Пиратството, тоест нападението и плячкосването на лодки и съоръжения, е дейност, която датира от древността и която все още има някои проявления днес. Първите сведения за пиратството датират от 5 век пр.н.е., в Персийския залив, а по-късно различни форми на пиратство се разпространяват по цялата планета. Например Юлий Цезар, римският политик, е бил отвлечен в младостта си от македонски пирати, на които по-късно отмъщава.
Преобладаващото пиратство в масовото въображение е това, което се е случило в Карибско море и Атлантическия океан през 17-ти и 18-ти век. Развитието на колониите на Англия, Франция и Холандия е свързано със значително увеличаване на морската търговия и общо икономическо подобрение. Тоест имаше пари за кражба и голяма част от ценните стоки, злато и сребро, пътуваха с кораб. Към това се добавя транспортирането на богатство от испанските колонии до метрополията.
Имаше пирати, които крадяха сами, но други бяха наети от държави чрез писма за марка, за да атакуват и плячкосват цели от конкурентни страни, какъвто беше случаят с Франсис Дрейк, който имаше писмо за марка, предоставено от Англия. Разрастването на пиратството на остров Тортуга се свързва с това на Ямайка от Англия през 1655 г. Първите английски губернатори на Ямайка издават марки на пиратите на Тортуга, докато разрастването на Порт Роял осигурява на тези пирати много по-доходоносно и достъпно място да продадат плячката си. През 1660 г. новият френски губернатор на Тортуга, Бертран д’Ожерон, предоставя по подобен начин писма за марка както на собствените си поданици, така и на английските пирати от Порт Роял.
Организацията на пиратски кораб беше подобна на тази на търговски или военен кораб. Всеки член на екипажа имаше специфична роля и набор от задължения. Въпреки това, правилата на пиратски кораб бяха по-малко строги, отколкото на английски военен кораб, например, или търговски транспортен кораб. Както всеки друг тип кораб, буканерският кораб имаше командна структура и йерархия на задълженията. Неговата организация се отразява в успеха на неговите завоевания; корабите, на които им липсваше дисциплина или имаха слабо ръководство, обикновено не издържаха дълго.
В търговските кораби или английските военни кораби капитанът получава достъп до тази позиция с богат морски опит и притежава абсолютна власт. Но на пиратски кораб капитанът се избира от екипажа и има пълна власт само в контекста на битка или преследване на награда. При други обстоятелства решенията на капитаните на кораби-буканери могат да бъдат отменени с гласуване на екипажа. При избора на капитан пиратите избраха мъже с уравновесен характер, но не много агресивни. Добрият капитан трябваше да може да прецени дали съперничещият кораб може да ги изпревари или е лесна плячка, за да вземе най-подходящите решения.
Капитаните на пират като Черната брада или уелския пират Бартоломю Робъртс имаха голяма харизма и затова им беше лесно да наемат нови пирати за своите екипажи. Други пирати с богат опит са уелсецът Хенри Морган, французите Ел Олонес и Мишел де Грамон и холандецът Лоренс де Граф.
В екипажа на всеки кораб ролята на навигатора беше много важна , човекът, който можеше да бъде насочван в морето чрез позицията на звездите, за да определи курса на кораба. В един пиратски кораб навигаторът беше особено важен, тъй като те се движеха през различни региони, търсейки или преследвайки плячката си. Например Бартоломю Робъртс ограби голяма част от Атлантическия океан, от Карибско море до Бразилия и Африка. Когато пиратите идентифицирали навигатор на кораба, който заловили, те го отвлекли и го принудили да се присъедини към екипажа. По същия начин навигационните карти бяха изключително ценни и се считаха за високо ценена стока в рамките на плячката.
По ред на властта, след капитана на кораба беше интендантът , който отговаряше за проверката дали заповедите на капитана се изпълняват и организира ежедневния живот на кораба. Интендантът беше този, който разпредели плячката между екипажа. И квартирмайсторът, и капитанът получиха двоен дял в разпределението на плячката. Интендантът също отговаряше за налагането на дисциплина по незначителни въпроси, като кавги или незначителни нарушения на задълженията на членовете на екипажа, наказвайки провиненията с камшик. Сериозните престъпления бяха оценени от пиратски съд.
