff zu projizieren.

Waffen zur Tierabwehr

Während Schilde wie Panzer und Muscheln einen defensiven Schutz gegen ein Raubtier bieten, gibt es Tiere, die Waffen besitzen, mit denen sie Raubtiere angreifen und buchstäblich um ihr Leben kämpfen können. Hörner sind das häufigste Beispiel für diese Art von Abwehrmechanismus, obwohl es in prähistorischen Zeiten auch andere Arten von Waffen gab, wie den Schwanz des Stegosaurus oder den massiven kugel- oder hammerförmigen Schwanz des Ankylosaurus.

Verteidigung durch Verhalten

Es gibt zwei sehr unterschiedliche Arten der Abwehr, die mit dem Verhalten eines Tieres zusammenhängen, wenn es sich bedroht fühlt.

Die erste ist, sich tot zu stellen. Im Gegensatz zu Aasfressern fressen Raubtiere nur das, was sie oder andere Raubtiere töten, und hinterlassen normalerweise ein Tier, das an natürlichen Ursachen wie Krankheiten gestorben zu sein scheint. Einige Tiere nutzen dies aus und stellen sich tot, wenn sie eine nahende Gefahr spüren. Ein klassisches Beispiel für ein Tier, das diesen Abwehrmechanismus nutzt, ist das nordamerikanische Opossum, das, um überzeugender zu sein, bewegungslos mit offenem Mund und herausgestreckter Zunge daliegt und zusätzlich zum Entleeren seines Darms übel riechende Substanzen absondert, aus denen es besteht sieht aus, als würde das Tier mehrere Tage verwesen.

Das andere Extrem sind wirklich harmlose Tiere, die sich von einem Raubtier bedroht fühlen und sich extrem aggressiv verhalten, um das Raubtier einzuschüchtern und zu vertreiben.

Ablösung von Körperteilen

Diejenigen Arten, die die Fähigkeit haben, den Körper zu regenerieren, nutzen diese Fähigkeit oft als Abwehrmechanismus. In diesen Fällen wirft das Tier einen unwichtigen Teil seines Körpers ab, um das Raubtier zu verwirren und zu unterhalten, während es flieht. Ein Beispiel für diesen Abwehrmechanismus sind Eidechsen, die sich von ihrem Schwanz lösen, der sich auch nach der Trennung vom Körper des Tieres weiterbewegt.

Andererseits haben Seegurken die Besonderheit, dass sie einen Teil ihrer inneren Organe durch ihren Anus schicken können.

Schwarmverhalten und andere kollektive Abwehrmechanismen

Etwas, das einige Tierarten sehr gut verstehen, ist, dass in der Einheit Stärke liegt. Wenn Sie ein kleines, hilfloses Wesen wie eine Ameise sind, können Sie einem großen Raubtier nicht alleine standhalten. Als jedoch statt einer Ameise ein Heer aus Tausenden auftaucht, ändern sich die Dinge. Viele Insekten haben kollektive Abwehrsysteme, die es ihnen ermöglichen, mit Bedrohungen fertig zu werden, die viel größer sind als sie selbst. Ameisen sind nur ein Beispiel. Bienen und Wespen sind es auch.

Im Fall der Meereswelt bewegen sich viele Fische in großen Schwärmen, die manchmal aus Tausenden von Fischen bestehen. In diesen Gruppen bewegen sich die Fische im Einklang, als wären sie ein einziger Organismus. Dieses koordinierte kollektive Verhalten ist einer der Schlüssel, um zu verhindern, dass Haie, Delfine, Wale und andere Raubtiere sie fangen.

Assoziation mit anderen Arten

Schließlich entwickeln einige Tiere symbiotische Beziehungen mit anderen Tierarten oder mit einigen Pflanzenarten und nutzen ihre Eigenschaften, um sich gegen ihre natürlichen Feinde zu verteidigen. Es gibt viele Beispiele für diese Art von Abwehrmechanismus im Tierreich, aber das vielleicht bekannteste ist das des Clownfisches, der durch den Pixar-Film Findet Nemo bekannt wurde. Diese Fischart ist in der Lage, zwischen den giftigen Anemonen zu leben und sich mit einem Film zu bedecken, der sie für sie unsichtbar macht. Anemonen sind für die meisten anderen Fische und Meereslebewesen sehr giftig, daher bietet das Leben zwischen Anemonen Clownfischen einen sehr guten Schutz vor Raubtieren.

Schmetterlingsraupen der Familie Lycaenidae hingegen sondern eine süße Flüssigkeit ab, wenn sie sich bedroht fühlen. Die Ameisen lieben diese Flüssigkeit und fühlen sich von ihr angezogen und verteidigen die Raupe gegen ihre Fressfeinde, um sie zu genießen.

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