Was waren die unerträglichen Gesetze?

Die unerträglichen Gesetze ( Intoleable Acts ) waren eine Reihe von Gesetzen, die das britische Parlament 1774 als Reaktion auf die Aktionen der dreizehn amerikanischen Kolonien erließ, die ihre wirtschaftlichen Interessen geltend machten; insbesondere ereigneten sie sich nach der sogenannten Tea Party, die am 16. Dezember 1773 in Boston stattfand. Sie wurden auch Zwangsgesetze ( Coercive Acts ) oder Strafgesetze ( Punitive Acts ) genannt. Diese Gesetze waren ein Katalysator für den amerikanischen Unabhängigkeitskrieg, der ein Jahr nach der Verabschiedung der unerträglichen Gesetze begann und bis 1783 andauerte.

Zwischen den Jahren 1754 und 1763 fand der sogenannte Französisch-Indische Krieg in Nordamerika statt, auch als Krieg der Eroberung Kanadas bekannt, ein Kolonialkonflikt zwischen Frankreich und England. In den Folgejahren erlegte das britische Parlament seinen Kolonien in Amerika neue Steuern und wirtschaftliche Bedingungen auf, um die Ausgaben seines Imperiums zu decken, wie zum Beispiel den Stamp Act und die Townshend Acts . Die von Charles Townshend, dem britischen Schatzkanzler, vorgeschlagenen Gesetze waren fünf, die zwischen 1767 und 1768 verabschiedet wurden; New York Restraining Act , Revenue Act , Indemnity Act), der Commissioners of Customs Act und der Vice Admiralty Act .

Im Mai 1773 verabschiedete das britische Parlament den Tea Act , der es der British East India Company erlaubte, ihren Tee in den amerikanischen Kolonien steuerfrei zu verkaufen. Früher war es obligatorisch, den Tee über London zu verkaufen, wo er bewertet und Steuern erhoben wurden. Dieses Gesetz sollte ein Monopol für den Handel mit Tee durch die British East India Company schaffen.

Die Kolonien hatten darauf reagiert, indem sie sich den Townshend Acts mit einem systematischen Boykott britischer Waren widersetzten, und der Tea Act war ein Versuch des britischen Parlaments, den Boykott zu brechen. Die Sons of Liberty , eine Organisation amerikanischer Patrioten, die die Rechte der Kolonisten vor den Übergriffen der britischen Regierung schützten, lehnten die Maßnahme ab; So wurde britischer Tee in den dreizehn Kolonien boykottiert und Tee begann lokal produziert zu werden.

In Boston ging der Boykott Ende 1773 in Sabotage über. Drei Schiffe mit Tee der East India Company waren eingetroffen. Die Sons of Liberty verkleideten sich als Indianer und gingen in der Nacht des 16. Dezember an Bord der Schiffe, dann warfen sie 342 Kisten Tee in das Wasser des Hafens von Boston, wobei sie darauf achteten, andere Waren nicht zu beschädigen. Dieser Affront gegen die kaiserliche Regierung, die Repressalien hervorrief, die vom britischen Premierminister Lord Frederick North gefördert wurden: die unerträglichen Gesetze, die unten beschrieben werden.  

Das Bostoner Hafengesetz

Das Boston Harbor Act war eine direkte Vergeltung für die Boston Tea Party und wurde am 30. März 1774 verabschiedet. Das Gesetz sah die Blockade des Hafens für die gesamte Schifffahrt vor, bis eine vollständige Restitution sowohl an Boston als auch als König für Ostindien erfolgte verlorener Tee und Steuern. Das Gesetz sah auch vor, dass der Regierungssitz der Kolonie nach Salem verlegt werden sollte. Die Bevölkerung von Boston, einschließlich der der britischen Krone treu ergebenen Einwohner, war über die Blockade des Hafens empört, da sie der Ansicht waren, dass die Maßnahme die gesamte Bevölkerung und nicht nur die Verantwortlichen für den Aufstand bestraft. Als die Vorräte in der Stadt zur Neige gingen, begannen andere Kolonien, Hilfe in die blockierte Stadt zu schicken.

Das Massachusetts Government Act

Das Massachusetts Government Act wurde am 20. Mai 1774 erlassen. Es zielte darauf ab, die Kontrolle der Krone über die Kolonialverwaltung zu erhöhen. Dazu hob sie das Statut der Kolonie auf und legte fest, dass ihr Exekutivrat nicht mehr demokratisch gewählt, sondern vom König ernannt werden sollte. Es erlaubte nur eine Stadtversammlung pro Jahr, es sei denn, der Gouverneur genehmigte zuvor andere Versammlungen. Als Folge der Anwendung des Gesetzes löste General Thomas Gage im Oktober 1774 die Provinzversammlung auf. Die Patrioten bildeten daraufhin den Massachusetts Provincial Congress, der diese Kolonie effektiv kontrollierte.