Боцманът отговаряше за поддръжката на кораба, както за навигация, така и за битка . Той трябваше да се погрижи да запази дървото, платното и въжетата, които бяха жизненоважни за бързото и безопасно плаване. Боцманът насочваше екипи от членове на екипажа, които слизаха на брега, за да попълнят кораба с доставки или да намерят материали за ремонт, ако е необходимо. Той ръководеше дейности като теглене и вдигане на котва, поставяне на платната и грижа за това, че палубата е почистена. Опитният боцман беше много ценен човек, който често получаваше дял и половина от плячката.
До боцмана работеше дърводелецътна кораба, който отговаряше за грижата за конструктивната цялост на кораба. Той поправяше щети, възникнали по време на битка или буря, поддържаше мачтите в добро състояние и определяше кога корабът трябва да бъде спрян на земята за поддръжка или ремонт. Тъй като пиратите не можеха да използват сухите докове в пристанищата, работата на дърводелеца често се състоеше в импровизиране с каквото има под ръка, извършване на ремонт на изоставен остров или далечен плаж, използвайки само материалите, които можеше да намери.може да намери или канибализира други части конструкцията на кораба или други кораби. Дърводелците често са служили и като хирурзи, ампутирайки членове на екипажа, ранени по време на битка.
Купърът беше друг важен член на екипажа на пиратски кораб . Варелите бяха от съществено значение за съхраняване на храна, вода и други основни елементи, за да оцелеят при плаване в морето, така че наличието на човек, който знае как да ги произвежда и поддържа правилно, беше много важно. Варелите трябваше редовно да се проверяват, за да се гарантира, че са в добро състояние, а празните варели бяха демонтирани, за да се освободи място, тъй като товарните зони на кораба бяха ограничени. Бъчварят ги сглобяваше отново, когато беше необходимо, ако корабът спря, за да натовари храна, вода или други провизии.
Основната цел на пиратския кораб беше превземането на кораби и съоръжения, както и защитата им от корабите, които ги преследваха, така че позицията на главния стрелецбеше от съществено значение на пиратски кораб. Стрелбата с оръдие по време на движение беше сложна и опасна процедура. Местоположението на мишената, правилното администриране на количеството барут, изборът и разположението на предпазителя и шарнирното свързване на функционалните части на самата цев бяха задачи, които трябваше да бъдат изпълнени с прецизност, за да се получат добри резултати. В противен случай последствията могат да бъдат катастрофални. Умелият стрелец беше ценно допълнение към всеки пиратски екипаж. Те обикновено са били обучавани от английския флот и преди това са били другари на стрелци, тичащи наоколо, носейки прах към оръдията по време на битки.
Пиратските кораби не можеха да отидат в пристанищата за помощ, така че те имаха лекарна борда, въпреки че беше трудно да се намерят обучени лекари, които да се присъединят към екипажа. Ако нямаше лекар, това беше моряк, който действаше като лекар. Поради тяхната дейност, сериозните наранявания са често срещани сред пиратите. Те също са били изложени на венерически болести, като сифилис, или тропически болести, като малария. Друго често срещано заболяване сред моряците е скорбутът, състояние, причинено от дефицит на витамин С, което се появява след престой на борда дълго време без достъп до пресни плодове или зеленчуци. Лекарствата са били много ценни за пиратите. Когато Черната брада блокира пристанището на Чарлстън, всичко, което поиска, беше сандък с лекарства.
Източници
Скорбут, болестта на моряците. Историкът. Достъп през декември 2021 г.
Естебан Мира Коне. Корсари, конски мухи на империята . Приключението на историята № 88, Arlanza Ediciones, Мадрид, 2006 г.
Германец Васкес Чаморо. Пиратски жени . Приключението на историята № 75, Arlanza Ediciones, Мадрид, 2005 г.