Rechtspflegegesetz _ _

Der Administration of Justice Act wurde zusammen mit dem Massachusetts Government Act verabschiedet. Es wurde festgelegt, dass Beamte des Reiches eine Verlegung des Hauptquartiers in eine andere Kolonie oder nach England beantragen konnten, wenn sie in Ausübung ihres Amtes krimineller Handlungen beschuldigt wurden. Während das Gesetz es Zeugen erlaubte, zu einem Prozess zu reisen, konnten es sich nur wenige Siedler leisten, ihre Arbeit zu verlassen, um vor Gericht auszusagen. Die Bewohner der Kolonie hielten es für ein unnötiges Gesetz, da britische Soldaten kurz nach dem Massaker von Boston, d. h. dem Vorgehen britischer Soldaten gegen Bürger Bostons, die gegen die Erhöhung der von der Krone auferlegten am 5. März protestierten, vor Gericht gestellt worden waren , 1770. Das Justizverwaltungsgesetz erhielt den Spitznamen „Mordgesetz“.

Das Quartiergesetz _

Das Einquartierungsgesetz von 1774 war eine Überarbeitung des Einquartierungsgesetzes von 1765, das von den Kolonialversammlungen weitgehend ignoriert wurde. Das Gesetz erweiterte die Orte, an denen sich Soldaten aufhalten konnten; Entgegen der landläufigen Meinung erlaubte es keine Unterbringung von Soldaten in Privathäusern. Soldaten wurden im Allgemeinen zuerst in Kasernen und verfügbaren öffentlichen Gebäuden einquartiert, konnten danach aber in Gasthäusern, Versorgungsstationen, leerstehenden Gebäuden, Scheunen und anderen leerstehenden Gebäuden einquartiert werden.

Das Québec -Gesetz

Obwohl der Quebec Act die dreizehn britischen Kolonien in Nordamerika nicht direkt betraf, gilt er als eines der unerträglichen Gesetze. Das Quebec Act sollte die Loyalität kanadischer Untertanen gegenüber der britischen Krone garantieren; Diese Gesetzgebung erweiterte die Grenzen Quebecs drastisch und erlaubte die freie Ausübung des katholischen Glaubens. Zu den in Quebec eingegliederten Ländern gehörte ein Großteil von Ohio, einschließlich Gebieten, die verschiedenen Kolonien versprochen worden waren und von denen viele bereits beansprucht hatten. Neben irritierenden Landspekulanten wurde auch die Ausbreitung des Katholizismus in den Vereinigten Staaten befürchtet.

Die Folgen unerträglicher Gesetze

Mit diesen Gesetzen versuchte Lord North, die Gegner des britischen Empire in Massachusetts zu isolieren und gleichzeitig die Macht des britischen Parlaments über die kolonialen Versammlungen zu behaupten. Die Gesetze hatten den gegenteiligen Effekt, da die anderen Kolonien mit Massachusetts sympathisierten und, da sie sahen, dass ihre Urkunden und Rechte von den Führern in den Kolonien bedroht wurden, Komitees organisierten und bildeten, um die Auswirkungen der unerträglichen Gesetze zu erörtern. Dies gipfelte in der Einberufung des Ersten Kontinentalkongresses, der am 5. September 1774 in Philadelphia zusammentrat. Die Delegierten diskutierten verschiedene Alternativen, um beim britischen Parlament Lobbyarbeit zu leisten, und auch, ob ein Gesetzentwurf über Rechte und Freiheiten für die Kolonien entworfen werden sollte.

Durch die Gründung der Continental Association rief der Kongress zum Boykott aller britischen Produkte auf. Wenn die unerträglichen Gesetze nicht innerhalb eines Jahres aufgehoben würden, erklärten sich die Kolonien bereit, die Exporte nach England einzustellen und Massachusetts zu unterstützen, falls es angegriffen würde.

Anstatt bestraft zu werden, trug Lord Norths Gesetzgebung dazu bei, die Kolonien auf ihrem Weg in die Unabhängigkeit zu vereinen.

Quellen

Carroll Smith-Rosenberg. Dieses gewalttätige Imperium: Die Geburt eines amerikanischen Staatsangehörigen . Chapel Hill, University of North Carolina Press, 2010.

Harlow G. Unger. John Hancock: Handelskönig und amerikanischer Patriot . Willey, 2000.

Richard Ketchum. Geteilte Loyalitäten: Wie die Amerikanische Revolution nach New York kam . Henry Holt und Company, 2002.